Улика на память - Юрий Вячеславович Ситников

— Нервная у вас работенка.

— Ну почему же, — засмеялась соседка Тамары, — иногда бывает очень весело. Вот буквально минуту назад читала… так… сейчас найду… Послушайте. «Ей было двадцать два года, она была высокая и красивая, потому что посещала фитнес-клуб и солярий. На ее красивом лице сидели два больших зеленых красивых глаза в окружении длинных красивых ресниц. Красивые веснушки придавали лицу больше красоты…» Как вам?

— Прикольно.

— А потом будут звонки, вопросы, почему отказали в издании, обиды, злость. Одни знают, что пишут слабо, не скандалят, принимают к сведению, другие закатывают истерики. Вон, как Пантелеева. Друзьям-знакомым, видите ли, ее писанина понравилась, а мы, такие-сякие, из вредности губим молодой талант. А то, что она в одном слове четыре ошибки сделать может, ее мало волнует.

— Алла, по-моему, ты слишком разговорилась, — сказала мрачная женщина у окна.

Алла с Тамарой обменялись понимающими взглядами.

…Сергей Колосов появился в издательстве с большим опозданием. Пригласив нас в свой кабинет, сухо спросил, кто мы такие и откуда знаем Хрома. Сразу стало понятно, к доверительному разговору он не расположен. Смотрел исподлобья, хмурился, потом начал стучать карандашом по столу. Терпеть этого не могу. Наша завучиха тоже постоянно стучит карандашом по столу. Вызовет в учительскую, сесть не предложит, а сама развалится на стуле и давай карандашом тарабанить. Пять минут может стучать и играть в молчанку.

— Кто вам рассказал про Хрома? — повторил Колосов.

— Никто не рассказывал, — я достал фотографию. — Так получилось, что к нам попала фотка. Взгляните.

— У меня есть эта фотография, — Сергей Валентинович даже не притронулся к снимку. — Славка Хромов, Валерка Лапиков, я и Женька Чапиков.

— Нам необходимо найти этого человека, — Люська ткнула пальцем в Хрома.

— Зачем? А впрочем… Славка погиб десять лет назад.

— Как погиб?

— Подробности мне неизвестны. Знаю, что погиб где-то в горах, вроде сорвался с обрыва.

— Он увлекался альпинизмом?

— Чем увлекался Славка, я не знаю, мы не общались.

— А вы уверены, что он погиб?

— Конечно.

— А кто-нибудь из них, — я показал на Червонца и Жеку, — общался с Хромом?

— Наверное. Я не уверен, — Колосов все-таки взял фотографию. — Женька Чапиков вроде с ним контачил. Валерка… сомневаюсь. С Валеркой связь прервалась раньше всех. Зазвездил Валерка.

— Кто он такой? — спросила Люська.

— Телеведущий.

— Лапиков… Лапиков… что-то не знаю я такого.

— А Огнева знаешь?

— Валерия Огнева?! — Люська подпрыгнула на стуле. — Блин, Глеб, точно — это он. Огнев! Я же говорила тебе, говорила, что его лицо кажется мне очень знакомым.

— Но вы сказали, его фамилия Лапиков.

— Став телеведущим, он взял псевдоним. Лапиков звучит хуже, чем Огнев.

— Значит, вы служили в армии с Огневым, — не могла успокоиться Люська.

— Служил.

— Неужели вы со всеми прервали связь?

— С Женькой Чапиковым общаемся, но очень редко. Валерка откололся, за ним Славка…

— А почему откололся Хромов?

— Трудно сказать, само собой получилось, общение сошло на нет. Не виделись пару лет, потом я узнал о его гибели.

— Вы сказали, с ним контачил Чапиков, может, ему известны какие-нибудь подробности?

— Может, известны.

— А как нам его найти?

— Чапикова? Могу продиктовать номер сотового телефона. Адреса не знаю. Женька полтора года назад переехал.

Из издательства мы вышли, имея при себе номер телефона Евгения Чапикова.

— Странный этот Колосов.

— Неразговорчивый.

— Ты обратил внимание, как он смотрел на нас — исподлобья?

— Заметил.

— И даже не поинтересовался, зачем нам понадобился Вячеслав Хромов, откуда у нас фотография, как мы на него самого вышли. Ничего не спросил.

— Он упорно делал вид, что ему фиолетово.

— А на самом деле?

— Позавчера, когда я назвал Хрома, у Колосова изменился голос, он сразу согласился на встречу, хотя до этого твердил о занятости. Я думал, нам будет о чем поговорить, а вышло совсем наоборот.

— Попытаем счастье у Чапикова.

— Вячеслав Хромов не мог погибнуть десять лет назад.

— Само собой.

— Получается, Колосов не знал, что бывший армейский товарищ жив. Но кто-то же его дезинформировал. Кто?

— Не обязательно, Глеб. Они не общались, а когда люди долго не общаются, обязательно появляются слухи и сплетни. Один что-то услышит, скажет второму, тот исказит и передаст третьему. До Колосова могла дойти инфа, что Хромов погиб, он воспринял это как данность, не вдаваясь в подробности.

— Черт, Люсь!

— Что такое?

— Забыл спросить, были ли у Хромова родственники.

— И у меня из головы вылетело.

— Вернуться?

— Лучше позвони ему.

Чувствуя себя не в своей тарелке, я снова набрал Колосову. Выслушав меня, Сергей Валентинович ответил, что жены и детей у Хромова не было, братьев-сестер тоже. Отец умер двадцать лет назад, мать скончалась тремя годами позже. Тогда я спросил, где жил Хромов после армии. Оказалось, в Москве. И, о чудо, Сергей Валентинович даже с ходу назвал его домашний адрес.

— Люсь, это меняет дело.

— Ничего это не меняет. Вспомни, в какой дыре обитал Хромов. Была бы у него квартира, стал бы он тусить в заброшенном доме.

— Но адресок все равно проверим.

— Хуже не будет.

Чуть погодя Люська заговорила об Огневе.

— Диана как-то рассказывала, что он еще тот кадр.

— Я помню — звездит мужик не по-детски.

— К такому не подкатишь.

— Надеюсь, удастся что-нибудь узнать у Чапикова.

— Тайны мадридского двора, — протянула Люська. — Хромова считают погибшим, а он до недавнего времени был жив-здоров, но жил почему-то не в принадлежавшей ему квартире, а в старом доме. Только мы его нашли, его изрешетили пулями. Но самое главное, Вячеслав Хромов следил за Димкой. Это вообще в голове не укладывается. У меня не получается все соединить.

— Такая же фигня.

— Может, стоило рассказать Колосову правду?

— А