Партизаны Е.И.В. - Андрей Саргаев

- Кулибинкой пользоваться умеешь?

- Держал один раз в руках.

- Значит, разберёшься, - капитан-лейтенант показал порядок зарядки оружия, и предупредил. - Гильзы потом обязательно собери.

Денису Васильевичу за время службы в Императорском Пароходном флоте довелось не только ходить по надраенной палубе, но и изрядно поползать на брюхе. Специфика речных канонерок, так сказать... Земноводные! А что делать, если большинство целей располагаются на суше вне пределов досягаемости пушек, и порой кроме как десантом их не достать? Да уж, и в персидском походе обдирал мундир о горячие камни. И в "Дунайском недоразумении" пришлось грязь месить - хватало приключений. Было что вспомнить, и было с чем сравнивать.

Неоспоримое преимущество Смоленской губернии перед южными землями - никаких тебе скорпионов, тарантулов, ядовитых змей. Разве что гадюки по болотам встречаются, но до них далеко, и можно ползать по огородам без опасений столкнуться с какой-нибудь гадиной. Кроме французов, разумеется. Вот их здесь полно.

Засаду Давыдов почувствовал по запаху, хотя два с лишним месяца походной жизни никак не способствуют чуткости обоняния. Но когда вонь немытых тел перемешивается с едким амбре конского пота, то результат ощущается за пятьдесят шагов по ветру, и за десять против него. И одолевает нестерпимое желание чихнуть.

- Извините, Денис Васильевич, я опоздал, - виноватый шёпот за спиной заставил капитан-лейтенанта перекатиться на бок, и выхваченный из кобуры пистолет упёрся точно в лоб неслышно подобравшемуся Пшемоцкому. - Не стреляйте...

- Какого чёрта, пан Сигизмунд?

Поляк выглядел смущённым, даже усы обвисли более обычного и показывали глубокое раскаянье. Непривычно было видеть поляка, признающего собственную ошибку. Скорее голубоглазого и белокурого арапа встретишь, чем... хм...

- Заблудился немного, - пояснил Пшемоцкий. - Хорошо ещё опять того крестьянина встретил, вот он и показал.

- А где ваша винтовка?

- Тоже Кузьме отдал. А что, не нужно было?

- Ладно, обойдёмся.

- Как скажете, - пан Сигизмунд выказывал явное желание во всём следовать примеру Дениса Давыдова.

- Вон к тому сараю незаметно подобраться сможете?

- Конечно.

- Тогда вперёд. Врываемся в дом по моему сигналу.

- Какому?

- Красную ракету пущу. Всё понятно?

- Не извольте беспокоиться, Денис Васильевич, в наилучшем виде сделаю, - шляхтич погладил рукоять фамильной сабли, перекрестился, и полез в заросли крапивы.

Капитан-лейтенант проводил взглядом пана Сигизмунда и с облегчением вздохнул. Он вовсе не собирался устраивать в избе грандиозную битву, и поляк с его манерой решать дела лобовой атакой мог только помешать. Пусть пока посидит в резерве, дожидаясь условленного сигнала, а там ситуация покажет. Хоть вроде и начал исправляться, но не притворяется ли? Чёрного кобеля не отмоешь добела, так что лучше сделать всё самому.

Но, увы, желания очень часто вступают в противоречие с действительностью. Вот и сейчас... Дом у мельника добротный, на каменном фундаменте, высоко приподнятый над землёй. В общем, картинка, а не дом. Но окошки подпола настолько маленькие, что попытка пролезть в одно из них закончилась плачевно - голова пролезла. Плечи тоже, но гранаты и сигнальные ракеты в карманах не позволили протащить всё остальное. Денис Васильевич попробовал вылезти обратно, только и это не получилось.

- Да что же за напасть такая? - Денис Васильевич нащупал бочку с прокисшей прошлогодней капустой и постарался оттолкнуться. Бесполезно. - А если подтянуться?

И это не принесло результата. И что делать, висеть тут неделю в ожидании похудения до такой степени, что начнут спадать штаны? Штаны?! А ведь это идея! Капитан лейтенант уже не обращал внимание на едва слышный скрип половиц над головой, на ободранные о раму пальцы... Поскорее освободиться из чёртовой ловушки. Пока не стало слишком поздно. Ремень... какая сволочь придумала ремень?

Дальнейшие события произошли одновременно - падение лицом в кислую капусту и появление наверху светлого прямоугольника открывшегося люка. Видимо кто-то, привлечённый подозрительным шумом из-под пола, решил проверить его источник. Хорошо ещё, что отчаянный скрип несмазанных петель заглушил плеск давно перебродившего рассола, а привыкшие к свету глаза не смогли разглядеть в полутьме белеющее исподнее попавшего в затруднительное положение Давыдова.

- Чем так воняет, Рене? - вопрос, заданный вполголоса на французском языке, предназначался любопытствующему. - До чего же гадко!

- Это не вонь, Луи, это запах! - с неожиданным энтузиазмом ответил французский егерь. - Нам несказанно повезло!

- Каким образом? - невидимый Луи воспринял извести с долей скептицизма.

- Так пахнет русская брага. Да тут целая бочка! С неё, наверное, только что крышку сорвало.

- Что такое брага?

- Хлебное вино.

- Да? - безразличный тон мгновенно поменялся на заинтересованный. - Её можно пить?

- Её нужно пить.

- Подожди, я принесу тебе кувшин. Два кувшина.

Денис Васильевич воспользовался тем, что француз высунулся из люка, и откатился в самый тёмный угол, едва успев натянуть спадающие штаны. И опять этот чёртов ремень... Ага, застегнул.

Sur le pont d'Avignon,On y danse, on y danse,Sur le pont d'Avignon,On y danse tous en rond. [7]

Исстрадавшийся без выпивки мусью радостно мурлыкал под нос незатейливую песенку, и спускался по рассохшимся ступенькам спиной вперёд. Лучший момент вряд ли представится... Да и зачем ждать? Неслышно сделать два шага вперёд, и... Но француз вдруг резко развернулся, и капитан-лейтенант едва успел присесть, пропуская над головой тяжёлый кувшин. Как только почувствовал, собака? Наверное, не зря говорят, будто опытный солдат способен ощущать недобрый взгляд. Чёрт побери, в следующий раз придётся глядеть с любовью.

- С-с-волочь, - выдохнул свистящим шёпотом Давыдов, и, не вставая с колен, ткнул вторым ножом, зажатым в левой руке. И сразу же рванул вперёд, заглушить возможный стон. - Сдохни, тварь.

Неожиданно вскипевшая ярость Дениса Васильевича чуть было не прорвалась наружу злым звериным рычанием. Откуда только и взялось - он подхватил упавшего навзничь француза с удивившей его самого силой, и, протащив к стоявшей у окошка бочке, сунул того головой в капусту. Егерь, несмотря на тяжёлую рану, энергично сопротивлялся, но через несколько минут дёргаться перестал.

- Рене, ты долго ещё там? - в подполе потемнело, а склонившаяся над люком физиономия с удивлением произнесла. - Что ты творишь, свинья? Хлещешь прямо из бочки, вместо того, чтобы позаботиться о товарищах? Возьми третий кувшин. Господин лейтенант тоже хочет попробовать русского хлебного вина, а то на чердаке пыльно и жарко. Слышишь меня, придурок?

Рене по понятной причине не отвечал, и это привело Луи в бешенство. Недолго думая, он попросту спрыгнул вниз, благо высота ненамного превышала человеческий рост, и решительно схватил приятеля за плечо.

- Ах... - только и успел сказать, когда нож вошёл в спину между третьим и четвёртым ребром.

Пан Пшемоцкий сверлил взглядом привязанного к лавке французского лейтенанта, но сие занятие не мешало внимать рассуждениям капитан-лейтенанта Давыдова. Более того, он слушал командира с большим почтением, так как человек, в рукопашной схватке уничтоживший двоих, и пленивший третьего противника, достоин уважения.

Кузьма, устроившийся с винтовкой у окна, интереса к словам Дениса Васильевича не проявлял, но время от времени косился на небрежно брошенный рядом со столом кошелёк с вышитым шёлком дворянским вензелем. Тощий, по правде сказать, кошелёчек, но всё же...

- Обратите внимание, пан Сигизмунд, на этот, извиняюсь за выражение, образец офицера так называемой "Великой армии" Наполеона Бонапарта. Грязен, небрит, голоден, завшивлен... Что ещё? Убийца мирного населения. Кузьма, ты же мирное население, не так ли?

- Так оно и есть, ваше благородие, - согласился партизан, наконец-то разобравшийся в правильном титуловании капитан-лейтенанта. - Разве кто-то не верит?

- Он, - Давыдов показал на лейтенанта, изо всех сил пытавшегося выплюнуть сделанный из его же шарфа кляп. - Сомневается мусью.

- Можно я его стукну?

- Мы его ещё не допросили.

- А после допроса? - Кузьма вытащил из-за пояса топор и ногтем опробовал остроту заточки. - Ой, а чего это с ним?

Француз замычал, дёрнулся несколько раз, и затих.

- Сомлел, - вздохнул Давыдов и укоризненным тоном произнёс. - Ты бы рожу попроще сделал, а то люди пугаются.

- Так не специально же, ваше благородие.

- И тем не менее... Вообще отвернись.

Для приведения пленника в чувство подошёл всё тот же капустный рассол, так как иных жидкостей в избе попросту не нашлось. Два кувшина, выплеснутых в лицо, и сильные похлопывания по щекам способствовали выведению лейтенанта из беспамятства. А чтобы не заорал, изобретательный пан Сигизмунд предложил надеть французу на голову обыкновенный глиняный горшок - пусть речь станет труднее разобрать, зато хорошо заглушит возможный крик.