Непокорная - Ф. Каст

— Ах, Стиви Рей, я совершенно с тобой согласна. Да и кто бы говорил о нормальности! — вздохнула я. — Взгляни на меня! — Я продемонстрировала им свои многочисленные татуировки, которые уж точно не были нормальными. — Я сама королева аномалии, но, может, объяснишь, что ты имеешь ввиду под «не совсем нормальностью»?

— Вот-вот, было бы очень любопытно! — подтвердила Афродита.

— Во-первых, я еще не разобралась как следует и самой себе. Превращение завершилось всего несколько дней назад, но у меня появились способности, которыми вряд ли обладают обычные вампиры.

— Например? — не удержалась я, когда Стиви Рей, сделав паузу, принялась задумчиво жевать губу.

— Например, карабкаясь по стене, я будто сливаюсь с камнями, хотя это может объясняться моей внутренней близостью с Землей.

— Да, вполне может, — задумчиво кивнула я. Я вот обнаружила, что, призвав стихии, могу почти полностью растворяться в них и становиться невидимой. Я просто становлюсь частью дождя, ветра, тумана и всего прочего.

— Точно! — просияла Стиви Рей. — Я помню, как ты однажды стала невидимкой!

— Так что, может быть, эта способность не такая уж аномальная? Что если ей обладают все вампиры; имеющие власть над стихиями?

— Вот так всегда! Кому классные способности, а кому гадские видения, — вздохнула Афродита.

— Это потому, что ты ведешь себя как ведьма! — назидательно заявила Стиви Рей.

— Какие еще ненормальности? — поспешно спросила я, пытаясь избежать очередной перебранки.

— Солнца не выношу, могу сгореть на месте.

— По-прежнему? Ты уверена? — уточнила я, потому что солнце угрожало Стиви Рей еще в ту пору, когда она была простой нежитью.

— Уверена она, уверена, — вмешалась Афродита. — Думаешь, почему мы полезли в эти дурацкие туннели? Просто уже рассвет занимался. Мы как раз оказались в центре Талсы, и у Стиви Рей реально крыша поехала.

— Просто я знала, что если не спрячусь под землей, со мной случится нечто ужасное, — смутившись, объяснила Стиви Рей. — И никуда моя крыша не поехала, я просто очень нервничала.

— Похоже, мы с тобой совершенно по-разному оцениваем амплитуду колебаний твоего настроения. Лично я отлично помню, что ты просто обезумела, когда на твою руку попали солнечные лучи. Посмотри, Зет, — Афродита кивнула на правую руку Стиви Рей.

Моя бывшая соседка нехотя закатала длинный рукав рубашки, и я увидела воспаленное красное пятно, расползающееся от ее предплечья к локтю, жутко похожее на след сильного солнечного ожога.

— Ну, это еще не так страшно! — оптимистично воскликнула я. — Хороший крем для загара, темные очки, бейсболка с длинным козырьком — и все будет ОК!

— Если бы! — вздохнула Афродита. — Видела бы ты ее до того, как она вылечилась, хлебнув крови! Да ее рука напоминала кусок неудачно прожаренного мяса. Немного крови и от безобразного ожога третьей степени осталось одно воспоминание. Так, слегка на солнышке перегрелась. Только кто знает, помогла бы кровь, если б ее всю так разукрасило.

— Стиви Рей, дорогая, я вовсе не в качестве осуждения, но только честно — после того ожога ты ела бомжей?

Стиви Рей затрясла головой с такой силой, что светлые «пружинки» ее волос бешено запрыгали.

— Ах, божечки, конечно же нет! По пути в туннели я сделала небольшой крюк и позаимствовала немного крови на местной станции Красного Креста, ну то есть, на пункте переливания крови.

— Позаимствовать — значит, взять и через некоторое время вернуть, — напомнила Афродита. — А как ты собираешься возвращать кровь на станцию? Разве что станешь первой в мире вампиршей-булимичкой и вызовешь у себя рвоту? Другими словами, — Афродита торжествующе взглянула на Стиви Рей, — кровь ты украла! Откуда вытекает еще одна уникальная способность твоей добрейшей лучшей подруги, Зет. Я пару раз видела, как она проявляется, — зрелище незабываемое. Так вот, Стиви Рей офигительно манипулирует сознанием людей, причем обрати внимание на слово «офигительно», то есть просто непостижимо.

— Все сказала? — насупилась Стиви Рей.

— Вообще-то нет, но ты можешь продолжать, — милостиво позволила Афродита.

Стиви Рей скользнула по ней хмурым взглядом и повернулась ко мне.

— Афродита права, я могу проникать в сознание людей и кое-что с ним делать.

— Делать? — переспросила я.

— Например, я заставляю их подойти ко мне или забыть, что меня видели. Это пока все. Но это я умела еще до Превращения, просто сейчас стало проще. Только мне это не нравится. По-моему, это подло.

Афродита язвительно фыркнула.

— Что еще? Чтобы войти в чужой дом, тебе по-прежнему требуется приглашение? — спросила я, но тут же сама ответила на свой вопрос. — Стой, это точно изменилось, ведь я тебя к себе не звала, а ты сюда пролезла. Ты не думай, я бы тебя пригласила, — поспешила уточнить я, — обязательно бы пригласила!

— Насчет этого не знаю. В Красный Крест я попала без всякого приглашения.

— Конечно, после того, как приказала молодой лаборантке открыть дверь, — уточнила Афродита.

Стиви Рей густо покраснела.

— Я не причинила ей никакого зла и вообще никак не обидела! К тому же, она все равно ничего не помнит.

— Но войти она тебя не приглашала? — уточнила я.

— Нет, но ведь эта контора с кровью не частный дом, может, поэтому ничего и не понадобилось. И в эту комнату ты могла меня не приглашать, я же жила здесь. Помнишь, Зет?

— Конечно, помню, — улыбнулась я.

— Если сейчас вы возьметесь за руки и начнете распевать «Мы друзья с тобой навек», я рвану и туалет — не дай бог блевать начну, — предупредила Афродита.

— А ты не можешь что-нибудь сделать с мозгами Афродиты, чтоб она перестала всех доставать? — спросила я Стиви Рей.

— Нет, — вздохнула она. — Уже пробовала. — Почему-то в них мне даже проникнуть не удается.

— Потому что мой интеллект неизмеримо выше твоего, — фыркнула Афродита.

— А самомнение так просто зашкаливает, — не удержалась я. — Продолжай, Стиви Рей.

— Так, ну что еще… — Она ненадолго задумалась, а потом сказала, — Теперь я намного сильнее, чем раньше.

— Превращенные вампиры вообще сильные, — заметила я и тут же вспомнила, что прежде ей регулярно требовалась доза. — А кровь тебе все также нужна?

— Да, но прежней зависимости нет, крышу, как раньше, уже не срывает. Без крови меня слегка ломает, но не думаю, что превращусь в кровососа.

— Но она в этом она не уверена, — подчеркнула Афродита,

— Ненавижу, когда она права, но сейчас она права, — вздохнула Стиви Рей. — О красных вампирах, то есть о новой себе, я знаю так мало, что порой страшно становится.