Академия Иммерсии: Портал судьбы - Алексей Герасимов

— Я всегда открыт к новым идеям, Ассана.

С того дня их взаимоотношения стали определенно теплее. Девушка искала компанию нага, а он, к своему собственному удивлению, обнаружил, что ждёт этих встреч. Мы с Севой перед сном все чаще и чаще слышали от нашего друга, какая же Ассана умничка в плане магии крови. Хотя их романтический интерес друг к другу только начинал расцветать, для всех нас было очевидно: между Ассаной и Марком завязывается что-то большее, чем просто дружба.

Вот так месяц и пролетел подобно скоростному экспрессу. О том, что близится следующее полнолуние, я узнал от Лианы, которая предложила мне посетить храм Единой. Мол, возможно, этот визит поспособствует облегчению моего перевоплощения в предстоящее полнолуние. Ошеломительной волной до меня докатилось осознание, что я прожил целый месяц, практически не заметив этого. Я на автомате принял приглашение и лишь вечером, перед сном понял, что, по сути, ничего не знаю о религии МежМирья. Нужно было заполнить этот пробел в образовании. Если повезет, мне еще под венец в местный Храм невесту вести, не хотелось бы опозориться. Согласно календарю, Малая Луна примет свой полный облик в ночь с субботы на воскресенье, так что, визит к местному божеству мы утвердили на завтра.

Глава 24

Я в Бога не верю, вот тебе крест!

Луч веры все незримое пронзает,

И верим мы, не глядя, без сомненья,

Она в душе огонь надежды разжигает.

Ведь вера — ключ к заветным откровениям.

На слабоосвещенных припортовых улицах не было ни души. Мало кто отваживался по доброй воле посещать это место после заката. Разве что редкий матрос, набравшийся под завязку в ближайшем трактире, с трудом перебирая ноги, брел в сторону своего судна. Каждый второй из таких глупцов до места назначения не доходил, а темные соленые воды океана надежно хранили чужие секреты.

В темноте своего кабинета, подсвеченного с улицы сквозь небольшую щель в плотных шторах яркой луной, практически полностью вступившей в свои права, сидел Мастер. Его лицо было скрыто в тени, и лишь иногда искры из затухающих углей камина освещали его остро очерченные черты. Взгляд единственного глаза был устремлен в пустоту, а руки, сложенные на столе, выдавали внутреннюю напряженность нага. Мысли Мастера кружились вокруг исчезновения Сарассис — подчиненной, которая, по его мнению, его предала и решила играть по своим правилам. А в его бизнесе предательство каралось без сожаления.

— Сарассис… Что же ты задумала, склизкая гадина? — прошептал он сквозь сжатые зубы.

Мастер вот уже месяц не получал от девушки отчетов и не мог позволить, чтобы его агент действовал самостоятельно, вне его планов. Он знал, что та все еще находится в Академии, но был лишен возможности связаться с Вишлегисс. А времени оставалось все меньше и меньше, ибо наниматель требовал результата. Но Мастер не привык действовать наобум. Вопрос, как выкурить Сарассис из Иммерсии и что делать дальше, требовал осмысленного решения. Каждый его шаг должен был быть взвешенным и точным, как бросок питона, его истинного змея. Как опытный руководитель, он никогда не клал яйца в одно гнездо, но и его второй агент, внедренный в учебное заведение перед началом учебы, также не давала о себе знать. От осознания этого раздражение только усиливалось. Мастер чувствовал, как его внутренний мир наполняется неистовой злобой из-за потери контроля над ситуацией. «Почему они обе пропали без вести в такой критически важный момент?» — вопрос повторяющим эхом всё звучал и звучал в его голове.

Положение в тщательно выстроенной, преступной империи за последний месяц складывалось хуже некуда. Два его лучших домушника угодили в лапы бдительной стражи, а молодой киллер из расы драконов, на которого он возлагал большие надежды, не вернулся с, казалось бы, простого задания.

— Пять дней! Пять долгих дней его обескровленное тело валялось в канаве, пока его не нашла уличная шпана! — стиснув зубы, прорычал Мастер. Словно зловещий призрак, в его разуме всплыл образ Мэрлина. Он не мог не признать, что появление могучего мага совпало с началом череды неудач, словно тот проклял весь его бизнес. Темные мысли кружили в голове змеелюда, и он осознавал, что должен начать действовать более решительно.

Мастер встал из-за стола и подошел к окну, раздвинув запыленные шторы. Взгляд упал на ночной город, под светом луны который, разнообразием пересекающихся теней превращался в таинственное пугающее создание.

— Мэрлин… Мэрлин… Мэрлин… Ты думаешь, что можешь снова меня контролировать? Я покажу тебе, что такое настоящая власть, — произнес он тихо, но с такой уверенностью и решимостью, что в воздухе вибрировала угроза.

— Ну так покажи мне ее прямо сейчас! — вкрадчивый, полный властности, голос заставил Мастера вздрогнуть от неожиданности и резко обернуться. В его собственном кресле сидел его работодатель, привычно облаченный в свой темный плащ, и пальцами правой руки, украшенными массивными кольцами с драгоценными камнями, вращал его любимую чайную чашку из тонкого, гоблиндорского фарфора.

От полной неожиданности Мастер ошарашенно отшатнулся, внезапно снова почувствовав себя той слабой змейкой из детства, которую, как он думал, уже оставил в клоаке прошлого. Как смог Мэрлин бесшумно проникнуть в его кабинет⁈ Сердце колотилось в груди, а в висках стучало от нахлынувшего адреналина. «А что, если он все время был здесь?» — пронеслась ошеломляюще-пугающая мысль.

— Прошу прощения, лэр Мэрлин, — пробормотал Мастер, стараясь скрыть волнение. — Я… никак не ожидал столь позднего визита.

Мэрлин, не сводя с него пронзительного взгляда, горящего расплавленным золотом зрачков из черного овала плаща, лениво отхлебнул из чашки.

— Не стоит извиняться, — прозвучал его бархатный голос, полный ледяной иронии. — Мне пришлось лично явиться, ибо до меня дошли слухи, что в Академии дела идут не совсем по твоему плану? Мол, твои люди вышли из-под контроля и начали собственную игру.