На пороге Тьмы-2 - Андрей Круз

В самой конторе два больших кабинета, с несколькими столами в каждом, оказалось на первом этаже, и три кабинета поменьше – на втором. Тут и нашлись «следы человека». Все три кабинета на втором явно были переоборудованы в спальни, сколочены топчаны из досок, такие же как тот, что в трюме, но на них матрасы в три слоя, чтобы помягче. У печек запас угля, в шкафу нашлась еда, крупа, макароны, соль с сахаром. Странно, еду не взяли, когда съезжали отсюда. А то, что съезжали – это точно, следы сборов все же заметны. Но жили именно здесь, однозначно, не на барже.

– Ну что, – вздохнул Иван, – надо и здесь все с ног на голову перевернуть. Искать будем.

– Искать – это запросто, – согласился я без особого энтузиазма. – Но думаю, что это без толку. Я так понимаю, что записи эти для Серых чуть не самым важным были? Так за каким… на фига он, собрав все, оставит свои записи здесь? Вань, ты сам посуди. Логики – ноль.

– У него, наверняка, еще кто-то в городе был. Для них, например, – подумав, сказал Иван. – Это точно, что был.

Мне как-то сразу Пашка вспомнился после таких слов, но потом сообразил, что Пашка как раз с Серых уплыть собирался, если мы его правильно вычислили. А значит, кроме Пашки есть кто-то. Да наверняка есть, не могли же они запас продуктов на полгода взять, так? А это значит, что или сами куда-то за ними катались, или им кто-то привозил. Насчет «сами» – сомнительно, их к тому времени искали, а что Углегорск, что Сальцево – городки небольшие, вычислят сразу. Должен был кто-то оттуда сюда кататься… или встречались в другом месте, где-то просто к берегу приставали? Может быть и так.

– Им проще так отдать, – возразил Федька Ивану, а я вернулся мыслями к разговору.

– Черт его знает, – засомневался старший. – Он, как я понял, исчез не просто так, его вроде горбезопасность взять собиралась, или что-то в этом духе. Мог и не успеть.

– Мог… но очень маловероятно, – вздохнул я. – Ладно, по-любому надо обыскивать, мало ли что найдем? Разделяемся и погнали, тут до утра копаться придется.

Наивно было рассчитывать втроем перерыть здесь все и все до винтика разобрать. Но облазили все и заглянули везде. Не нашли, естественно, ничего. Вещей от постояльцев осталось больше, Федька даже нашел несколько пачек патронов для СКС, показавшиеся какими-то подозрительными. Выдернули пули из пары и обнаружили внутри вместо пороха чешуйки тротила.

– Ни хрена себе, – присвистнул я, когда желтоватый порошок высыпался из гильзы на ладонь. – Шутники офигенные, что ли?

А иначе и не назовешь, пожалуй. Зарядишь таким патроном оружие, а потом тебе затвор в глаз прилетит и из затылка вылетит. Мы ведь когда-то сами так делали и цинки с такими патронами «теряли» или «забывали». Интересно, они для кого-то случайного такой сюрприз подготовили, или рассчитывали, что за ними кто-то конкретный придет? Но не поленились, ты гля…

– Убили день, – подвел итог Федька когда уже стемнело и искать стало невозможно.

– Отрицательный результат – тоже результат, – философски сказал Иван. – Дальше пусть сами ищут, мы свое дело сделали. Задача у нас была «Карася» найти – нашли, получите и распишитесь.

Я чуть удивился такому его ответу, Иван все же к работе относился всерьез, но потом сообразил, что ему больше и сказать нечего. И мне нечего. Ладно, хоть денег заработаем, если с буксирами все получится.

На эту ночь расположились уже в плавконторе, на втором этаже. Или палубе? Если дом поставить на баржу, у него все еще этажи будут, или палубами станут? А окна – иллюминаторами? А стены – бортами?

Спросил у товарищей, но все только лишь озадачились. Федька склонился в сторону «палубы», а Иван ратовал за пол. К консенсусу не пришли, но пока спорили, чайник успел вскипеть.

С утра грузились на катер. Все были в чуть мрачноватом настроении, каждый по своей причине. Иван потому, что дело не сделалось так, как он надеялся, Федька потому, что рассчитывал на какие-то премии дополнительные, а я потому, что в глубине души надеялся найти записи Серых и оттуда узнать как попасть отсюда домой. Ну да ладно, таких подарков не бывает.

– Вань, – окликнул я «начальника экспедиции», когда тот запихивал сумки под лавки. – А не попробовать ли нам вверх по течению пройтись?

– Зачем? – обернулся он с немного озадаченным видом.

– Они куда-то ушли, так? Внизу мы всегда проверить успеем, а вот вверх по течению?

– Да? – задумался он. – Там Тьма смыкается.

– На реке?

Федька в разговор не вмешивался, но слушал внимательно.

– А как на реке я не знаю, – сказал Иван после паузы. – Можно и глянуть, все новые знания. Федор, чего думаешь?

– Давай глянем, хрен ли тут думать? – сразу согласился тот. – Если смыкается, то просто обратно повернем, фигле нам. Самому интересно.

Я развернул карту на столе, потыкал пальцев в желтое вытянутое пятно посреди голубой ленты реки.

– Остров Длинный. Может быть там что-то есть? Например, они туда ушли.

– Зачем? – спросил Иван.

– А черт его знает, – пожал я плечами. – Просто мне это всю ночь покою не давало. Если Тьма на проточной воде не смыкается, то как с островами быть? А если острова Тьмой не заняты, то что там вообще может делаться? Это, наверно, какая-то аномалия?

– А что, очень может быть, – уже откровенно заинтересовался Иван. – Давай глянем.

Засуетились и через пару минут Федька запустил двигатель катера. Оттолкнулись от плавконторы, лодка медленно набрала ход и пошла из порта на выход, на середину фарватера. Мы все втроем забились в ходовою рубку, причем Ивану, несмотря на то, что он здесь главный, досталось стоячее место, оба сидения захватили мы с Федькой.

Было тихо, мрачно, сумрачно. Тьма так и стояла стеной перед нами, неподвижная и давящая, и одновременно с тем пребывающая в постоянном движении. Она клубилась, выбрасывала из себя черные протуберанцы, закручивалась в воронки – это была как поверхность солнца наоборот. Страшноватое зрелище.

Вскоре снова заметили призраков, сразу десятка два, стаей летящих в нашу сторону. Напряглись, надели очки, но ничего не случилось, как мы и ожидали. Сгустки Тьмы лишь зависли над нами почти под самыми облаками, но ниже не опускались.

Изменились звуки, лишившись всякой звонкости и насыщенности, все как в вату уходило. Но привычное давящее состояние, сопровождающееся шумом в голове, которое всегда появляется вблизи Тьмы, так и не возникало, хот я его и ждал. Был страх, была настороженность, мандраж, как угодно это назови, но именно привычного прямого влияния Тьмы не было. Вы хотите аномалий? С точки зрения местных законов природы это как раз аномалия и есть. Посмотрим, что будет дальше.