Смертельная красота болот (ЛП) - Джана Делеон

— Фортуна права. Перво-наперво стоит узнать, как ее убили. Одно это снимет подозрения с трети города.

— Да, если виновен кто-то из Греховодья. Но я по-прежнему думаю, что надо выяснить, чем Пэнси все эти годы занималась в Калифорнии.

— Согласна, — сказала Ида Белль. — Только осторожно. Картер пойдет по тому же пути, и люди явно ему сообщат, если их будут дважды допрашивать.

Я кивнула:

— Итак, действуем осторожно. Не задаем вопросов, связанных с ее смертью. Уверена, многого мы не узнаем, но хоть получим представление о повзрослевшей Пэнси. Я в курсе, какой она была в школе, но в ЭлЭй у нее могли появиться привычки поопаснее.

— Точно.

— Но сначала… Подозреваю, у местного сарафанного радио по этому поводу информации нет, а Селии Картер велел обо всем помалкивать. Она удержится?

Старушки переглянулись для очередного сеанса телепатического общения, потом посмотрели на меня и кивнули.

— Если б речь шла о ком-то другом, — сказала Герти, — она б ходила от двери к двери, точно свидетель Иеговы, истеря почем зря. Но когда дело касается выкрутасов Пэнси, Селия всегда немногословна.

Ида Белль фыркнула:

— Это потому, что почти все выкрутасы Пэнси сводятся к кувырканию с чужими парнями. Селии точно не захочется, чтобы кто-нибудь размышлял о ее родительских навыках или их отсутствии.

— Может, тогда составим список всех, с кем Пэнси переспала, — предложила я. — А затем перейдем к их злобным подружкам.

— Легче легкого. Это тот же список жителей Греховодья — просто исключи из него мужчин старше определенного возраста и всех женщин. Хотя не уверена, что женщин стоит исключать.

Я отмахнулась. Герти явно преувеличивала глубину падения Пэнси, но я сомневалась, что после одной чашки кофе готова узнать истинную степень ее сексуальной раскрепощенности.

— Вернемся к первоочередной задаче. Как мы выясним способ убийства?

Старушки вновь переглянулись, и еще до того, как Ида Белль открыла рот, я уже знала, что ответ мне не понравится.

— Единственный вариант — посмотреть файлы Картера.

— У вас все еще есть шпионка в офисе шерифа?

Она кивнула:

— Потому мы и узнали об убийстве так быстро. Раньше Миртл работала ночным диспетчером, но никто не звонил, кроме пьяных и хулиганов, так что в прошлую пятницу ее назначили администратором. И сегодня Картер вызвал ее с утра пораньше.

— Она научилась набирать эсэмэски не глядя, так что, едва узнав о случившемся, сразу написала нам.

— Ну так пусть взломает компьютер Картера, как в прошлый раз.

— Он сменил пароль, — пожаловалась Герти. — Наверное, сообразил, откуда к нам текла информация во время истории с Мари.

Я выдохнула. Конечно, Картер не ошибся, Миртл действительно сливала нам конфиденциальные данные, просто печально, что он догадался так быстро и перешел к активным действиям.

— А ты в компьютерах не разбираешься? — спросила Герти.

— Только на уровне обывателя. В Управлении есть целый отдел для подобных штук. Я с ними почти на каждой миссии пересекалась — эти люди живут совсем в другой реальности.

Ида Белль склонила голову:

— Есть у нас кое-кто…

— О нет! — Герти так сильно затрясла головой, что ее повязка сползла на глаза.

— В чем дело? — Я по очереди осмотрела обеих, но старушки избегали моего взгляда.

— Отвергаешь — предлагай! — возмутилась Ида Белль.

— Я… мы можем… вот черт. — Герти вздохнула. — Но официально заявляю: пусть я не могу придумать идеи получше, эта все равно ужасна.

— Я почти боюсь спрашивать, — пробормотала я. — Стоит вообще спрашивать?

— Она хочет, чтобы мы встретились с Колдуном, — сообщила Герти.

Я вновь перевела взгляд с одной на другую, но никто не улыбнулся.

— Обалдеть. Я думала, что с момента приезда сюда слышала уже все возможные нелепости — в основном от вашей парочки, — но это что-то новенькое. Хотите, чтобы какой-то колдун-вуду рассказал вам, кто убил Пэнси? Может, заодно и курицу в жертву принесем?

— Колдун не занимается вуду. Он техно-анархист, — объяснила Ида Белль.

Герти кивнула:

— По слухам, он состоял в движении «Анонимус». [5]

В памяти что-то щелкнуло.

— Группа, взламывающая компьютерные сети? У нас в Управлении как-то устраивали совещание по их поводу.

— Ну а я о чем! Если ЦРУ обсуждает их на совещаниях, значит, эти люди опасны. Не думаю, что стоит связываться с одним из них.

— Это только слухи, — отмахнулась Ида Белль. — Никто не может точно сказать, что он состоял в этой дурацкой группе.

— Но и обратного никто сказать не может, — не унималась Герти. — По сути, все, что нам о нем известно, — лишь слухи. Одни говорят, что он зарабатывает на фондовом рынке, другие — что отмывает деньги для колумбийских наркоторговцев. А третьи — что его дом охраняет собака-людоед и толпа наемников со штурмовым оружием.

— Мы клиенты. Никто не убивает своих клиентов.

— Ну не знаю… — Мне происходящее дико не нравилось. — Если он может позволить себе наемников, то с чего станет нам помогать? Мы не в силах много заплатить.

— Да, — согласилась Ида Белль. — Но если он действительно анархист, то должен ухватиться за возможность обставить копов, особенно в интересах правосудия для простого человека. К тому же, думаю, у тебя есть то, что может его заинтересовать.

— У меня? Я приехала сюда с чемоданом одежды, которую так и не надела, и ноутбуком. Очень сомневаюсь, что его привлекут паршивенький комп и девчачьи шмотки. Черт, даже меня они не привлекают.

— Не конкретно у тебя, но у Мардж. Говорят, Колдун коллекционирует историческую военную технику, а Мардж перед смертью и сама собрала неплохую коллекцию.

Я вздохнула. Я знала все о коллекции Мардж. Случайно задела раздвижную стенку в шкафу и потом едва ли не пускала слюни на скрытые за панелью ряды красивейшего оружия. И Ида Белль не ошиблась: кое-что там было очень старым, но в отличном состоянии — как раз за такое коллекционеры исторических ценностей и выкладывают денежки.

Вот только одна проблема…

— Ничего в этом доме мне не принадлежит, — напомнила я. — Настоящая владелица — Сэнди-Сью.

— Исходя из того, что я знаю о Сэнди-Сью, на оружие ей плевать, — сказала Ида Белль. — К тому же о коллекции известно только нам троим.

— И все равно это воровство.

Герти покачала головой:

— В другое время я бы согласилась, но будь здесь Мардж, она бы дала тебе любую пушку. Ни секунды не сомневаюсь.