Ворованные звезды - Анна Мистунина

Марина отдала должное приготовленному Рисой ужину. Вымыла посуду. Целый час просидела перед местным аналогом телевизора — большим стеклянным шаром с объемными фигурами в глубине. Развлекательные фильмы были на Сикме не в ходу, «телевизор» передавал различные обучающие программы и новости. При желании можно было выдвинуть из-под шара плоскую панель и одним нажатием переключить аппарат в режим компьютера.

За широкими окнами стемнело. Сашки все не было, и Марина раздраженно выключила телевизор. Где оболтуса носит? Ведь тысячу раз просила возвращаться до темноты!

Сашка быстро освоился, завел среди местной ребятни друзей. Марина радовалась и одновременно сходила с ума от беспокойства. До ближайшего города с космопортом и представительством «Звездного Моста» день пути, Службе контроля нечего делать в провинциальном городке. Казалось бы, чего бояться? Но ей все время снились люди в сине-серебристом, и страх не отпускал.

Негромко хлопнула дверь. Марина бросилась навстречу, но Лэта уже вошла в комнату. Марина вздохнула.

— Сашку ждешь? — понимающе спросила Лэта.

— Волнуюсь, — призналась Марина. — Прости, я рада тебя видеть.

Спохватившись, что сидит в темноте, включила свет. Накрыла для Лэты стол, та благодарно кивнула. Быстро и аккуратно приступила к еде.

— Как прошел день? — спросила Марина.

— Немного устала, — сикманка наполнила две чашки горьковатым напитком. Протянула одну Марине. — Не переживай, я их видела. Твой Сашка смастерил оружие, которое стреляет водой. Теперь по улицам бегает куча мокрых детей.

Лэта хихикнула. Марина тоже улыбнулась — какой новой здесь кажется старинная детская забава!

— Ему тоже досталось, — сказала она. — Чуть шею не свернул, пытаясь слететь с крыши на маленьком планере. А здешние мальчишки прыгают с закрытыми глазами.

— Я тоже в детстве прыгала, — отозвалась Лэта. — Хорошо развивает координацию движений.

У них все научно, даже игры! Правда, Лэта тут же испортила впечатление:

— А еще это весело. Когда мама сказала, что я уже слишком большая для прыжков, я плакала.

Весело. Вот Сашка и веселится. Одной лишь Марине везде чудится «Звездный Мост».

— Тебе не надо так волноваться, — серьезно заметила Лэта. — Он уже большой мальчик.

«Если бы ты знала, почему я волнуюсь!»

— Ты права. Я просто старая наседка.

— Что такое наседка?

— Это птица, которая сидит на яйцах и волнуется за них, — попыталась объяснить Марина.

— Зачем птице волноваться? И ты не похожа на птицу, тем более на старую. Ты одинока, и поэтому все чувства переносишь на брата. Это неправильно.

Наивная логичность сикманки каждый раз вызывала у Марины улыбку.

— Что поделаешь.

— Как — «что поделаешь»? — не поняла Лэта. — Если ты испытываешь потребность в заботе и близости, надо найти партнера.

Марина с трудом удержалась от смеха. Закусив губу, начала убирать посуду. Лэта по-своему поняла ее молчание.

— Марина, прости меня! Я веду себя отвратительно…

— Да ты что, Лэта! Просто… Понимаешь, мне как-то не везет с этим. Сколько раз пыталась, и все без толку. Да я уже и не хочу.

На лице инопланетянки проступило изумление.

— Как же ты пыталась… — но Лэта тут же оборвала себя. — Прости. Я не нарушу твою личную тайну, если спрошу?

— Не нарушишь.

— Как на твоей родной планете выбирают спутника?

— Ну, как… Обычно. Мужчина и женщина знакомятся, нравятся друг другу, начинают встречаться…

— А как они узнают, что подходят друг другу?

Марина пожала плечами.

— Когда знакомятся ближе. Иногда на это уходят годы. А бывает, думаешь, что подходит, что нашла того самого, единственного… А потом все рушится. А кто-то и не ищет, живет случайными романами. Разве у вас по-другому?

Лэта схватилась за голову.

— Но это неразумно! Это наносит психологические травмы!

— Лэта! Ты что, знаешь другой способ?!

— Конечно!

Она быстро ушла в свою комнату и вернулась с треугольной карточкой. Сперва Марина приняла ее за обычную платежку, но сикманка сказала:

— Это моя личная карта. На ней в электронном виде все сведения — моя внешность, характер, вкусы, достоинства и недостатки. Психологический портрет. Ее получают в день совершеннолетия, потом информация обновляется через каждые три месяца.

— И зачем она?

— Видишь полоску — индикатор? Когда я решу вступить в отношения, предполагаемый партнер соединит свою карту с моей, и на индикаторах отразится уровень соответствия. Если совпадение полное — мы будем счастливы.

— А если нет?

— При семидесяти процентах можно. Меньше — не имеет смысла.

Невероятно практичная раса. Марине пришлось напомнить себе, что все население Галактики принадлежит к одной расе — человеческой.

— Но, Лэта! Неужели никто не влюбляется просто так, вопреки этим правилам?!

— Это не правила, Марина. Правила напрямую связаны с запретами, а как можно запретить любовь? Личные карты позволяют прекратить отношения, прежде чем родится серьезное чувство. Они созданы для защиты от ненужных травм. Ты же не переселишься на чужую планету, ничего не узнав о ней? Здесь так же.

Марина опять задавила смех.

— Это… так странно звучит. У нас ничего подобного нет, мы все узнаем на собственном опыте.

— Поэтому ты одинока, — уверенно заявила Лэта.

Марина улыбнулась.

— Ну, а у тебя как дела?

— Я считаю, что созрела для отношений, — ответила девушка серьезно. — Я собираюсь завтра на дружеский вечер.

— А это что такое?

— Это просто вечер, где можно провести время. Многие пары знакомятся там. Хочешь, пойдем вместе?

Вот уж действительно идея, ко всем прочим сложностям добавить еще инопланетного мужика! Марина сказала с уклончивой улыбкой:

— У меня же нет личной карты.

— Ну и что? Ты же не знакомиться идешь! Просто повеселиться, это полезно для нервной системы. И Сашку можешь взять с собой. А карту мы тебе сделаем обязательно.

«Сашка. Где тебя носит?»

— Спасибо, Лэта. Может, как-нибудь потом…

Он вернулся, когда вечер окончательно превратился в ночь. Независимо протопал к столу.

— Есть хочу.

— И все? — Марина глубоко вдохнула, сдерживаясь. — Больше тебе нечего сказать?

Темные, блестящие честностью глаза удивленно распахнулись.

— А что?

— Где ты был?!

— Гулял.

— Я просила. — Она заговорила отрывисто, выделяя каждое слово. — Возвращаться домой до темноты. Я просила. Не исчезать надолго. Я просила. Быть осторожным.

Сашка насупился. Молча уселся за стол. Марина поставила перед ним тарелку.

— Я жду ответа.

— «Просила, просила», — хмуро передразнил он. — Говорю же, гулял. Что со мной случиться?

Марина оглянулась на закрытые комнаты сикманок. Понизила голос:

— Тебе объяснить — что?

Сашка бросил ей неприязненный взгляд. Посмотрел на стеклянную ложку, та послушно взмыла вверх и, описав широкий круг над столом, упала мальчишке в руку. Он победно улыбнулся.

— Не смей! — Марина чуть не сорвалась на визг. — Совсем с ума сошел?!

— Да откуда им знать, что я здесь! — скандально выкрикнул Сашка. — Всех мальчишек проверять на детекторе?

Марина вздрогнула от внезапной мысли.

— Детектор, говоришь… А почему на корабле они проверяли всех, и взрослых тоже?

— Откуда я знаю, — буркнул он. — Может, им не сказали, кого искать.

— Может быть, — согласилась Марина. Помолчала, успокаиваясь. — Сашка, не делай так больше. Я очень волновалась.

Он упрямо дернул плечом и принялся за еду. Проглотив ложку супа, хмуро сказал:

— А ты не очень волнуйся. Ты не моя мама.

Марину словно кинули в холодную воду. Она судорожно глотнула воздух.

— Ты… Ты просто свинья!!!

— Сама.

Марина с коротким всхлипом бросилась прочь.

— Психопатка, — фыркнул он вслед.

Жители Сикмы не привыкли использовать подушки. Марине пришлось попросить второе одеяло. Под заинтересованное молчание Лэты она сшила наволочку. Засунула туда свернутое одеяло. Лэта понимающе кивнула, и на следующий день Сашка получил точно такую же импровизированную подушку.

Сейчас Марина ожесточенно смяла жесткий прямоугольник, вытерла наволочкой слезы. На светлой ткани остались следы косметики. Марина уселась на постели по-турецки и, все еще всхлипывая, принялась рассуждать разумно.

«Психопатка», — сказал ей Сашка. Если быть честной, он прав, ведь так? Конечно, и Лэта тоже права. Из-за своей нервозности Марина пытается посадить ребенка на цепь. Обрушивает на него свои ночные страхи. Ясно, почему он злится.

И что хуже всего — она словно ждет благодарности.

«Я бросила все, спасая тебя, поэтому ходи за мной по пятам и зови мамочкой, так?!»