Конец света, или 24 популярные катастрофы. Прогнозы и сценарии - Валерий Чумаков

Еще два из известных нам мегацунами случились в 1963 и в 1980 годах. Первое произошло в Италии, недалеко от Венеции и стоило жизни 2000 человек. Второе, – в США, в районе горы святой Елены (штат Вашингтон), – обошлось, к счастью, без жертв. В обоих случаях волны достигли высоты в четверть километра. И обе они были вызваны горными оползнями.

Самое опасное из всех возможных, – астероидное мегацунами, – рождается при падении в воду крупных (от 100 метров в поперечнике) космических объектов. Высота волны теоретически может достигать 7 километров. Происходит такой катаклизм раз в несколько миллионов лет. Волна при астероидном мегацунами идет по океану высоким валом. При этом скорость ее передвижения может составлять до 943 километров в час. Такая «океанская гостья» способна «зачистить» берег на глубину до нескольких сотен километров. 35,5 млн лет назад гигантскую волну поднял упавший в районе Чесапикского залива астероид. Адъюнкт-профессор Университета Калифорнии Санта Круз просчитал, что будет, если наиболее опасный для нашей планеты астероид 1950DA упадет в Атлантику в 579 км от восточного побережья США. Скорость «встречи» в этом случае составит 61 155 км/час, мощность удара будет эквивалентна взрыву в 60 000 мегатонн тротила. Рожденная астероидом волна достигнет ближайшего берега через два часа, а высота ее при этом будет составлять примерно 120 м. К счастью, произойдет это не ранее 2880 года. Вообще же, астероиды, подобные 1950DA посещают нашу планету примерно раз в 100 000 лет.

Если простое цунами обычно возникает в результате подводного землетрясения, то причиной его мега-варианта может быть или прибрежный горный оползень, или падение в воду массивного метеорита. Разница в эффекте – примерно, как если бы мы просто пошуровали под водой рукой, либо ударили по поверхности ладонью. Но если подходящего болида в ближайшее время мы в гости не ждем, то кандидат на неплохой оползень, последствия от которого могут превзойти события 2004 года во многие сотни раз, у нас уже имеется. О нем и сообщил в своем докладе профессор Билл Макгвайер.

С его, да и не только его, точки зрения, губителем миллионов человек может стать расположенный на острове Сан-Мигель-де-ла-Пальма (Канарские острова), крупнейший в мире вулкан Кумбре Вьеха.

Остров Ла Палма, на котором возвышается Кумбре Вьеха, считается самым крутым (в прямом смысле) и одним из самых вулканически активных островов мира. Только за последние пять веков на нем произошло 7 крупных извержений: в 1470, 1585, 1646, 1677, 1712, 1949, и 1971 годах. Во время извержения 1949 года по хребту Кумбре Вьеха открылось две километровых трещины, а западный склон соскользнул на 4 метра вниз. Считается, что причиной такой «подвижки» стало давление магмы и попавшая в огромные щели, подогреваемая той же магмой, вода. Образовавшаяся гигантская трещина фактически расколола гору на две части. Нестабильность западного склона усиливается тем, что на него давят также склонные к подвижкам склоны восточный и южный. Фактически оторвавшаяся западная скала, общим объемом более 500 кубических километров и весом полтриллиона тонн, что сопоставимо с весом скального острова Манхеттен, сейчас держится на честном слове и при любом толчке готова сползти в океан.

Первыми на трещину в Кумбре Вьеха обратили внимание в 2001 году доктор Стивен Уорд, специалист в области компьютерного моделирования из Калифорнийского университета в Санта-Крус, и британский геолог, доктор Саймон Дэй из центра Бенфилда Грега по изучению рисков при Лондонском университетском колледже. По их расчетам выходило, что при следующем извержении, которое может произойти в любой момент, вулкан неминуемо «сбросит» в Атлантику свой западный склон, породив цунами невиданной силы. Составив компьютерную модель будущего катаклизма, они детально просчитали его сценарий.

Картина получилась примерно следующей. После окончательного отрыва скала обрушится сначала на расположенную у подножья вулкана долину, откуда уже и сползет в воду. Скорость сползания составит 100–120 метров в секунду (360–430 км/час). Оползень вторгнется в открытый океан на 60 километров. Вытесненные им, словно гигантским шприцем, массы воды превратятся в волны высотой от 650 до 1000 метров. Их начальная скорость будет находиться в диапазоне от 130 до 230 метров в секунду (500–800 км/час). Самые большие волны, более 100 метров в высоту, обрушатся на Африку. Через девять часов после начала катаклизма, 50-метровое цунами «смоют» с восточного побережья Северной Америки Нью-Йорк, Бостон, Майами и все населенные пункты, расположенные на расстоянии до 20 км от океана. Багамские и Антильские острова волна просто перескочит, полностью зачистив их поверхность. Энергия атакующего США цунами будет сопоставима с годовым энергетическим потреблением этой супердержавы.

Спустя еще 8 часов уже 40-метровая волна накроет побережье Бразилии. Ближе к мысу Канаверал высота волны упадет до 26 метров, а Великобритании, Испании, Португалии и Франции вообще повезет: на них обрушится всего лишь 12-метровые цунами, которые пройдут вглубь страны только на 2–3 километра. 12 метров – это всего на 2 метра больше, чем цунами 2004 года.

Подобные гигантские катаклизмы уже случались в истории планеты. Не так давно группа ученых из гавайского университета под руководством профессора Гарри Макмертри обнаружили следы катастрофических мегацунами, произошедших 110 000 и 420 000 лет назад. Тогда в океан «сползли» куски самого большого в мире вулкана Мауна-Лоа (Гавайи). Оба оползня породили волны высотой порядка 500 метров и зачистили почти все восточное побережье Америки.

Даже не особо искушенному в климатологии человеку заметно, что год от года количество стихийных бедствий увеличивается, а их мощность и наносимый ими ущерб растут. Главное объяснение этому факту ученые видят в том, что сейчас наша планета вступила в фазу глобального потепления. За прошедшее столетие средняя температура на планете поднялась на 0,6 градуса, а в отдельных областях – на 4–6 градусов. Повышение температуры приводит к повышению влажности воздуха и увеличению количества дождей. Питер Сирвелли из Аляскинской вулканической обсерватории, изучив гавайские вулканы, заявил, что пропитанные водой горные склоны (вулканические породы пористы и хорошо впитывают влагу) сейчас становятся все более оползнеопасными.

Конечно, никакой гарантии того, что катастрофа произойдет в этом столетии нет, как, впрочем, нет и гарантий обратного. Доктор Дэй, постоянно отслеживающий и картографирующий все изменения Кумбре Вьеха, считает, что до ближайшего извержения у нас есть в запасе еще, по крайней мере, три десятилетия. Хотя теоретически, вулкан может проснуться хоть завтра. А вообще, максимальный срок, которым располагает человечество в этом случае – 500 лет. За это время мы должны либо самостоятельно убрать угрожающую нам скалу (что на сегодняшний день – задача абсолютно нереальная), либо как-нибудь закрепить ее (то же самое), либо подготовить потенциально опасные районы к возможной экстренной массовой эвакуации.

Разговор с экспертом

Вячеслав Гусяков, доктор физико-математических наук, заведующий лабораторией математического моделирования волн цунами Института вычислительной математики и математической геофизики (Новосибирск)

– Вячеслав Константинович, насколько реальна опасность мегацунами?

– Вполне реальна. Человечество с ней сталкивалось уже не раз. Вот вы же, например, слышали о Великом потопе?

– Конечно. Но он разве имеет к цунами какое-то отношение?

– К цунами – нет, а вот к мегацунами – вполне возможно. У нас есть группа, занимающаяся катастрофами, но катастрофами не совсем обычными. Многие из наших коллег тому, о чем мы говорим, не верят. Мы говорим о мегацунами, настоящих, вызванных паданиями комет либо астероидов. Вот о чем речь идет. А это настолько за рамками обычных, общепринятых представлений, что, многим кажется фантастикой. Несмотря на то, что у нас очень сильная команда, международная, человек 10, каждый написал по нескольку книг, каждый в своей профессиональной области признанный специалист.

– То есть, претензий к уровню компетенции вашей группы нет?

– Нет, но когда мы вместе собираемся, получается взрывная смесь. Конкретно речь идет о катастрофе, связанной с Великим потопом и с катастрофой 535–540 года н. э.

– А там-то что такое было?

– Ну, это крупнейшая климатическая катастрофа за последние 2 тыс. лет. Про нее написаны книги. Загадка ее состоит в том, что никто не знает от чего она произошла.

– Малый ледниковый период?

– Нет. Малый ледниковый период – это 500 лет тому назад. А тут 1500. Некоторые ученые считают, что она ответственна за «темные века», когда цивилизация на несколько столетий просто забуксовала, или даже откатилась назад.