Фантастика 2025-68 - Алексей Владимирович Калинин

Разумеется, мастера найти не удалось. Сальвет понятия не имела, как и где его искать. Была мысль обратиться в Боевую академию с вопросом. Может, самой туда вступить? Мысль дельная, над которой надо подумать тоже. Но уже завтра, после того, как разберется с поединком. Угораздило же вляпаться.

Глава 15

Вход на арену Сальвет собственными силами отыскать не смогла. Вообще, конечно, сама виновата, надо было сразу спрашивать, а не ходить вверх-вниз в поисках нужной двери или подъемника, или лаза какого-нибудь.

В итоге, не найдя упомянутую Тахлэей арену, обратилась с вопросом к первому встречному.

Первый встречный посмотрел, как на полоумную, и ушел дальше по своим делам. Второй недалеко ушел от первого. Этот сделал вид, что не заметил вопроса в принципе. Любопытно. Как здесь не любили солнцерожденных. Причем тех, кто не носил ошейники. К солнцерожденным «снизу» относились очень даже неплохо, по-дружески.

В итоге вход на арену Сальвет все-таки нашла, но время было далеко за полдень.

Гадая на тему того, дожидается ли ее сури или объявила себя сходу победительницей над трусихой и ушла по делам, Сальвет шагала по длинному округлому коридору, погруженному в полумрак. Где-то там впереди светлело пятно выхода на арену.

Кто же знал, что арена Боевой академии находится под землей? И вход в нее – буквально дверь, ведущая в подвал у подножия яйцеобразного здания. Могли бы и табличку повесить, указатель какой.

Коридор закончился огромным помещением с высоким потолком. Каменные стены окружали поистине громадную песочную поляну, над ними три ряда скамеек. Видимо, для желающих понаблюдать за представлением со всеми удобствами и на безопасном расстоянии. Прилетит еще что-нибудь, костей не соберешь.

Сальвет огляделась по сторонам в попытке понять, здесь ее противник или нет.

Кучка воинов привлекла внимание. Девушка, облаченная в доспех чуть получше того, в котором ходила обычно, все равно была сильно узнаваемой. Похожий дизайн из переплетения ремней, но выше качеством.

Рядом с той человек пятнадцать, из которых Сальвет узнала двоих – худощавого парня и того, что повыше. Имен обоих до сих пор не знала. Остальные, похоже, зрители. Даже интересно, на кого ставили. Кажется, на свою подругу.

Сальвет направилась в ту часть арены, любуясь поединками, которые проходили по периметру оной. Вот, где мастерство владения оружием. Ей остается только облизываться, пока не найдет себе мастера.

Приближение солнцерожденной первым заметил высокий парень. Толкнул сури локтем в бок. Тахлэа посмотрела наверх, после повернула голову к топающей по песчаному ковру девушке. Скривилась в не слишком радостной, на взгляд Сальвет, гримасе. Что-то сказала не очень лестное, судя по губам.

- Я уже начала думать, что ты струсила, - фыркнула не слишком дружелюбно Тахлэа. – Ноги отказывались шевелиться в нужную сторону, что ли?

- Табличку попроси повесить у входа, чтобы посетители знали, где тут у вас арена, - предложила Сальвет на полном серьезе. – Вас захочешь найти, не найдешь.

- А спросить? – озадачилась Тахлэа.

- А то вы горите желанием общаться с такими, как я, - в тон ей ответила Сальвет.

- Логично, - согласилась Тахлэа. Демонстративно окинула взглядом фигурку солнцерожденной. Ни доспех, ни оружия при той не наблюдалось. Только шорты и топ через плечо, да серый невзрачный плащ поверх, который закреплен обычным узлом без всяких там драгоценных каменьев и брошей, приличествующих солнцерожденным. – Ты собираешься драться вот так, в этом? Или ждешь, что я тебе подарю обмундирование? Или вообще решила, что у меня вдруг внезапно рука не поднимется?

Сальвет молча ждала, пока компания, возглавляемая боевой сури, закончит ржать.

- Отсутствие доспеха и оружия никак не повлияет на нашу схватку.

- Да неужели? – хмыкнула Тахлэа, сверкая злыми и колючими глазами. – Солнышко о себе такого высокого мнения, я погляжу. Смотри. Больнее падать. Я сдерживаться не собираюсь.

- Тахлэа, на твоем месте я бы все-таки подумал, - подал голос высокий парень, с которым Сальвет видела девушку вчера. – Ты же ее в этом точно ненароком убьешь. Да тут за любое увечье прилетит, а там совсем похоронят.

- И что теперь? Я должна дрожать в страхе и ползать перед этой тварью на коленях?! Обойдется. Слышишь? Фиг тебе. Хочешь драться в этом, будешь драться в этом. Покалечу, пеняй на себя. Ох, Маркарс, уймись. Надоели с Сувейном зудеть. То не делай, это не делай. Мне Зефа вчера хватило. Катитесь в задницу со своим скотским беспокойством. Я хочу набить этой выскочке морду, и я ей ее набью. Усекли?

- За тебя беспокоимся, между прочим. Ее жизнь нам не нужна, а ты дорога. Дойдет до тебя это?

- И что теперь?! Я должна сказать: прости, я передумала? Из-за вашего скотского чувства прекрасного? Не дождетесь!

- До чего ты упрямая, - поморщился Маркарс. Протянул руку и легонько постучал костяшкой указательного пальца прямо промеж бархатных ушей по пушистой ярко-розовой макушке. – О тебе же беспокоимся, Таха.

- А вы не беспокойтесь, - уже менее воинственно пробурчала сури, смутившись теплым и искренним словам друга. – У меня, слава духам, своя голова на плечах есть.

- Вот пусть там и остается. Серьезно, Тахлэа, - начал было Сувейн, но нарвался на новую волну праведного гнева.

- Идите вы к кошмарам в задницу! Сколько можно? И ты туда же?! Не хотите смотреть, как я этой мрази наваляю по первое число, за каким кошмаром приперлись? Не держу! Обоих! Вон, Зеф не пришел, и тишина. А вы все нудите и нудите, никак не угомонитесь.

Сальвет молча стояла и слушала, как переругиваются эти трое. Провокационные возгласы и подколки со стороны звучали совсем весело. Разве что шумно очень.

- Так, хватит. Заткнулись все. А ты – идем, - безапелляционно ткнула сури Сальвет в грудь. – Сначала тебя ждала, теперь жду, пока эти перебесятся. Уже вечер скоро, я жрать хочу, а не трепать языком на пустом месте.

- Я пришла сюда для того, чтобы сказать, что поединка не будет, - произнесла Сальвет. Ее слова определенно огорошили всех присутствующих. Воцарилась подозрительная тишина.

- Ты – чего? Испугалась, что ли? Серьезно?! – воскликнула Тахлэа презрительно. – Сама все это устроила, сама приняла бой и теперь в кусты? Ой, ну ты и слабачка все-таки. Подумать только! Эти тут ноют, что моя шкура может пострадать, а она струсила. А еще солнцерожденная! Как замаячила взбучка, так сразу «ой, мама»? Тьфу,