Тучи сгущаются - Лориана Рава

-- По всей видимости, личная месть, -- пожал плечами Горный Ветер, -- это обычный мотив для многих активных эмигрантов. Тот человек достаточно богат, чтобы не щадить для своих целей наворованных средств.

-- Уж не твоему ли папаше он мстить собрался? -- хмыкнул Жёлтый Лист.

-- Вполне может быть, но по большому счёту это без разницы.

-- Почему же? -- возразил Жёлтый Лист. -- Если твой папаша помрёт, то мститель успокоится.

-- Не думаю. Просто переключится на меня. У таких цель -- вырезать род до седьмого колена. Тем более что я по стопам своего отца пошёл. Если бы удалось найти и ликвидировать этого негодяя, опасность войны сразу бы уменьшилась, но пока, увы...

Асеро сказал:

-- Ладно, вернёмся к делу.

-- Что мы можем сделать прямо сейчас?

-- Варианта всего два, -- ответил Горный Ветер, -- устроить скандал с Англией прямо сейчас, и посмотрим, пойдут они на нас войною или ограничатся разрывом торговых связей. А можно ещё поиграть в дипломатию, потянуть бюрократическую канитель, заслать в Англию нашего человека с целью разведки...

-- Это не будет для него верной смертью? -- спросил Асеро.

-- Конечно, риск велик, но совсем на верную смерть я бы никого посылать не стал. Там, в Англии, тоже не все хотят войны, и если он сумеет их убедить, что мир выгоднее... Во всяком случае, они не будут убивать нашего посла сразу, сначала попробуют договориться.

-- Нашим послам не в первой рисковать головой, -- сказал Наимудрейший, -- к тому же, книжный обмен, контакты с их амаута... Я уверен, что они не дадут в обиду собрата.

-- Если они его воспримут как собрата, -- сказал Асеро, -- да и не так там уж много значит голос учёных мужей.

-- Увы, это так, -- сказал Горный Ветер. -- Но всё равно надо выбирать из двух зол. Времени у нас -- до прибытия их корабля. Но решить, заминаем ли мы скандал, лучше как можно быстрее.

-- А ты сам... какой вариант считаешь лучшим? -- спросила Асеро, чувствуя себя окончательно сбитым с толку. Раз уж даже Горный Ветер...

-- Если честно, я и сам чувствую, что нуждаюсь в добром совете.

-- И я вас его дам, -- внезапно раздался голос Небесного Свода, -- только наедине. Потому что знаю, что среди носящих льяуту может быть предатель или просто ненадёжный человек.

-- Это против обычая ведения собраний, -- запротестовал Жёлтый Лист.

-- А тебе что важнее, обычаи или война? -- зло спросил Золотой Слиток. -- Если Небесный Свод придумал способ выпутаться из этой истории с честью, так я не только на нарушение обычаев согласен. Давайте все выйдем и оставим их втроём.

В зале собраний остались только Небесный Свод, Горный Ветер и Асеро.

Небесный Свод сказал:

-- Я думаю так, англичане изучали нашу реакцию. Горный Ветер, судя по всему, этот самый Розенхилл и в самом деле человека импульса и порыва, он слишком туп для построения долгих планов. Он уверен, что стоит ему расплакаться, как актёру на сцене, так ему простят всё что угодно. Дэниэл Гольд ведь его особенно не уважает?

-- Как я понял, -- сказал Горный Ветер, -- Розенхилл и в самом деле был актёром когда-то. У них это далеко не самая уважаемая профессия.

-- Поверьте, я очень стар, а по молодости на белых людей насмотрелся. Если выслать одного Розенхилла, дядя с племянником в обиде не будут. Так, побрюзжат для вида. Но тут вам важно ещё вот что -- вы так и не можете понять цель провокации.

-- Боюсь, что теперь и не узнаем, -- мрачно сказал Асеро.

-- Почему же, есть один способ. А что, если тебе под каким-нибудь предлогом просто уехать из столицы с семьёй? Скажем, на летний отдых?

-- В гости к Инти?

-- А почему нет? Он рад будет. Горный Ветер ведь его иногда навещает, так?

-- Конечно, навещаю. Только говорить с ним о делах ни к чему. Пусть отдыхает.

-- Ну, так вот, главное чтобы когда ты уедешь, можно пустить слух по столице, будто твоя жена выкинула. Ну и посмотрим на реакцию англичан.

-- Понятно, что они обрадуются, -- сказал Асеро.

-- Погоди, ещё не все. До них ещё также должен дойти слух, что ты склоняешься к мысли официально выбрать своим преемником Киноа. Посмотрим, с чем они побегут к нему, и как он сам на это отреагирует. Ведь ты не уверен в нём, вот и случай его испытать.

-- То есть это способ испытать, кто верен мне, а кто нет? -- спросил Асеро.

-- Да, сынок. Ведь тебе именно это, по сути, и нужно. И вот ещё что: тебя ведь непременно будут спрашивать, что я тебе такого насоветовал. Ответь, что я советовал тебе тайком колючек в штаны Розенхиллу насыпать, а ты отказался.

-- Небесный Свод, я не хочу клеветать на тебя.

-- Не такая уж клевета, -- старик усмехнулся. -- Я бы и впрямь тебе такое насоветовал, не знай я, как ты к этому относишься.

-- Я считаю недостойным опускаться до мелких пакостей, пусть бы негодяй и заслужил такое наказание.

-- Да, Асеро, в твоих жилах течёт благородная кровь твоего деда. Он скорее бы умер, чем поступил бы низко. Да его благородство и в самом деле нередко могло стоить ему жизни. Но уж сказать, что я прошу, ты можешь.

-- Могу. Хорошо, я согласен. Ещё что-то хочешь мне сказать?

-- Избавиться тебе надо от Жёлтого Листа. Подлый он человек, грязный.

-- Сам понимаю, а как? Ты же помнишь, что в прошлый раз было.

-- Понимаю. Что же, пока не можешь, но потом обязательно это сделай. Что-то подсказывает мне, что я и этого Райма Инти не увижу...

-- Ну, долго вы ещё там шептаться будете? -- спросил заглянувший в двери Жёлтый Лист. Асеро невольно вздрогнул, хотя тут же сообразил, что даже если тот и подслушивал ухом к двери, всё равно не мог слышать их разговоров, они говорили негромко и стояли далеко. Вслух же Асеро сказал:

-- Да всё уже, можете заходить.

Носящие льяуту зашли, а Жёлтый Лист подошёл к Асеро и спросил:

-- И о чём вы тут секретничали?

-- Да ничего особенного, Небесный Свод предлагал наказать Розенхилла по-тихому, но я