Криволикий - Елена Бабинцева

****

Ульрих Сетсий лежал на кровати. На его груди сладко спала девушка, которая скрашивала его вечер вплоть до самого утра. Сетсий не чувствовал ничего. Внутри мага была пустота, которая сжирала его заживо. Он не смог забыть. Даже когда он целовал свою очаровательную собеседницу, закрывая глаза, он видел Элрион!

Видел ее карие, с прозеленью глаза! Чувствовал запах ее волос! И его это злило. Но он злился не только на себя, но и на девушку. Стоило немного отпустить хватку, дать слабину и…вот что получилось.

Сетсий подумал о брате. Невеста Лорана мертва. Только она могла вернуть его. Но теперь ее нет. Лоран это понимает…он ,уверен, что больше никому не нужен. Кто в здравом уме сможет полюбить чудовище?

Сетсий скрипнул зубами. Он найдет способ. Он не сдастся. Даже если надо будет самому сорвать алый луноцвет и принять проклятие, так тому и быть. Лоран достаточно настрадался. А магу терять уже нечего. Он всегда был нелюдим. Такая жизнь ему подойдет. Да…тихая, спокойная жизнь. Вдали от людей. Вдали от нее…

Маг встал с кровати. Его дама сонно заворочалась, но не проснулась.

Сетсий оделся и выглянул в окно. Светало. Надо собираться в дорогу. Жди Лоран.

****

Тишина.

Вечная тишина.

Всепоглощающая тишина…

Любой звук будет тут же уничтожен…и он забыл, почти забыл, как звучит его голос, какого цвета были глаза матери. А его глаза…? Он не помнил. Так давно не видел своего лица в зеркале. Только это…! Ужасную звериную морду!

Лоран зашел в дом. Он построил его сам. Хотел, чтобы ему было куда возвращаться. Дикая отшельническая жизнь, многому его научила. Когда-то, он украл из деревни, плотницкие инструменты, и методом проб и ошибок, учился что-то делать. Так появился его дом и мебель в этом доме. Да, много отбитых пальцев, тогда было…

А еще спустя некоторое время, он научился вырезать по дереву. И дом наполнился резными вещами. Лоран мрачно хмыкнул, осматривая ладони, где до сих пор змеились старые шрамы от ножа.

Когда он уходил в лес на охоту, то всегда оставлял у окна свечу. А когда возвращался, то ему казалось, что там его ждут. Вот он войдет и увидит ее…

Лоран перестал улыбаться. Он лег на пол около камина, где догорали поленья. Мелинды не стало. Умер его последний луч надежды на спасение от ужасного проклятья. Но Ульрих попросил подождать. Но чего ждать…он ждал. Столько лет ждал. Он был лишен родного дома и семьи! Радости прикосновений и разговоров! Он остался один.

Сколько раз он молился богине. Умолял простить его. Вернуть ему человеческий облик. Но богиня молчала. Всегда молчала.

****

Сетсий зашел домой, и чуть не налетел на Литу, которая домывала паркетный пол в прихожей. Маг мрачно обратил внимание на свои замызганные в грязи сапоги на чистом полу. Лита лишь слегка наклонила голову, приветствуя хозяина.

Маг прошел в свою комнату.

–Лита!

Прислуга тут же появилась в дверях.

–Да, господин?

–Собери еды в дорогу. Сегодня нам надо будет выехать в графство Фавирон. Позови Элрион, и скажи, чтобы собиралась в дорогу.

–Леди Элрион, собралась в дорогу еще ночью. Она не стала спать.

Маг промолчал. Его комната была прибрана. Пятно на ковре исчезло. Разбросанные вещи снова покоились на столе.

–Хорошо. Тогда это все. Исполняй.

Лита поклонилась и ушла на кухню.

Маг снова прошел в прихожую и посмотрел на второй этаж. Идти к ней? Да он даже в глаза ей смотреть не может. А что сказать? Нет уж…лучше так. Ничего не было. Все забудется. Маг почему-то был уверен, что девушка уже все забыла.

Лорд Сетсий вышел на улицу и направился к конюшне отдавать распоряжения.

Элрион вышла из комнаты уже со своей скромной котомкой, в которой были ее единственные вещи. Медальон притаился в нагрудном кармане жилетки, под курткой. Девушка прошла на кухню. Лита, собирала еду в дорогу. Элрион сама сделала себе кружку с чаем и тихо пристроилась за столом. Она обвела взглядом место своего пребывания. Сюда она больше никогда не вернется. Никто теперь не будет называть ее «леди», никто не одолжит ей роскошные покои, и не будет делать ей чай. Да…к хорошему очень быстро привыкаешь.

–Леди,– Лита держала в руках дорожную сумку.– Вот, прошу вас. На день вам хватит.

Элрион взяла сумку и повесила на плечо.

–А ты разве не едешь с нами?

–Нет. Мне надо присматривать за домом лорда Сетсия.

–Жаль…я уже привыкла к тебе, Лита. Спасибо тебе за все.

Лита смотрела на Элрион. В глазах не было ни одной эмоции. Как и на лице.

–Спасибо, леди. Я была…рада с вами познакомиться.

Элрион кивнула и пошла к выходу. Во дворе дома уже были оседлана лошадь и запряжена карета. Было и два стражника верхом на черных лошадях. Хотя Элрион была уверена, что врядли на мага соберутся нападать.

–Ты готова?

Элрион подскочила на месте. Лорд Сетсий был мрачным и подавленным. Элрион лишь кивнула, показывая на дорожную сумку.

–Хорошо. Садись в карету.

–Но я думала…

–Думать, это занятие явно не для тебя!– холодно оборвал маг.– Садись в карету.

Элрион побледнела, но не решилась спорить. Она безропотно села в карету и та почти сразу же двинулась в путь. Элрион почему-то с грустью смотрела на проплывающие мимо дома столицы, людей и магазинчики. Нет, она не успела привязаться к этому городу и скорее всего, никогда бы, не смогла это сделать. Просто, казалось, что она оставляет свой секрет в доме мага, в этом городе. И она больше никогда за ним не вернется. Он так и останется секретом.

Небольшой эскорт выехал на главную дорогу. Элрион пыталась рассмотреть в окне кареты мага, но он ехал далеко впереди, так что девушка никак не могла с ним поговорить. А может теперь уже и не поговорит вовсе. Элрион уже в который раз кляла себя за то, что вообще пошла наверх и увидела ту комнату. Уж лучше бы лорд Сетсий ей не разрешил. Тогда бы ничего этого не было…

Они останавливались на привал всего два раза. Когда солнце было в зените, и когда оно садилось. Все два раза девушка усердно готовила стряпню, чтобы угодить магу, но он даже не притронулся к еде. Зато оба стражника и кучер нахваливали ее кулинарное искусство. Элрион только улыбалась и молчала.

Они приехали в поместье посреди глубокой ночи. Почти вся прислуга дома вышла их встречать: Клайф, старик Мерам, Тереза и ее друг Эл, Маиз, Герберт, Сельм и Иза! Старая добрая Иза!

Элрион, выскочила из кареты, не дожидаясь, когда та окончательно остановится. Она кинулась к своей семье и под всеобщее оханье, смех и радостные возгласы, попала в теплые объятья Изы.

Она даже расплакалась от счастья. А ведь всего пару недель назад. Она думала, что уже никогда не сможет вернуться.

–Элрион! Хвала богине! Она сберегла тебя для нас!

–Ребята, я так по всем вам скучала…!

Ее моментально обступили со всех сторон, хлопали по спине, Мерам теребил макушку девушки.

–Ну, вот внучка! Ты и вернулась! Мы все молили богов о твоем возвращении.

Элрион улыбалась и была полностью счастлива.

–Прошу прощения, что нарушаю ваше воссоединение.

Все моментально повернулись. Лорд Сетсий был мрачен и неумолим, как скала.

–Прошу всеобщего внимания.

Прислуга повернулась к своему новому хозяину.

–Отныне, это графство принадлежит мне. Ваша прежняя хозяйка, Мелинда итэ Фавирон была казнена за государственную измену. Я взял на себя обязанности по содержанию поместья и прислуги.

Наступила гробовая тишина. Тереза лишь тихонько ойкнула, прижимая руки к губам.

–По моему распоряжению, в графство будут привезены новые слуги и строители. Так как поместье надлежит привести в порядок. Но они прибудут завтра к полудню. Тогда же вы и получите новые распоряжения. От вас, моих слуг, я прошу лишь одного – полного повиновения и преданности. Этого вполне хватит. И да…я слышал, леди Мелинда прекратила выплату жалования для вас?

В толпе неуверенно раздались ответы.

–Так вот, с сегодняшнего дня, я буду выплачивать жалование каждой прислуге. В размере трех золотых за каждый месяц.

Как только маг закончил говорить, вся прислуга радостно загомонила.

–Да хранят вас боги, господин!

–Вы облагодетельствовали нас!

–Спасибо, господин! Какое счастье!

Маг поднял руку, и снова наступила тишина.

–Следуя из этого, я переименовываю графство Фавирон. Отныне оно будет называться – графство Сетсий. Вопросы есть?

Все молчали.

–Отлично. Тогда подготовьте мне мою комнату и ужин. Я бы хотел отдохнуть.

Тереза и Иза мигом бросились исполнять.

Лорд Сетсий прошел мимо девушки в дом, даже не посмотрев в ее сторону. Элрион сразу помрачнела и сникла. Да. Теперь ей никогда не удастся поговорить с ним. Теперь приоритеты окончательно расставлены. Он господин, она рабыня…

***

Позже, почти под утро, Иза наготовила много разных вкусностей и устроила в честь Элрион небольшой пир. Девушку расспрашивали про столицу и про то, как был проведен суд. Все охали, от рассказа Элрион.