Свадебный талисман - Диана Рейдо

Постепенно его дыхание стало более ровным, а еще через несколько секунд его глаза открылись.

– Это что, был сон? – спросил он.

– Да, – кивнула Стейси. – Все хорошо, спи.

– Иди ко мне. – Он обнял Стейси и притянул к себе.

Голова ее очутилась на его плече, как не бывало уже много дней. Она закрыла глаза, собираясь вновь заснуть. Но тут она почувствовала, как руки Кевина гладят ее спину, сначала легонько прикасаясь, потом все ощутимее.

Его губы скользнули по ее виску и волосам, и она почувствовала дыхание Кевина на своей шее.

Стейси поняла, что сейчас все произойдет.

Она даже не успела толком ничего понять, она почти не была к этому готова. Ласки вырвали ее из сна, тело не успело полностью пробудиться, но, похоже, и сам Кевин был в полубессознательном состоянии…

Когда все закончилось, он прижал ее к себе еще крепче и почти сразу же отключился.

И этого я ждала больше года? – невольно подумала Стейси.

Однако она не хотела торопиться, делать поспешные выводы. Нужно было время для того, чтобы привыкнуть друг к другу, изучить тела друг друга.

Но, к ее удивлению, на следующую ночь Кевин не отвечал на ее робкие попытки повторить близость. Она объяснила себе это его усталостью. То же самое повторилось и через день, и еще через несколько дней, и в уик-энд.

– Я не понимаю, – возмущенно спросила Стейси наконец, – неужели тебе не хочется продолжения, не хочется большего?!

– Нет, – невозмутимо ответил Кевин.

– Но почему? Я твоя жена, я хочу нежности, страсти. Неужели тебе не понравилось тогда?

– Не в этом дело. Просто я сейчас не хочу – и точка.

– Ну а как же у нас появятся дети, если даже одно занятие сексом – это для тебя уже много? – пробормотала Стейси, от отчаяния хватаясь за соломинку.

Кевин поднял брови.

– Дети? Какие дети, Стейси? Ты еще не готова для детей… Да ты сама еще ребенок. Одумайся! О чем ты говоришь?!

– В прошлый раз мы не предохранялись.

– В прошлый раз… Я вообще не уверен, что в прошлый раз находился в полном сознании. Во всяком случае, впредь такого не повторится.

Подруги Стейси из католической общины пришли в ужас от услышанного рассказа. Стейси поняла, что еще чуть-чуть – и она сойдет с ума. Поэтому она собрала их, решив поделиться своей бедой.

Раньше Стейси скупо и не очень охотно делилась подробностями и историями из семейной копилки Армстронгов. После свадьбы подруги деликатно пытались расспрашивать ее, но, натолкнувшись на мягкий уход от темы, удовлетворились обещанием Стейси рассказать все, когда придет время. А потом за суетой дней подзабылось и обещание, и то, что когда-то их всех терзало неуемное любопытство.

Теперь же их лица, устремленные на Стейси, выражали изумление, сожаление, недоумение – всю сложную гамму чувств, которых хватило бы на добрый десяток душераздирающих историй.

Подруги сидели кружком за одним из самых дальних столиков «Каминного зала».

Закончив говорить, Стейси поднесла к губам толстый стеклянный бокал с душистым глинтвейном и сделала первый глоток терпкого напитка.

– Почему ты не рассказала все раньше? – требовательно спросила Розалин.

Стейси пожала плечами.

– Хотела сама во всем разобраться. Да и это все-таки личное дело. Ну и потом, нужно было какое-то время, чтобы понять, что к чему.

– Хорошенькое дело – разобраться! Да после того, как в брачную ночь он не набросился на тебя, нужно было объявлять тревогу и бить в набат! – возмущенно проговорила Патриция.

– Ну, брачная ночь еще не показатель.

– Я не пойму, ты что, за него заступаешься? – спросила Патриция.

– Да нет. Зачем мне это?

– Брачная ночь, может, и не показатель, а все остальные четыреста с лишним ночей? Предлагаешь подождать еще годик или два?

Розалин молча пожала плечами.

Патриция повернулась к Стейси.

– Послушай, может, он гей? Обычное дело. Только положишь глаз на нормальног

– Зачем бы ему тогда жениться?

– Зачем-зачем. Для маскировки. Нужно же как-то держать себя в приличном обществе.

– Что ты, он вовсе не такой! – горячо возразила Стейси.

– Интересно, почему ты так думаешь?

– Наверняка за столько времени он как-то проявил бы себя. В моем присутствии он не выказывал ни малейшего интереса к мужчинам.

– Ни сайтов, ни специфических журналов?

– Нет, ничего подобного.

– Ни переглядываний в магазинах с симпатичными консультантами?

– Прекратите!

– Дело в том, что картина довольно характерная для подобных персонажей, – вздохнула Патриция.

– Характерная? Что ты имеешь в виду?

– В колледже не отличался особой склонностью к общению с представительницами противоположного пола. К жене не проявляет здорового интереса.

– Но мы же спали вместе! – запротестовала Стейси. – То есть… я хочу сказать…

Патриция скептически подняла подрисованные брови.

– Один раз? Как бы то ни было, это еще ни о чем не говорит. Некоторые геи вполне способны спать с женщинами. Как по чистой случайности, так и для маскировки. Или же для разнообразия.

Стейси побледнела.

– Да прекрати ты! – воскликнула Розалин. – Это слишком провокационные разговоры для ушей нашей Стейси.

– Без пяти минут бывшей девственницы, – захихикали остальные.

– И потом, есть один аргумент в пользу Кевина.

– Какой же?

– Церковь. Община. Он очень серьезно относится к вере. Сами понимаете, в религиозной трактовке это грех. Он непременно сознавал бы это. И покаялся, думаю. А уж тут слухи неминуемо бы распространились. Не такие уж священники и безупречные. Только и всего.

– Все это, бесспорно, очень весело, – хмуро произнесла Стейси, – но, может, вы все-таки посоветуете мне, как быть с моим мужем, который наверняка не гей?

– Ну что тут можно посоветовать. Как минимум – обратиться к хорошему врачу.

– И с какой же жалобой?

– На его мужскую несостоятельность, конечно.

– Но ведь он… Ведь мы же…

– Стейси, один раз вряд ли может что-то доказать.

– А по мне, – вступила Розалин, – тут и хороший психиатр вряд ли поможет. Дело вовсе не в несостоятельности.

– В чем же тут дело, мисс Всезнайка?

– Просто Кевин никогда не любил ее. Вот и все.

По щекам Стейси сами собой градом покатились слезы. Внезапно, без малейшего предупреждения. Разом, будто кран открыли и хлынула вода.

Патриция открыла сумочку, достала упаковку бумажных платков и протянула подруге. Потом повернулась к Розалин.

– И что же это, по-твоему, было? Что означает этот брак?

Розалин пожала плечами. Секунду подумала.