Запрещённый приём - Лорел Гамильтон

— Там, в клубе, ты помолилась, и это сработало. Ты способна очаровывать глазами, как это делают вампиры, но при этом твой крест светится и работает — как?

— Такая вот я уникальная снежиночка.

— Это не ответ. — Возразил он.

— Другого у меня нет. Бог не считает мои способности злом, а моя вера достаточно сильна, чтобы мой крест работал.

— Тогда ты не можешь быть чудовищем.

— Наверное, приятно так думать. — Сказала я.

— Если на моей стороне бог, то кто пойдет против меня? — Выдал он.

Я улыбнулась.

— Да, что-то типа того.

— Как насчет того, чтобы помолиться о помощи в этом деле и о спасении жизни Бобби?

— Я могу помолиться вместе с тобой о том, чтобы правда всплыла наружу, и чтобы мы нашли настоящего убийцу.

— Ты все еще веришь, что это мог сделать Бобби?

— Я слишком долго на этой работе, чтобы не верить в то, что хорошие люди способны совершать плохие поступки.

— Могла бы ты помолиться со мной о том, чтобы нам не пришлось убивать Бобби, если он этого не делал?

— Конечно. — Ответила я.

Мы уже собирались опустить головы, чтобы помолиться, как зазвонил телефон Ньюмана.

— Капитан Ливингстон. Добрый день, сэр. — Голос Ньюмана прозвучал не слишком удивленно, в отличие от выражения его лица. Не каждый день тебе звонит капитан полиции, когда ты на выезде — обычно для этого есть крайне паршивый повод. Например, это может значить, что где-то ты крупно облажался, но капитан одного подразделения не обязан заниматься проблемами другого.

— Сэр, я могу включить вас на громкую связь, чтобы маршал Блейк прослушала информацию? — Спросил Ньюман.

Очевидно, Ливингстон дал на это добро, потому что я услышала его голос в динамике.

— Маршал Блейк. — Поздоровался он.

— Капитан Ливингстон. — Ответила я, с трудом удержавшись, чтобы не добавить: «Я полагаю». Учитывая, что меня уже во второй раз подмывало это сделать, он наверняка слышал эту шутку миллион раз.

— Мои люди помогают страховщикам с инвентаризацией имущества в доме Маршанов, чтобы найти то, что могло пропасть во время ограбления.

Я едва не спросила, о каком ограблении идет речь, а потом поняла, что поступок Мюриэль и Тодда Бабингтона мог расцениваться и как грабеж, и как взлом, и как кража, и как комбинация этих преступлений. Формулировка варьируется в зависимости от штата, в котором вы находитесь. Чем больше я узнаю о работе обычной полиции, тем запутаннее она мне кажется. Работа, к которой привыкла я, куда проще.

— Вы сказали, что, вероятно, нашли предмет, который мог быть использован для совершения убийства. — Напомнил Ньюман Ливингстону.

— Кто-нибудь из вас знает, что такое баг накх?

Мы оба не знали.

— Это что-то вроде вывернутого наизнанку кастета со скрытыми когтями, которые крепятся к ладони. Для указательного пальца и мизинца есть специальные кольца, чтобы удерживать эту штуку на месте. Конкретно этот баг накх, согласно бумагам, когда-то принадлежал махарадже. Сказано, что с его помощью он избавлялся от своих соперников.

— Все еще не могу представить себе эту штуковину. — Заметила я.

— Я и сам таких раньше не видел. Я пришлю фотографии. — Сказал Ливингстон.

Телефон Ньюмана пиликнул, после чего на экране появились картинки. Первое, что бросилось мне в глаза, это украшения. Огромные яркие камни поблескивали на фотке. Раньше я бы не поняла, настоящие ли они и сколько вообще стоят, но в процессе подбора камней для наших свадебных колец с Жан-Клодом я прошарилась в этой теме, и теперь знала, сколько стоят рубины такого цвета и размера. Это также помогло мне понять, что камни на снимке были старинными. Сейчас рубинов такого цвета больше не находят. Бриллианты вокруг того рубина, что поменьше, казались вырезанными изо льда, пронизанного ярким солнечным светом. Рубин побольше был окружен золотом, изумрудами и еще какими-то штуками, название которых я не помнила, но все это смотрелось очень красиво и сверкало что пиздец. Кольца, судя по всему, были соединены перекладиной из металла.

— Одних только камней хватит как минимум на небольшое состояние. — Заметила я.

— Учитывая их историю и происхождение, они стоят и того дороже. — Прозвучал голос Ливингстона из телефона.

Ньюман перелистнул к следующей картинке. На этом снимке были видны металлические когти под перекладиной.

— Значит, кольца охватывают пальцы, и таким образом когти оказываются под верхней частью ладони?

— Перелистни еще. На следующем снимке показано, как носят баг накх.

Он перелистнул, там была фотография человеческой руки с двумя восхитительными кольцами на пальцах — отличная иллюзия. Эта штука действительно смотрелась так, как будто на руке были надеты самые обычные кольца. Одно кольцо было с рубином и бриллиантами, а второе — с более крупным рубином, окруженным цветастой мозаикой из мелких камней и золота.

— Кто-то серьезно запарился над тем, чтобы кольца не смотрелись так, как будто они из одного набора. — Заметила я.

— Баг накх должен оставаться незаметным до тех пор, пока он не будет использован для внезапного удара в рамках самозащиты или для убийства. — Сказал Ливингстон.

Ньюман перелистнул к следующей фотке. На этом кадре было видно, как плотно прижимаются когти к внутренней стороне ладони. Они были сделаны не из золота. Я была уверена, что это какая-то очень крутая сталь или схожий по параметрам сплав. Верхняя часть этого оружия была настоящим произведением искусства, а нижняя оставалась прагматичной и служила только одной цели.

— «Баг накх» переводится как «тигриный коготь». — Пояснил Ливингстон.

— Прекрасный и смертоносный, как большая кошка. — Заметила я.

— Пока что это единственный ценный предмет, которого мы не смогли найти. Возможно, есть и другие, но когда мои люди рассказали мне об этом штуковине, я решил, что надо сообщить о ней тебе и Дюку как можно скорее.

— Премного благодарен, капитан Ливингстон.

— Это меньшее, что я могу, маршал Ньюман. Я бы не хотел делать за тебя твою работу, но если мне придется, я хочу быть уверен, что ликвидирую именно того, кого надо.

— Эта штука вполне может быть нашим орудием убийства. — Сказала я.

— Вполне. Нам надо найти эту вещицу до того, как они от нее избавятся. — Согласился Ньюман.

— Если ты думаешь о том же, о чем и я, то они вряд ли просто выкинут этот баг накх. Сперва снимут украшения и продадут их. — Заметил Ливингстон.

— Можно я просто скажу, что это за «они» такие, о которых мы все тут подумали? — Поинтересовалась я.

— Наши мысли сходятся. — Согласился Ливингстон.

— Зловещие тетушка и дядюшка, которые пытались вынести из дома все ценное, что не было приколочено к полу, в то время как труп хозяина едва успели