'Фантастика 2025-124'. Компиляция. Книги 1-22' - Павел Кожевников

Увидев возникший родник, охранники радостно заохали и повытаскивали свои бурдюки, готовясь их наполнить. Ярис подошел ко мне и каким-то сложным заклинанием, соединившим в себе земляную и огненную магию, сделал для родника чашу, чтобы вода скапливалась в ней и сразу не утекала в землю. Подождав, когда он уйдет я наклонилась и потрогала его произведение. Ощущение, что он спрессовал валяющийся тут песок и немного сплавил его верхний слой если не в стекло, то во что-то достаточно водонепроницаемое. Я первая наполнила из источника свой бурдюк с питьевой водой.

— Таким образом мы сможем укрепить и русло будущей системы каналов с опресненной водой, чтобы вода не просачивалась сквозь землю, — предложил он. — Это довольно дорого, но зато можно сделать раз и больше не беспокоиться, а не возобновлять постоянно магическую гидроизоляцию.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я кивнула.

Я после захода солнца мы с Ларифом и Терифом реализовали, наконец, мою старую идею и запустили воздушный шар в темноте. К корзине привязали длинный моток бечевки, чтобы в этот раз он не улетел куда-нибудь, прицепили к сооружению яркие светлячки артефактов. Причем, даже Териф не побрезговал поучаствовать в этом деле. За нашими развлечениями в этот раз наблюдал весь лагерь — больше просто делать в пустыне было нечего. Мужики посмеивались над детско-женскими забавами, пока шар не надулся и не поднялся в воздух. А уж потом послышались восторженные возгласы.

В более прохладном воздухе шар легче поднимался наверх, Лариф и Териф чуть не передрались за право держать бечевку от него, пока я тихонько рассказывала Ярису принцип работы игрушки.

И вот, когда шар поднялся примерно на высоту пары метров, резким порывом ветра его снесло в сторону. Я так и не поняла, это Лариф так отомстил Терифу, который в этот момент как раз держал веревку и разматывал ее, то ли так судьба распорядилась. Но шар понесло прямо в сторону отдыхающих лошадей. Испугавшись, что шар улетит, Териф поспешил уменьшить жар амулета, и тот еще и снизился.

Непонятная светящаяся хреновина привела лошадей в форменную панику. Хотя ноги их были стреножены, чтобы не разбежались, они принялись брыкаться, куда-то рваться, толкаться...

В общем, охране пришлось после долго успокаивать животных, несколько людей получило ушибы, но, к счастью, обошлось без переломов (Ярис их проверил, провинившихся Ларифа и Терифа заставил ассистировать). С меня же начальник стражи взял слово больше не проводить подобных опасных экспериментов вблизи лагеря.

К утру водные деревья, росшие поблизости от родника, так напились воды, что растолстели и даже кора их растрескалась. Их сладко-горький сок солдаты собирали прямо в кружки, довольные, что можно пить без ограничений — те деревья, что растут в селах, так просто запрещено трогать, чтобы не навредить, а тут вроде как никто специально ничего не делал.

Я спросила у Яриса, что же теперь будет, не погибнут ли деревья от этих ран.

— Ничего страшного, — пожал плечами он. — Когда вы отключите заклинание, и вода уйдет, деревья начнут постепенно усыхать до прежнего состояния, тогда и трещины закроются. Конечно, возможно, что некоторые деревья погибнут из-за травмы, но с другой стороны, обычно розлив воды провоцирует цветение и плодоношение — вырастут новые.

Я покивала, но засомневалась, что произойдет что-то толковое. Даже если выжившие деревья смогут принести плоды, выросшие из них растения будут еще маленькими и слабыми, вряд ли они сумеют добраться до водоносного слоя через весь этот песок. Получается, обилием воды я лишь навредила местной экосистеме, если не уничтожила ее окончательно.

Тем временем лагерь снимался со стоянки: собрали шатры, наполнили бурдюки водой вперемешку с соком водных деревьев. Я вновь создала водный пузырь над каретой, в этот раз побольше размером. В нашу карету запрягли лошадей, и я развеяла заклятье, поддерживающее источник, подъехала к карете, готовая ехать, но Яриса еще не было.

Я обернулась и увидела, как он ходит среди рощицы водных деревьев и кидает на каждое какое-то заклятье земной стихии. Присмотревшись, заметила, что трещины в коре тех растений, на которые он оказал воздействие, затягиваются тонкой нежно-зеленой кожицей и перестают источать сок.

Когда Ярис шел обратно к карете, даже слегка пошатнулся — я и не думала, что для взрослого сильного мага лечение деревьев может быть настолько истощающим. Хотя, судя по виду его внутреннего источника, все было в порядке, он даже не трепетал. Встряхнувшись, он сумел усадить меня в карету и отдать последние распоряжения перед отъездом. Правда, по дороге заснул, откинувшись на спинку сиденья.

Уже отъезжая я все же кинула на старый оазис еще одно заклятье. Нет, не вернула источник, это было бы слишком подозрительно, но подтянула воду чуть повыше, чтобы корням деревьев было легче до нее доставать.

Глава 36

По старой брошенной дороге мы доехали не в тот порт, из которого выезжали, а в другой, выше по течению. Здесь был скорее перевалочный пункт для торговцев, везущих породу из северных гор, которые являются естественной границей с королевством темных эльфов, а также разнообразной продукции из лучше снабженных водой, но более холодных предгорий. Река АрдХалиф здесь была шире, но мельче, поэтому ходили здесь корабли с более мелкой осадкой.

Найти судно, которое могло бы отвезти нас в столицу, было сложно — купцы не желали оставлять свои товары на произвол судьбы и брать вместо них большой отряд, еду и воду для людей. Поэтому пришлось предложить ускорить ход того корабля, который нас подвезет. Меня почему-то преследовало ощущение ограниченности времени. А уж когда я поняла, что Ярис вообще не рассчитывает за время практики даже получить землю для эксперимента, а надеется только обговорить и одобрить проект, я стала рваться во дворец Халифа еще с большей силой. Меня бесили неспешный темп жизни местных жителей, таким Макаром создание всего одного оазиса грозило растянуться на несколько лет, даже при применении магии земли, которая могла ускорить рост растений.

В общем, когда нам подвернулся торговец, готовый принять нас, хоть и не всех, на одну из своих лодок, я настояла на том, чтобы мы согласились. Пришлось бросить в порту практически половину охраны, а также пообещать очень высокую скорость движения лодки, благодаря чему торговцу не пришлось брать много питьевой воды и еды. В какую сумму эта услуга обошлась Ярису, я вообще не стала уточнять, главное, что мы наконец-то плыли на юг.

По дороге Ярис паниковал и пытался меня притормаживать. Он то боялся,