Академия Иммерсии: Портал судьбы - Алексей Герасимов

Мастер стиснул зубы, чувствуя, как по спине пробегает холодок. Существо, сидящее перед ним в его же кресле, вызывало инстинктивное желание его истинного змея забиться под корягу в самом глухом болоте Зерпентии и не высовывать своего раздвоенного языка никогда.

— Лэр Мэрлин, — произнес он, стараясь восстановить хладнокровие. — Да, это так, но я делаю все возможное, чтобы вернуть ситуацию под контроль.

— Я даю тебе для этого ровно месяц! — холодно выплевывал слова Мэрлин, — К тому же, ты должен за это время подготовить двух своих лучших бойцов для проникновения в Академию.

— Двух? — Мастер нахмурился. — Зачем так много?

— Один — для принцессы, — ухмыльнулся Мэрлин. — Другой — для наказания твоих нерадивых подчиненных.

В душе Мастера загорелся огонек гнева.

— Неужели вы считаете, что я не справлюсь с этой задачей сам? — прорычал он, не сдержав эмоций.

Мэрлин отставил чашку на стол и, бесшумно встав, подошел к окну, вынуждая Мастера невольно отступить. Он словно показывал лидеру криминального мира его место в «пищевой цепочке», не произнося при этом ни слова.

— Я не сомневаюсь в твоих навыках, — произнес он, не оборачиваясь. — Но иногда бывает полезно иметь под рукой… резерв.

— Резерв? — саркастично повторил Мастер. — Вы считаете меня слабым?

— Нет, змейка, — Мэрлин наконец обернулся, и его взгляд пронзил подчиненного насквозь. — Слабак не смог бы справиться с Дарием. Я просто хочу убедиться, что все будет сделано как надо.

В этот миг Мастер понял, что тот не просто его работодатель. Это был хитроумный манипулятор, играющий чужими судьбами словно пешками на своей личной, шахматной доске. И самое устрашающее было то, что Мастер не знал, какую именно фигуру он представляет в этой партии.

— Слушаюсь, — стиснув зубы, произнес он. — Я выполню ваш приказ.

Но в его душе все еще тлел уголек бунтарства. Он, Мастер, теневой властелин преступного мира, не потерпит, чтобы им командовали.

— Но позвольте мне сделать это самому, — добавил он, глядя в глаза Мэрлину с толикой вызова. — Я не только уничтожу принцессу, но и накажу своих нерадивых псов.

Мэрлин ухмыльнулся, его губы изогнулись в хитрой улыбке.

— Как пожелаешь! Я всего лишь высказал свою просьбу. — произнес он, явно довольный дерзостью Мастера. — Покажи мне свою «настоящую власть», как ты выразился.

Мэрлин абсолютно бесшумно вышел из кабинета, а сердце Мастера уже вовсю пылало смесью ярости и решимости. Он покажет Мэрлину, кто здесь главный. Он вернет себе контроль над своей жизнью и судьбой. Он лично спустит шкуры предательницам и насадит их головы на пики у пирса. Пусть все в округе знают, что Король преступного мира не прощает измен и не допускает слабины.

Лиана слегка завидовала тому, как попаданец отдается обучению без остатка, пытаясь в минимальные сроки освоить то, на что оборотни тратят несколько лет своей жизни. Она не слышала от него ни слова жалобы и не видела, чтобы парень прохлаждался без дела. В любую свободную минуту он либо брался за учебники, либо шел со своим забавным ящиком с инструментами в сторону центрального корпуса. Даже когда у него ничего не получалось во время их общих занятий на смотровой башне, он не закатывал истерик и не обвинял своих «учителей» в неспособности донести до ученика свои мысли. Он лишь привычно выдавал вслух очередной забавный комментарий, по больше части, принижающий его самого, благодарил за науку и просил объяснить непонятный элемент или движение еще раз. И так повторялось из раза в раз, пока терпение не теряла сама Лиана, либо у попаданца наконец-то получалось выполнить очередное задание. Эта черта характера Лёни не могла не вызывать уважения. Она даже начинала как-то иначе смотреть на этого попаданца, волею Единой, связавшего с ней собственную судьбу.

Все чаще и чаще из уст Северрина вырывалась фраза «А из этого седовласика получится неплохой волк!» с которой Лия вполне была готова согласиться. Но следующие слова «названного брата» — «Твоя внутренняя волчица определенно умеет правильно выбирать, Бельчонок!» вызывала жгучее желание оторвать ему уши, несмотря на диссонансные волны одобрительного тепла из глубины души. Не могла девушка согласиться с выбором своей звериной души, неподкрепленным чувствами своего человеческого тела. Хотя, объективности ради, теперешний Леонид совершенно не походил на того щуплого заморыша с лысой башкой в старых шмотках с чужого плеча, что постоянно наступал ей на ноги и раздражал своей радостной физиономией существа, волею судьбы попавшего в сказку. Хотя та же судьба не раз уже давала ему действительностью по лицу, да так, что он пару раз чуть хвоста не отбросил. Накануне за ужином, пользуясь тем, что друзья увлеклись обсуждением предстоящей игры с командой близнецов Огнеплотовых, она решила посмотреть на паренька «беспристрастным» взглядом. Как будто не было двух последних месяцев, и она впервые видит этого попаданца. Пришлось даже мысленно шикнуть на тут же разволновавшуюся внутри волчицу.

В данный момент перед ней сидел среднестатистический молодой человек из МежМирья, мимо которого она бы прошла на улице, не обращая внимания. Разве что необычный, седой цвет волос выбивался из нормы. Голова попаданца заросла настолько густо, что тот уже пару раз просил Майю подравнять ему волосы, закрывающие глаза. Результат стрижки острым клинком спереди был похож на растрепанное гнездо, а на его затылке виднелся, собранный в лохматый пучок, плотный хвост. Сквозь такие же густые, но седые ресницы под снежными бровями контрастировали глаза цвета морской волны в яркий солнечный день. Странно, но Лиане казалось, что глаза у попаданца были светло-карими, когда он только появился в ее кругу общения. На смуглой щеке Леонида виднелись ровные полосы свежих шрамов, следы его недавней разборки с эльфовампирами, из которой тот вышел пусть и потрепанным, но победителем.