Заклинание для хамелеона - Энтони Пирс
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Да я здесь, — закричал Бинк, к собственному удивлению, — за стеной я!
Она издала короткий мелодичный визг, вскочила и убежала. Бочонок опрокинулся, и драгоценные камни разлетелись по всему полу.
— Подожди! Не убегай! — крикнул Бинк.
Он с такой силой ударил в стену кулаком, что та треснула. Бинк отломал несколько кусков, расширил лаз и спрыгнул в комнату. Он поскользнулся на нескольких жемчужинах, но, немного протанцевав, удержал равновесие.
Теперь он замер и прислушался. В пещере стоял странный запах — запах, напоминающий дыхание нападающего дракона, который чувствует его жертва в тот момент, когда он ее настигает. Бинк беспокойно огляделся, но дракона нигде не было видно. Вокруг стояла тишина. Почему он не слышит, как бежит нимфа?
После недолгих раздумий Бинк понял. Нимфа могла испугаться и побежать, но она вряд ли оставит без присмотра свои сокровища. Очевидно, она забежала за первый же угол и теперь наблюдает за ним из своего укрытия.
— Пожалуйста, мадемуазель, — позвал Бинк, — я не желаю тебе ничего плохого. Я только хочу…
«Обнять тебя, целовать тебя…»
Пораженный, он на полном ходу остановил свои мысли. Он же женатый человек! Что он делает, преследуя незнакомую нимфу? Он должен вернуться к Честеру, принести ему воды…
И опять он затормозил свои мысли. О нет!
Однако он почти не сомневался в своих внезапных эмоциях. Он испил из источника и влюбился в первую же девушку, которую встретил. Это, наверное, был Источник любви!
Но как его талант допустил такое?
Ответ был до боли прост. Лучше бы Бинк об этом и не думал. Его таланту безразличны его чувства или чувства других. Его талант защищал его физически — его личное благополучие. Он, наверное, решил, что его жена, Хамелеоша, представляет для него какую-то угрозу, и поэтому нашел для него другую любовь. Его не удовлетворила их временная разлука, вот он и решил сделать ее постоянной.
— Я на это не согласен! — закричал Бинк. — Я люблю Хамелеошу!
И это было правдой. Любовные напитки не отменяют уже существующих отношений. Но теперь Бинк любил еще и нимфу, и вот нимфа-то сейчас была намного доступней.
Неужели у него появились разногласия с его талантом? У Бинка были этические нормы — у таланта их не было; Бинк был цивилизованным созданием — талант был примитивен. Тогда кто же должен взять верх?
Он боролся, но преодолеть действие Источника любви не мог. Если бы Бинк только предвидел, к чему клонит его талант, он бы отказался от этого и не пил из источника, но теперь он пал жертвой внезапной страсти. Хорошо, он разберется со своим талантом в свое время.
В магии все честно.
— Нимфа, иди сюда и назовись, а то я украду все твои сокровища! — заорал он,
Она не ответила, тогда он поставил опрокинутый бочонок и начал собирать в него драгоценности. Разнообразие содержимого бочонка просто поражало — здесь были алмазы, жемчуг, опалы, изумруды, сапфиры и масса других камней. Как нимфа раздобыла такое богатство?
Туг, выглядывая из-за поворота тоннеля, появилась и нимфа. Одновременно Бинк почувствовал легкий запах лесных цветов.
— Но мне нужны эти сокровища, — возразила она.
Бинк не отрывался от своего занятия. Бочонок все больше наполнялся камнями.
— Как тебя зовут? — спросил он.
— А тебя?
Теперь появился запах оленьей мушки, осторожно выглядывающей на край полянки.
— Я первый спросил. — Он хотел отвлечь нимфу разговорами, пока не поймает ее.
— Но незнакомец-то ты, — заметила она с типичной женской логикой.
Ну что ж. Ее логика ему понравилась. Он понимал, что это эффект источника — он уже был пленником ее кокетства.
— Меня зовут Бинк.
— А я Самоцветик, — сказала она, — Нимфа Драгоценностей, если тебе нужно полное имя. А теперь отдай мне мои камни.
— С удовольствием, Самоцветик, но за поцелуй.
— За кого ты меня принимаешь? — в типичной для нимф манере возразила она.
Теперь появился запах дезинфекции на сосновом масле.
— Это-то я и хочу выяснить. Расскажи мне о себе.
Она отступила в глубь комнаты, не доверяя ему.
— Я просто горная нимфа. Я слежу за тем, чтобы все драгоценные камни были надежно спрятаны в земле, так чтобы гоблины, драконы, люди и прочие существа могли их добывать— Бинк почувствовал запах усталых людей и гоблинов, — Это очень важно, иначе все эти существа станут еще более дикими, чем теперь. Добыча камней дает им хоть какое-то занятие.
Так вот как в земле появляются камни. Бинка это всегда удивляло, скорее, обязательно удивило бы, подумай он об этом.
— Но где же ты их берешь, чтобы потом прятать?
— О, да они просто появляются по волшебству. Бочонок никогда не пустеет.
— Правда?
— Смотри, он уже переполнился, оттого что ты пытаешься положить камни назад. Он не рассчитан на то, чтобы камни клали в него обратно.
Бинк с удивлением посмотрел на бочонок. Так и есть. Он предположил, что бочонок пуст, не проверив это предварительно, потому что все его внимание было поглощено нимфой.
— Как мне теперь управиться с лишними камнями? — с милым раздражением вопросила она. — Обычно на то, чтобы спрятать один камень, уходит около часа, а ты тут раскидал сотни,
Она топнула своей милой маленькой ножкой, явно не зная, как лучше выразить свое раздражение. В нимфах главное внешность, а не чувства.
— Я? Да это ты рассыпала их, когда удирала, — возразил Бинк. — Я как раз собираю их.
— Ну и что, все равно это твоя вина, ведь ты напутал меня. Что ты делал там, за стеной? Там никого не должно было быть. Поэтому-то и поставлена эта стена. Вода… — Она с тревогой умолкла. — Ты не…
— Пил, — признался Бинк — Меня мучила жажда и…
Она снова взвизгнула и убежала. Нимфы очень пугливы по своей природе. Бинк продолжал собирать камни и складывать их в кучку рядом с бочонком, зная, что она все равно рано или поздно вернется. Он ненавидел себя за это, понимал, что должен оставить нимфу в покое, но остановиться уже не мог. И он чувствовал, что должен, насколько может, помочь ей справиться с образовавшимся беспорядком, так как куча камней рядом с бочонком все росла и росла.
И опять из-за угла выглянула Самоцветик:
— Если бы ты просто ушел и дал мне…
— Нет, я не уйду, пока не разберусь с этим беспорядком, — сказал Бинк. — Ты же сама сказала, что это моя вина.
Он положил огромный яйцеобразный опал на вершину кучи, и куча осела под тяжестью этого последнего камня, и все камни разъехались в разные стороны. Вся его работа пошла насмарку.
Нимфа осторожно приблизилась:
— Нел, прав ты. Это я все рассыпала. Я как-нибудь справлюсь с этим сама. А ты просто… просто уйди. Ну пожалуйста.
Его нос почувствовал запах клубов пыли, будто табун кентавров пронесся по сухой летней дороге.
— Твой волшебный талант! — воскликнул он. — Твой волшебный талант — запахи!
— Ничего подобного, — сказала она слегка оскорбленно.
Теперь запах пыли сменился запахом горящего масла.
— Я хочу сказать, что ты можешь делать… Ты пахнешь в соответствии со своими чувствами.
— А, это — Запах масла превратился в приятный аромат. — Да. А у тебя какой талант?
— Этого я не могу сказать.
— Но я-то тебе про свой сказана. Будет только честно, если…
Теперь она подошла так близко, что он мог до нее дотянуться. Бинк схватил ее. Она опять очаровательно заверещала и начала вырываться, но не так чтобы очень сильно. Это тоже свойство нимф — с ними чувствуешь себя восхитительно, и не требуется особых усилий. Он притянул ее к себе и крепко поцелован в губы. Обнимать ее было приятней всего на свете, а губы ее казались ему слаще меда. По крайней мере, именно им они и пахли.
— Не очень красиво с твоей стороны, — сказала она, оттолкнув его, когда он закончил поцелуй, но вид у нее был не очень-то и сердитый.
Теперь от нее запахло свежевспаханной землей.
— Я люблю тебя, — сказал Бинк. — Пойдем со мной…
— Я не могу пойти с тобой, — сказала она, запахнув свежескошенной травой. — Мне надо заниматься своим делом.
— А мне своим, — сказал Бинк.
— А что у тебя за дело?
— Я ищу источник магии.
— Но это где-то там, внизу, в центре мира или что-то в этом роде, — сказала она, — Ты не сможешь туда пройти. Там и драконы, и гоблины, и крысы…
— Мы привыкли к ним, — сказал Бинк.
— А я не привыкла! Я боюсь темноты! Я не могу пойти туда, даже если…
Даже если и захочет. Потому что, конечно же, она не любит его. Она ведь не пила из Источника любви.
Бинку в голову пришла пакостная мыслишка.
— Пошли попьем вместе! И тогда мы сможем…
Она начала вырываться, и он отпустил ее. Меньше всего на свете он хотел бы заставить ее страдать!
