Под угрозой жантажа - Диана Гамильтон

Почти сорок лет назад Мартин – слишком неопытный тогда – встретил женщину значительно старше себя. Необдуманный поступок привел к нежелательным последствиям – так рассказал ей Доминик. У Селины не было причин ставить под сомнение слова кузена. Мать Адама рассчитывала привязать Мартина к себе, родив ему сына, и заставить жениться. Но Мартин предпочел оказывать им двоим финансовую помощь, и только. Все эти годы мать Адама всячески пыталась обчистить Мартина, но потерпела фиаско. После ее смерти Адам решил заняться тем же.

Селина нахмурилась, пытаясь рассуждать логически. Почему у Мартина случился приступ, когда он прочитал записку с сообщением о визите Адама, которую она оставила? Отчего Доминик считает Тюдора врагом своего отца? И почему Ванесса думает, будто он жадный негодяй? Почему предупредила Селину о том, что от него можно ждать подвоха?

Вряд ли Адам Тюдор угрожал сообщить кому-то, для кого это представляет интерес, что он – сын Мартина. Если ему требовались деньги, то это едва ли помогло бы. Да, он был незаконнорожденным, но Ванесса и Доминик знали, что испортить репутацию Мартина подобное обстоятельство никак не могло. Тем более что Мартин добросовестно заботился и о матери, и о ребенке все прошедшие годы. Здесь что-то не так. Но что? Чем Адам Тюдор навредил родному отцу? Отчего тот считает его едва ли не своим кровным врагом?

Зачем ему утверждать заведомую ложь, что он имеет права на поместье?

И почему в тот момент, когда она явно потеряла равновесие, он так дурно пошутил по поводу женитьбы на ней? При чем тут вообще женитьба?

Селина вынырнула из-под пухового одеяла, оперлась на локоть и взглянула на часы. О Боже, уже одиннадцатый час! После долгих попыток заснуть она наконец отключилась – и, конечно же, проспала. А надо бы встать пораньше. Что случилось? Почему неприятности сыплются на нее точно из рога изобилия?

Откинув непокорные кудри со лба, Селина потянулась к телефону. Секретарь Доминика ответила:

– Его здесь нет. Он пробыл вчера минут десять и уехал, забрав кучу бумаг. Сказал, что еще вернется. Меня так расстроило известие о болезни мистера Кинга… как он сейчас себя чувствует?

– Мы молимся, чтобы он поправился.

Мартин беспокоил Селину больше всего. Из-за вчерашнего визита Адама Тюдора она начисто забыла позвонить Ванессе и справиться о состоянии дяди. Селина почувствовала себя виноватой, однако попыталась оправдаться: она делала все, что в ее силах, надеясь помочь Доминику узнать, какова цель визита Адама, о чем ему нужно поговорить с отцом. Однако ничего толком она так и не добилась, напомнила себе девушка.

– И Доминик не сказал, где будет? – спросила она секретаршу, отбросив неприятные мысли в сторону.

– Нет. Но я полагаю, он поехал в поместье, чтобы находиться поближе к отцу, – немного удивленно ответила секретарша.

Селина поспешно распрощалась с ней и набрала номер лондонской квартиры.

Там его, разумеется, не было. Селина оставила на автоответчике сообщение, попросив Доминика срочно перезвонить ей, и встала с постели.

Доминик, вероятно, сейчас едет сюда, убеждала она себя, торопливо одеваясь. Достала из шкафа вельветовые оливкового цвета брюки и теплый бежевый шерстяной свитер. А может, услышав прогноз погоды, Доминик решил не ехать? Тогда где же, черт побери, его носит?

Впрочем, какая разница, они никогда не питали друг к другу теплых чувств. Однако сейчас его помощь отнюдь не помешает. Кто знает, как поведет себя Адам Тюдор.

Глупо предполагать, что Адам тоже заспался. Интересно, что он делает сейчас? Девушка поспешила вниз по черной лестнице на кухню, где Мэг только-только закончила мыть пол. И прежде чем экономка успела наговорить колкостей, Селина холодно спросила:

– Мистер Тюдор еще не появлялся? – Девушка надеялась, что голос не выдал ее беспокойства.

– Появлялся, появлялся, – проворчала Мэг. – Если хотите завтракать, сами готовьте, у меня дел выше крыши.

Интересно, чем в таком случае он занимается сейчас, гадала девушка, ставя чайник на плиту. А впрочем, какая разница? Выпить чашечку отличного крепкого чая – вот чего ей хотелось больше всего.

Мэг сказала, что Адам встал давно, значит, он мог беспрепятственно ходить по всему дому! А разве можно доверять такому человеку! Селина рванулась к двери, но слова Мэг остановили ее:

– Он спустился в кухню одновременно со мной. Пока я готовила завтрак, он чистил каминную решетку. И, не проронив ни слова, принес топлива.

Чем заслужил твое безграничное расположение! – хотела было съязвить Селина, но сдержалась.

– Так что же он сейчас делает? – как можно более безразличным тоном спросила она.

– Он уехал.

Мэг унесла швабру с ведром в чулан и вернулась, вытирая руки о пестрый фартук. Селина с облегчением вздохнула. Кажется, наконец удача улыбнулась ей! Девушка заварила чай. И все же это как-то странно, что он столь быстро уехал. Не пришлось даже упрашивать его. Она решила поподробнее расспросить экономку.

– Уехал? Каким образом? Я думала, наш дом занесло снегом.

– Истинная правда. Если вы заварили чай, я выпью чашечку. Ночью снег перешел в дождь. Небо еще не прояснилось. Я уговорила его повременить с отъездом, но он не слушал меня: что-то расстроило его. А поначалу выглядел таким довольным. Попросил приготовить ему бекон и яйца. Болтал со мной так, будто мы с ним сто лет знакомы.

Мэг взяла чашку чая, которую протянула ей Селина, и села за стол, совершенно позабыв о всех своих делах, которых было, по ее словам, «выше крыши». Селина недоуменно вскинула брови: Тюдор начинал ее беспокоить.

Мэг сказала, его что-то встревожило, вспомнила Селина, садясь рядом с экономкой. Мэг продолжала восхищаться Тюдором. Но когда та поведала Селине, о чем они беседовали за завтраком, девушка едва не лишилась чувств.

– Ему очень понравился дом, и я рассказала ему, что знала, о его истории. А после поделилась с ним о несчастье, которое постигло мистера Кинга. – Мэг печально покачала головой.

О Боже! Как раз об этом-то Тюдору и не следовало говорить! И все из-за нее! Если бы только она не проспала и вовремя предупредила экономку, как и планировала прошлой ночью! А Мэг все продолжала говорить, хотя Селина и так уже знала, что произошло потом:

– Он спросил, где находится мистер Кинг в данный момент, я ему объяснила, а он тотчас вскочил из-за стола, оставив добрую половину своего завтрака, и был таков.

– И давно? – спросила Селина как бы между прочим, однако ее сердце билось так, что чуть не выпрыгивало из груди. Кричать сейчас на Мэг? Что толку. Она одна во всем виновата, думала девушка.

А Мэг не замедлила ответить:

– Около часа назад.