'Фантастика 2025-124'. Компиляция. Книги 1-22' - Павел Кожевников

понятно, жизни и здоровье обычных людей ценятся куда меньше, чем магов. Но я все же с куда большим уважением посмотрела на чашку с черной жидкость, а потом растерянно - на Дзэса, который умудрился по детской глупости влезть в такое дерьмо. Теперь он владеет секретом, который стоит огромных денег.

- Теперь мы сможем разобрать заклятье создания чернил и усовершенствовать его, -продолжил радоваться Укерверс, не замечая моего испуга. - Увеличить объем хранимой магии, усовершенствовать состав, возможно, адаптировать для других стихий, не только земли...

Я в этом, честно говоря, сомневалась, так как схема магических потоков была очень мудреная, на мой дилетантский взгляд, но планы впечатляли:

- Еще надо разбираться, как шаманы с помощью голоса управляют магическими потоками, так что даже не знающий схемы заклинания пацан смог его воспроизвести, -добавила я.

- Да, работы непочатый край, - кивнул Укерверс. - Ну, что ж, давайте пока посмотрим, что можно сделать с мальчиком.

Мы опять сосредоточились на Дзэсе, теперь уже глава гильдии магов вертел и осматривал его воспаленную руку. Под его пальцами кожа постепенно светлела, краснота проходила, и я выдохнула с облегчением. Правда, в эмоциях Укерверса было только все больше озабоченности. Когда краснота полностью ушла, он выпрямился и задумчиво посмотрел на меня.

- Что? - растерялась я.

- Я не могу это убрать.

Орки за барьером расплылись в гадских ухмылках, а я почувствовала, что сейчас кого-нибудь убью.

- Почему? - прошипела, с трудом контролируя свои эмоции.

- Чтобы снять рабский ошейник, мы разрываем его плетения и физическое воплощение -обычно это кожаный ремень с вырезанным на нем рисунком, пропитанным этими чернилами. Нужно разорвать и физическое воплощение, и магические потоки, чтобы его снять. Но здесь... я попытался исцелить руку мальчика, но краска под кожей и не исчезает, там же и магическая вязь. Она внутри, под кожей...

- Это же просто краска, ее можно вымыть из-под кожи! - возмутилась я, но Укерверс лишь развел руками.

- Я никогда с таким не сталкивался. Если бы еще рабский ошейник - я снимал такие не раз, но это...

Очень хотелось прибить довольных орков или хотя бы помучить, чтобы неповадно было, но попыталась сдержаться, особенно в присутствии Укеверса.

- Хорошо. А если бы это был ошейник, то в каком месте магического плетения ты бы его начал разрывать? - уточнила я.

Глава гильдии посмотрел на меня удивленно:

- Это совсем другой рисунок, он только отдаленно поход на схему рабского ошейника!

- Не смейте даже сравнивать связь внутри с племени с этим огрызком пустынных недо-шаманов, ведьма! - возмутился главный орк.

Я глухо рыкнула, оскалив клыки, пусть и более скромные, чем у орков, и Укерверс покосился на меня с удивлением.

Нужно взять себя в руки. Нельзя показывать перед людьми свои методы, мне тут еще жить. Надо действовать хитрее.

Значит, по иерархии орков Дзэс должен подчиняться главе отряда, а, следовательно, именно он может приказать мальчику остаться в Уркатосе и жить нормальной жизнью. Если Дзэс окончит здесь академию и только после съездит в племя, то, уверена, сможет получить высокий статус в племени, стать равным вождю, а значит получит право выбирать свое будущее самостоятельно. Не слишком удачный выход, но хотя бы как возможность оттянуть время...

- Послушай, орк... как твое имя?

- Гурвоф, - подсказал Дзэс.

- Так вот, Гурвоф, - продолжила я, - как на счет договориться?

- О чем ты, ведьма?

Скрипнула зубами, напоминая, что это для них не оскорбление, это наименование женщины с магическими способностями.

- Ты видел, на что я способна?

Орк ухмыльнулся и обвел взглядом помещение, окруженное стеной воды:

- Видел, водяная ведьма.

- Я могла бы помочь твоему племени в обмен на то, что Дзэс останется жить в Уркатосе, пока не закончит учиться.

- О чем ты?

- Что нужно твоему племени? Чистые источники для водопоя вашего скота? Или, быть может, целое пресное озеро посреди степи?

- Это невозможно, ни один шаман не может призвать воду в степи или пустыне... -растерялся он.

- А ты меня проверь, - ухмыльнулась довольно. - Я уже создавала оазис посреди пустыни Халифата. Подумай, за что тебя лучше похвалит твой вождь: за то, что приведешь мальчишку, которого может заменить любой одаренный ребенок в племени, или за озеро, где можно будет не только поить скотину, но и ловить рыбу, использовать для сельского хозяйства...

- Орки не роются в земле, - рыкнул он гневно.

- Но в любом случае земли вокруг озера или реки будут более плодородны, трава будет сочнее и гуще для вашего скота...

Он мрачно ухмыльнулся:

- Ты славно поешь, ведьма, но, даже если бы это было возможно, что нам с той воды? Новый источник должен быть переделен между всеми племенами, наши исконные земли будут разделены и, быть может, мы в итоге получим еще более худший кусок, чем у нас был прежде.

- А если сеть маленьких источников воды? Быть может, другие племена и не узнают?

- Орки не врут и не скрываются, - гордо выпрямился он.

- Ну, да, конечно, не скрываются, когда не требуется выкрадывать и обманывать чужих детей, - прокомментировала я.

- Так было нужно для выполнения нашей цели! - возмутился Гурвоф.

«Это другое», - практически мемом всплыло в голове.

- Но есть же что-то, что я могла бы сделать для вас? Прорубить залив? Вывести водную жилу? Реку? Пруд? Сделать, чтобы над вашей землей чаще шли дожди?

- Орки - кочевники, нет никакой «нашей земли», есть лишь территория нашего племени, по которой мы гоняем стада. Если наша территория хоть чем-то станет лучше, чем у других, мы ее потеряем. Нам и так всем вместе приходится охранять свои земли от наступления пустыни с юга, чтобы еще драться с соседями из-за источников воды. Мы довольны той землей, что у нас есть, и лучшего нам не нужно, ведьма.

- Но послушай, - попыталась я уговорить, - если даже не я, выучившись, Дзэс сам сможет лучше помогать племени. Имперские маги многое умеют и знают. Если Дзэс останется здесь, то он сможет получить образование и после окажется для племени куда более полезен!

- Шаман сам научит своего приемника всему необходимому, не дело воинам лезть в это, -отмахнулся орк.

Я окончательно поняла, что по-хорошему не получится, и вновь посмотрела на Дзэса:

- Садись, - кивнула ему на табурет, валяющийся у стены.

Полуорки