Фантастика 2025-68 - Алексей Владимирович Калинин

заживала. – Сама виновата. Ключ забыла взять из колодца, а моя группа решила, что прикарманила и продала на сторону. Пожаловались в Комитет академии, на меня штраф повесили. Теперь не берут никуда. Крутись, говорят, как хочешь. А что я могу сделать, если из-за их штрафа все думают, что я воровка?

Вновь зашмыгал носом мотылек.

- Ничего не поняла, - призналась чистосердечно Сальвет. – Только про штраф. Большой?

- Пять рубиновых, - вздохнул мотылек, шмыгнул носиком. – А где я столько возьму? Я же на службе академии, мое жалование небольшое. За кров не плачу, кормят бесплатно, одевают. На остальные мелочи и дают немного.

- Зачем же такой большой штраф впаяли? – удивилась Сальвет. – Если знают, что тебе не найти столько?

- Стандартная стоимость ключа низкого уровня. Потеряла – заплати. Вот и вся их логика.

Сникшее создание вызывало странное чувство. Сальвет подтянула к себе сумку из-за плеча, развязала горловину. В недрах нашла мешочек, который кинула к ободранной коленке забавного существа.

- Держи. На штраф хватит, остальное себе оставь. Жизнь за казенный счет прекрасна, когда есть, что потратить на свое усмотрение, - подмигнула она, поднимаясь на ноги. – Выше нос, мотылек.

Дабы не слушать возможного отказа, Сальвет направилась дальше по своим делам.

Мысль о деньгах в голове не появилась, та была забита необыкновенным созданием. Ей-то заработать не проблема, достаточно в темное время суток выйти за стены города. Салтафей будет брызгать ядовитой слюной, что опять вылезла, но это все мелочи. Опять же, если удастся уладить проблемы с академией, то можно будет вернуться на работу к Хаз’алтуху. Или податься к его конкурентам, если владелец громкоговорящего кабака решит обидится на своеволие бывшей работницы и во избежание повтора откажется возвращать.

У мотылька с заработком, видимо, многим хуже. О чем говорить, если там на одежде заплатка на заплатке, вся потрепанная к тому же? Похоже, давно вляпалась в неприятности. Вот и ревет после очередного отказа взять в группу.

За размышлениями Сальвет сама не заметила, как преодолела остаток пути.

Здесь пришлось бы постоять в очереди, но на ее счастье подъемник как раз собирался опускаться. И почему-то так получилось, что шагала она весь путь в компании воинов, а на вершину пришла едва ли не в гордом одиночестве. Все остальные как-то незаметно рассосались по комнатам, двери в которые Сальвет видела на всем протяжении пути.

Подъемник ехал медленно и с легким скрежетом. В темноте прошло не больше нескольких секунд. А затем ясные огни вырвались из-под ног и заскользили между прутьями решетки.

Сальвет стояла у самого края подъемника и с восторгом рассматривала поистине огромное помещение, которое напоминало половину яйца своим куполообразным потолком. Вместо стен длинные ряды шкафов и стеллажей, вдоль которых катались на кажущихся бесконечными лестницах местные служащие. Причем делали это так лихо, что дух захватывало.

Атмосфера вокруг несколько взбудораженная, все куда-то идут, торопятся, что-то делают. Или ей так кажется из-за рассекающих вдоль стен лестниц с наездниками на них. Внизу в это время несутся следом те, кому что-то где-то там понадобилось. Вероятно, работники возвращаться на изначальную точку не планировали, вот и приходилось беднягам догонять.

Подъемник остановился. Сальвет смогла выйти следом за рюкзаком, который нес какой-то верзила.

Недолго думая, направилась к стойке, которую заметила неподалеку. Их таких было четыре штуки в зале. Высокий многоугольный столб, который опоясывает стол. За ним в недосягаемости работал один сотрудник. Бумаги, бумаги и еще раз бумаги. Целые стопки, которые порой опасливо покачивались, грозясь грохнуться и разлететься.

- Приветствую, - первой обратилась к стоящей за столом девушке Сальвет. На нее взглянули голубые ясные глаза, которые почти сразу убежали к папке обратно.

- Слушаю, - прозвучал мелодичный голос. Потом его обладательница спохватилась, произнеся не без издевки. – Ах, да. Приветствую на нижнем ярусе Боевой академии. Консультант Шехона. Слушаю вас.

Сальвет на монотонный бубнеж заученной стандартной фразы лишь улыбнулась.

- Мне бы девушку найти, - начала она.

- Квартал развлечений в западной части нижнего города или в восточной, если подороже, - скороговоркой отозвалась Шехона, не поднимая взгляда от строк. Пальцем прочертила прямую по листу, явно что-то прикидывая в уме.

- В таком случае предпочту мальчика.

- Боевая академия мальчиков не сдает. Как только такая услуга появится, мы вас уведомим, если оставите свои контакты для связи.

- А если мужчину? – опершись локтем на стол, почти легла поверх бумаг Сальвет, которой определенно понравилась местная служащая. С юмором человек! На такой работе – это почти что фантастика.

- С членами Боевой академии договаривайтесь лично, академия таких услуг не предоставляет, - не моргнув глазом, сообщили ей из-за стойки.

- А посоветовать? – съехидничала Сальвет.

На мгновение консультант академии замерла. После чего подняла взгляд поверх бумаг. Улыбка на тонких губах и веселый взгляд выдавали с потрохами. Папку захлопнули и кинули на стол. Девушка оперлась двумя локтями о ее шероховатую поверхность, оказавшись совсем рядом с лицом Сальвет, полулежащей с другой стороны широкого стола.

- А посоветовать я могу вам только свалить туда, откуда пришли, и не отвлекать меня от работы глупыми разговорами, - с ехидством произнесла Шехона прямо в лицо Сальвет, которое оказалось буквально в десятке сантиметров от ее собственного.

- С радостью так и сделаю, как только решу свою проблему, - улыбнулась Сальвет, разглядывая огромные голубые глаза с длинными черными ресницами. Красивая, этого не отнять.

На нее пристально смотрели некоторое время. Усмехнувшись, консультант выпрямилась.

- С чем связана ваша проблема?

- Меня зовут Сальвет. Из-за вашей академии нигде не берут на работу. Хотелось бы уладить проблему, возникшую, скорее всего, по вине одного вашего члена. Возможно, нескольких, но, скорее всего, это девушка. Зовут Тахлэа, кажется.

- Хм, - Шехона призадумалась, помедлила. Сальвет отчетливо видела сомнение на ее красивом четко очерченном лице с острыми скулами. – Хорошо. Подождите здесь. Посмотрю ваше дело.

С этими словами консультант академии легко перемахнула через стол, удивив своей прытью, после чего исчезла в стороне.

Сальвет осталась стоять в гордом одиночестве. Чтобы было не скучно, наблюдала за катанием лестниц по периметру академии. Забавно все-таки. Какие-то вещи туда поднимали, укладывали в ящики, которые потом, видимо, после наполнения, спускали целиком. Перед тем крепили колесики, чтобы катить удобнее было.

- Прошу прощения за долгое ожидание, - вернувшаяся спустя время консультант не стала запрыгивать обратно за стол, остановилась рядом. В руках распахнутая папка с листами. – Нетипичный случай. С