Противостояние - Валерий Атамашкин

 - Ива!

    Иворуа услышал позади знакомый голос и обернулся.

 - Дык, подожди ты.

    Сзади к нему бежали Тыф и Гурдун. Эльф расплылся в улыбке. Как друзьям удалось выйти из стройного ряда войска?

 - Как вы тут очутились? – спросил он.

 - Моя и Тыфа нужду справить отпросились, – сказал Гурдун.

    Орк подтвердил слова гоблина кивком. Иворуа покосился в сторону командиров отрядов гоблинов и орков, которые уставились в их сторону, и поднял вверх руку. Мол, все в порядке – эти ребята со мной. Командиры, увидев жест, отвернулись. Как никак, темный шел с вождями, а перечить Угу Мудрому, Зебену Точному и Тарулугу Шустрому было нельзя, можно было и получить. Иворуа обнялся с друзьями, и они намерненно сбавили шаг, чтобы отстать от вождей, не заметивших Тыфа и Гурдуна. Уг, Зебен и Тарулуг были настолько увлечены разговорами о прошедшем сражении, что, казалось, им ни до чего не было дела.

 - Вы в порядке? – поинтересовался Иворуа.

 - Наша почти не участвовать в схватка, не успеть, – вздохнул Гурдун.

 - Дык, только топором махать начал, как все людишки уже убежать успели, – подтвердил орк.

 - Еще успеете…

    Иворуа действительно не видел на орке и гоблине следов крови. Да и вели себя ребята намного более спокойно и сдержанно, чем большинство зеленокожих существ. Может быть, их еще не коснулась та энергия, что исходила от Бордерика, и они не успели почувствовать ее вкус. Как бы то ни было, но эльф очень обрадовался, увидев своих друзей здоровыми и в отличном расположении духа.

 - Зато Тыф видеть, как Ива, дык, стрелять, – важно сказал орк.

    Темный действительно успел несколько раз спустить тетиву, прежде чем короткий бой на пограничном поле закончился, так и не успев толком начаться. Все выстрелы пришли в цель, и одна стрела убила неосторожного мага, попав точно в грудь юнцу.

 - Ну и как? – улыбнулся Иворуа.

 - Дык, я бы тоже так хотеть стрелять, как ты, – мечтательно протянул Тыф. – Очень.

 - Ну, у тебя все впереди, если будешь тренироваться, обязательно научишься.

 - А моя?

 - И ты тоже, Гурдун.

    Гоблин засиял, услышав эти слова эльфа. Хотя конечно, Иворуа прекрасно понимал, что маленький Гурдун никогда не сможет стрелять из лука. Строение тела гоблина не позволяло правильно держать лук в руках и точно прицелиться. Единственное оружие, из которого можно было стрелять гоблинам, была праща, и им маленькие зеленокожие существа пользовались весьма активно. Надо сказать, что в искусстве владения пращей во всем Ториане им могли дать фору только половинчики, признанные мастера метания камней.

    Малыш гоблин пристально посмотрел на Иворуа.

 - Наша заметить, что твоя над чем-то задумался-задумался, вот и хотеть спросить, все с твоя в порядке-порядке?

    Темный неуверенно кивнул.

 - Со мной-то все в порядке, Гурдун. Я переживаю совсем по другому поводу. Скоро мы подойдем к Бешгару, а армия идет, словно парадным строем… - Иворуа сделал паузу. – Так нельзя. Мы находимся на открытой местности для врага, и имперцы могут ударить резко и неожиднано, застав нас в расплох. Это меня и тревожит.

    Гурдун покачал головой.

 - Наша всегда так ходить-ходить потому, что наша никогда не бояться бой дать, – пояснил он.

 - Это неразумно. Армия слишком мала, чтобы так рисковать. Боюсь, вожди изначально выбрали неверную тактику ведения боя. Я считаю, мы должны были пройти в обход главной дороги, передвигаться ночью, чтобы остаться по возможности незамеченными и ночью же ударить по Бешгару.

    На этот раз ответил Тыф, пожав плечами.

 - Мы по-другому, дык, воевать не умеем. Надо драться, так мы, дык, драться, в бой идти, врагов бить. А как ты говорить, так только, дык, темный эльфа уметь. – Сказал он.

    Иворуа покачал головой. Похоже это действительно так. Если гномам и удалось поставить жителям пустоши основы тактики ведения боя, то стратегическое мышление, оно либо есть, либо его нет. Низшие расы не обладали этим свойством, при помощи которого, в общем-то, нельзя было побеждать, если ты, конечно, не имел значительный перевес в силах. И никто из вождей никогда не допустил бы к командованию войском зеленых постороннего,… если это был не Бордерик. За принцем Местальэ вожди орков, гоблинов и троллей шли беспрекословно, словно это был их вождь, настоящий член племени, сородич. Иворуа мог объяснить происходящее лишь слепым преклонением перед силой, исходящей от молодого светлого. Силой, которая даже его, темного эльфа, пусть полукровку, заставила подчиниться тогда в лесу играючи. Бордерик называл эту силу страшным именем Тиаро Менториум, Короны Мрака, загадочной находки светлых эльфов. Иворуа покосился в сторону принца. На какой-то миг Иворуа показалось, что от Бордерика исходит свечение. Что-то вроде нимба, такого яркого, что он был заметным даже при свете солнца, сверкая в его лучах. Но уже в следующее мгновение свечение пропало.

    «Наверное, показалось».

    Находясь на расстоянии от Бордерика, темный чувствовал давящую мощь, исходившую от принца. Иворуа ощущал, как по коже бегают мурашки. Сила нависала в воздухе, готовая в любой момент показать себя. И… несколько раз Иворуа ловил себя на мысли, что сам готов идти до конца за этим смазливым мальчишкой. Это было как-то странно, глупо, но это было. Такая мысль казалось все навязчивей и навязчивей, и все чаще появлялась в голове.

    Вожди, похоже, подчинились этому светлому безоговорочно. Разговари-вать с ними о чем-то не было никакого смысла. Иворуа пытался несколько раз завести диалог с Зебеном Метким о дальнейших планах, но тролль каждый раз ссылался на то, что Бордерик знает обо всем лучше любого смертного. Только ему и ему следовало верить, и только идя за ним, жители пустоши смогут победить. Это значило только одно – все то, о чем говорил Иворуа с друзьями, о правильности стратегии, о ночных переходах, о необходимости подкрасться к Бешгару незамеченным, чтобы воспользоваться эффектом неожиданности, все это можно было забыть. Бордерик не хотел слышать ни о чем, кроме как о прямом ударе. Все остальное, по словам принца Местальэ, лишь отнимало время, которого и так нет. Можно было соглашаться с доводами Бордерика, а можно было оставаться при своем, однако Иворуа понимал, что от того, какую точку зрения выберет он сам, ничего не изменится. Гоблины во главе с молодым принцем ударят в лоб, прямо в городские ворота Бешгара под светом яркого солнца, когда городские жители, вся стража будут предупреждены о надвигающейся опасности. И к этому времени в город успеют стянуться имперские баталии и люди Арканума. Темный не сомневался в том, что Бешгар падет. Но потери, которые могли понести войска гоблинов, орков и троллей, ведомые Бордериком, могли оказаться потом невосполнимыми. Войско зеленых жителей пустоши было не настолько велико, чтобы командующие отрядами могли рисковать бездумно своими солдатами. Бордерик же считал иначе.