Первая леди - Blayne Cooper

– Я говорила со всеми агентами, которые тебя охраняли. – Дэв не упомянула о том, что она подняла половину из них из постелей, вызвала в Белый Дом и допрашивала до тех пор, пока не выяснила что хотела. – И это было одно из мест, о котором они сказали, что ты любишь иногда сюда приходить. – Внезапно она была поражена мыслью, что они никогда не были здесь вместе.

– М-м-м… – Лаура удрученно кивнула. Она подтолкнула Гремлина, чтобы тот сполз с ее ног, подошла к скамье и тяжело опустилась на нее. – Почему ты здесь, Дэвлин? – Ее голос был настолько тих, что его почти унесло ветром.

Живот Дэв скрутило. Она чувствовала себя героиней дурного кино, где кто-то все подстроил, и теперь она была уничтожена драматической сценой, испугана и потеряла контроль. "Я здесь потому, что люблю тебя. Я должна все объяснить. Я здесь потому, что боюсь, что вся эта жизнь слишком для тебя, и ты оставишь меня позади истекающей кровью, сломанной и отчаянно одинокой".

– Ты знаешь, почему я здесь, – ответила Дэв, пытаясь чтобы негодование и опасение, которое она чувствовала, не прорвалось в ее голос. – Я могу сесть? – Она указала на скамейку.

Лаура быстро кивнула, немного отодвинувшись, когда Грем прыгнул на скамью и примостился рядом с ней.

– Это действительно безопасно? – Спросила Дэв, хотя ответ не имел бы никакого значения. Она села бы рядом с Лаурой, даже если бы крокодил положил голову на ее колени, а это был всего лишь самый уродливый пес на земле. – Ты не держала перед ним мое фото, обучая его убивать, не так ли?

Первым побуждением Лауры было улыбнуться, и она не пыталась бороться с этим, хотя жест и был нерешителен в любом случае.

– Никакого обучения нападениям. Он даже палку не приносит, несмотря на все команды, а это требует гораздо меньше усилий. – Картинка целующихся Дэв и Сары снова высветилась в ее воображении, и Лаура почувствовала себя больной. Она отвернулась от Дэв, не желая смотреть на нее, и тяжело вздохнула.

Сердце Дэв сжалось, когда Лаура отвернулась, и она почувствовала, как слезы наворачиваются на глаза. Она моргнула и, с утомленным стоном, опустилась на скамью. Дэв протерла рукой глаза, желая, чтобы этот день начался сначала. Затем она убрала руку обратно в карман длинного шерстяного пальто. Это была самая холодная часть ночи, в лесу было довольно сыро.

Дэв прочесывала парк в поисках Лауры часа три, наткнувшись за это время на четырех спящих бездомных, двумя из которых были дети. Она мысленно пообещала сделать что-нибудь для них. Колеса правительственной машины двигались слишком медленно на ее вкус, но двум детям она могла помочь. Была также пара молодых влюбленных на одеяле, которые… ну, она обошла их по достаточно большой дуге, чтобы видеть В ТОЧНОСТИ, чем они занимались, но их стоны и пар, поднимающийся с той стороны не оставляли места воображению. Еще ей встретился безобидный бегун, и человек, который пел 'Some Enchanted Evening'note 1 во всю мощь легких своей несчастной возлюбленной, которая, так уж случилось, была дубом. Боже, она будто вернулась в Огайо.

Лаура повернула голову, вдруг осознав кое-что. Она посмотрела поверх очков за спину Дэв и на лес вокруг. Ничего не увидев, она покосилась на тропинку, откуда пришла Дэвлин.

– Ты одна, – прошептала она, – или я их просто не вижу?

Дэв понимала, – это совсем не то, о чем им нужно говорить. Но сейчас, когда она была здесь, ей совсем не хотелось спешить и бросаться в этот омут. Она покачала головой.

– Я велела им ждать в машине. – Вообще-то Секретная Служба проверяла ее каждые пару минут, и они не меньше шести раз переставляли автомобиль, чтоб быть не далее, чем в двух минутах от нее.

Глаза Лауры широко распахнулись. Она снова посмотрела на Дэв, понимая, что если не считать те несколько дней на ферме Фрэнка и Джанет в Огайо, они никогда не были на свежем воздухе наедине. Это казалось странным и сбивало с точку, даже после всех событий дня.

– У Дэвида должно быть припадок.

Дэв изучала свои ботинки.

– М-м-м…

Лаура повернулась к Дэв, узнавая этот тон.

– Что?

– Не думаю, что он сейчас со мной разговаривает, – съежившись, робко признала Дэв.

– Почему? Если он и должен на кого-то злиться, то на меня. Боже, я ему такого наговорила.

– Он не злится на тебя.

Лаура со значением посмотрела на Дэв.

– Хорошо, он злится на тебя. На нас обеих. Он не хотел отпускать меня на поиски, и когда я сказала, что все равно пойду, все вышло из-под контроля.

Лаура сняла очки и положила их в карман. Все равно в тумане парка они были бесполезны.

– И?.. – Подтолкнула она.

– И я уволила его.

– Что! – Лаура воскликнула так громко, что почти разбудила Гремлина. Почти. – Это небезопасно для тебя выходить куда-то в одиночку. Я – другое дело, Дэвлин. Стрельба…

– Он мне не начальник, – заявила Дэв, надеясь, что это звучало не столь по-детски, как она слышала.

Лаура вытянула ноги, невидяще глядя на лес.

– Мы настоящая пара, не так ли?

– А это все еще так? – Выдавила Дэв. – Мы пара?

Воздух между ними потрескивал от напряжения.

Дыхание Лауры было неровным.

– Я больше не уверена в этом, Дэвлин. – Она отвернулась и закрыла глаза. "Это ужасно, намного хуже, чем было с Джуддом", мысленно кричала она. "Даже близко не так". – Мы должны поговорить о Саре.

Дэвлин провела рукой по волосам, молясь, чтобы, на сей раз, ей удалось лучше все объяснить. Она хорошо понимала, что это будет последний шанс, и надеялась, что ее искренность превозможет недостаток веры Лауры в нее.

– И мы поговорим. – Дэв перевела дыхание. – Ничего не было между мной и Сарой. – Так. Простая правда всегда лучше всего.

То, как вспыхнули серые глаза, было видно даже в неверном лунном свете.

Дэв быстро подняла руку.

– Я знаю, что ты видела. Но это она целовала меня, и ничего более.

– Она вынудила тебя? – Недоверие в голосе Лауры дало Дэв понять, что такой вариант блондинка даже не рассматривала.

Дэв выглядела шокированной.

– Конечно, нет! – Она понизила голос. – Она не такая. Она – хороший человек.

Лаура сжала зубы.

– Ты защищаешь ее даже теперь. А никакой защиты быть не может. Ты обручена со МНОЙ!

– Только потому, что Сэм больше нет, Сара не перестала быть моей сестрой.

– Сестра! – Лицо Лауры стало красным, тот гнев, который кипел в ней, когда она покидала Белый Дом, вышел наружу. – А я-то думала, что это я – с юга. Христос на кресте! Это что, был такой оригинальный сестринский поцелуй?

– Я не знаю. – Прошептала Дэв, повернувшись к Лауре. – Этого никогда не было прежде. И никогда не случится вновь.

– Она поцеловала тебя?

– Да.

– Это не выглядела затруднением, Дэвлин. У меня есть глаза. Она – красивая женщина, и если даже она начала это – ты не пыталась ее остановить.

Дэв открыла рот, затем закрыла его. Она чувствовала, как ярость поднимается в ней в ответ на слова Лауры и ее поднятую бровь.

– Ты опять начинаешь. Ты смеешь продолжать действовать так, будто мне есть что скрывать! Я не обманывала тебя, и все же я выгляжу как дрянь, и так испугана, что не могу прямо смотреть на тебя. Я. Не. Сделала. Ничего. Неправильного!

– Я видела это. – Лаура быстро покачала головой, вспоминая ее разговоры с Джуддом, наполненные ложью. И гораздо легче было поверить, чем беспокоиться поиском правды. И она не обеспокоилась этим. Она провела много времени, позволяя прошлому вернуться… и укусить ее. Ее рационализм протестовал против такой трактовки. Отношения с Дэв были чертовски далеки от того, что она знала прежде. И, на сей раз, она решила бороться за свое счастье.

– Думаешь, я не испугана и не задета? – Горячо ответила Лаура. – Я провела первый час вдали от Белого Дома в туалете мотеля. Я ХОЧУ тебе верить, но ты так все усложняешь! – Слова шли непрерывным потоком, будто дамбу, наконец, прорвало. – Ты действуешь так, будто виновата. А она красива и выглядит как твоя покойная жена. – У Лауры сдавило горло. – Которую ты все еще любишь, – сумела договорить она, стыдясь своей ревности в мертвой женщине.

– Лаура…

Писательница покачала головой.

– Пожалуйста, не говори этого. Я знаю, что Саманта – твое прошлое. Но та женщина в офисе – нет. Я видела то, что видела, Дэвлин. Расскажи мне больше, чтобы я могла убедить свой разум и свое плачущее сердце, – попросила она. Серые глаза мерцали.

– Ух! – Слегка дрожащей рукой Дэвлин потерла лоб. – Когда она поцеловала меня, я не знала, что делать. Мы говорили о Сэм, она коснулась моего лица, я не ожидала этого, и… – Она подняла руку, затем позволила ей беспомощно упасть. – Этого никогда не случалось прежде. Я была уверена, что это невинный поцелуй, пока она не попыталась…

– Осмотреть языком твои миндалины? – Подсказала Лаура, закрывая глаза и сердито отворачиваясь.