Записки рыжей эльфийки - Лиза Истомина

   - Росс, знаешь, почему я испугалась? - Я говорю несколько резко. - Потому что надо мной, моей мамой, бабушкой и другими уже умершими прабабушками висит проклятие, венец безбрачия. Всякий мужчина, кто проведёт с нами хоть одну ночь, на следующий день умирает. Когда я поняла, что ты не дышишь, подумала - вдруг издеваешься? Но когда я не обнаружила у тебя пульса - было страшно. По-настоящему. Я не хочу быть убийцей.

   Ден Асмир серьёзно кивает, переваривая всё, сказанное мной. А затем бесшабашно улыбается, потягивается и садится рядом со мной.

   - Со мной всё в порядке, не видишь, что ли? Хотя что-то сердце покалывает... - Парень кладёт руку на середину груди, но так и не даёт мне действительно поверить: - Но ответ я знаю - я просто, кажется, влюбился. Прочно и бесповоротно. В одну маленькую, беленькую птичку, улетевшую от меня два месяца назад и скрывавшуюся ещё сколько-то там лет.

   Я машинально киваю (Р-р-р!), а потом вдруг подскакиваю и испуганно смотрю на мага-целителя:

   - Ты же прекрасно знаешь, Росс! - почти на ультразвуке кричу я. - Я никогда не стану твоей! Никогда! Потому что она уже есть!

   - Кто она, Мила? - Маг (дракон он! Самый что ни на есть дракон! У-у-у, морду всю твою улыбчивую расцарапаю!) усмехается. - Эта маленькая рыжая девчонка, которая приснилась тебе однажды? Брось, из неё ничего путного не выйдет. Да и не влюблюсь я в такую безумную, как она. Кто в трезвом уме и светлой памяти будет учится у самого кровожадного наставника всего Мира, а? Да я и разговаривать с ней не стану, с такой-то дурой!

   (Значит, это уже во времена моего девятилетия было? У, скотина бесчувственная!)

   - Да, она. Лиза. Она.

   Я отшатываюсь от мага ещё дальше и продолжаю шептать:

   - Она... Не отвертишься... Она...

   - И Имя её Истинное. Лишь Лизой зови, никак иначе, ибо уйдёт тогда... А уйдёт - не вернёшь... Один всю жизнь мучиться будешь...

   И как бы благодарна я не была - всё равно обида на дракона захлестнула выше крыши.

   Я сижу на коленках на жухлой траве, пытаюсь удержать слёзы, но не получается. Всеми силами, всеми фибрами и швабрами души пытаюсь, стараюсь, а не получается. Крупные капли сами по себе скатываются из глаз, текут по щекам и капают на травку.

   Магия... Там, где упали слёзы, травы зеленеют. Это как в "Пиратах Карибского Моря: На краю Света", когда Уилл Тернер стал капитаном "Летучего Голландца", и вся команда помолодела.

   Я точно не помню, но Кейт Вебстер же ушла в Мрачный Лес от того, что её любимый предал?

   Вот. У меня тоже самое.

   Глупо пытаться саму себя обмануть - люблю. Люблю и потому ревную. Не хочу верить, что он мог поступить со мной так! Ведь он всегда взвешивал свои решения, думал, как поступить правильнее, а здесь... Неужели он действительно любил её?

   Эх, ден Асмир... Как тебя понять? Ты крутил шашни с моей крёстной, с этой Милой... С кем ещё? И почему ты всё-таки начал называть меня по имени?.. Эх, ден Асмир...

   Больно... было давно, а сейчас душу рвёт на части просто осознание того, что, не зная меня, не зная, какая я на самом деле, Росс называл безумной. И клялся, что никогда в жизни не заговорит со мной...

   Спешно проверила, стоят ли щиты на мыслях.

   "Я подсуетилось, - сказало, будто погладило по голове Лихостенье. - Терпи, девочка. Всё будет хорошо. Но ты прекрасно знаешь, насколько тернист путь любой ведьмы. Хотя-а... Даже не ведьмы - просто влюблённой".

   В последний некрасиво шмыгнула носом и решительно встала с колен. Когда перед глазами реальность перестала расплываться, и пелена слёз испарилась в никуда, я улыбнулась.

   Дракон кинулся было ко мне, но я, и не посмотрев на него, сказала:

   - Не подходи. - И собственный голос кажется чужим. Стальным. Холодным.

   Среди кучи обиженных мыслей пробегает одна: "Как бы волосы вновь не поседели". И эта мысль меня настолько отрезвляет, что я смеюсь. Громко. Счастливо. Несколько истерично и... полубезумно.

   Псих.

   Не он.

   Я.

   Иду к Колдунье, сочувственно глядящей на меня. Понимает ведьма. Всё понимает и знает. Чувствует. Слышит. Верит. Сочувствует. Жалеет. Злится.

   В общем, на моей стороне Кейт. На его... оправдания, и какими бы они не были, не поверю. Ни единому слову.

   "Эгоистка", - вздыхает Лихо. Ну и пусть! Что с того, что я эгоистка?

   "Ты неисправима, молодая Мгла. Но зато теперь я понимаю, почему Тиалас просила тебя назвать себя Истинным Именем".

   Да, я тоже поняла. Но я что-то уже не горю желанием оставаться Лизой. Может, вернуться в Теслу? Осесть в Ан'Тесле? Заняться, наконец, делами дезертиров?

   Млин, классное совершеннолетие у меня! Постой - что это я? - мне же только пятнадцать исполнилось! В том, реальном мире! А... нет. Когда я приняла условия игры Тецуо, то пообещала, что стану взрослой. Эх...

   Кейт кладёт тонкую длань мне на плечо - невесомую, странно блёклую, и я вдруг остро ощущаю - не она! Всего лишь...

   - Фантом! - кричу я, но на запястьях уже появились антимагические наручники, а ноги стали ватными.

   Карла рассмеялась:

   - Поздно, моя дорогая крестница, поздно. Теперь смотри!

   Я перевожу взгляд на дракона и с ужасом понимаю - опоздала.

   "Прости..." - мысленно шепчу я и плачу.

   Росс передо мной связанный цепями по рукам и ногам, но не сломленный. Карла плотоядно растягивает губы в улыбке. Она открывает внезапно появившийся из подпространства футляр, и оттуда выползает василиск. Боже! Я думала, что уничтожила их всех!

   Я, как последняя трусиха, реву, ибо смотреть на него невозможно и сделать ничего тоже нельзя - магию блокировали. А когда решаюсь поднять на Росса заплаканные глаза, вижу лёгкую улыбку и губы, медленно-медленно складывавшие слова:

   "Я люблю тебя..."

   И в тот же миг на месте любимого - мраморная статуя...

Глава девятнадцатая. Темнее некуда.

Ад, оказывается, не один, правда? Их может быть множество.

Стивен Кинг.

   "Я люблю тебя..." А дальше тишина. И я просто поверить не могу в то, что сейчас родной красной головы рядом нет. Что сейчас всё, что от него осталось - это безликая, мраморная, холодная статуя. Как тошно на душе! Я помню серебристую кровь василиска на своих руках, которого разорвала в клочья тогда. Помню неспешную волну магии, ушедшую из окаменевшего тела ден Асмира. И его слова, так и не произнесённые вслух - лишь их отголоски, движения губ. Помню. Слишком остро и хорошо, чтобы забыть...