Фантастика 2025-100 - Даниэль Дессан

Лисси шагнула в сторону, уходя от клинка, одной рукой мягко сопроводила удар, второй – прихватила голову стражника и резко повернула. Раздался хруст, нападавший упал, но девушка за этим уже не следила: оставшиеся стражники напали одновременно.

Точнее, попытались напасть. Лисси юрким движением вывернулась из сжимающегося кольца, полоснула кинжалом по горлу тому, кому непосчастливилось стоять ближе всего, и оказалась за спинами стражников, прямо перед дубовой дверью.

Она уже протянула руку, но едва успела её отдёрнуть. В дерево вонзился и затрепетал узкий метательный нож. Поняв, что просто так войти ей не дадут, Лисси обернулась, готовая драться с шестью стражниками.

К её удивлению, на ногах оставалось всего четверо: двоих уже вырубил Сафамин. Лисси благодарно кивнула и тут же метнула так любезно подаренный ей нож в одного из стражников. Лезвие попало в глаз и вошло глубоко, до самой рукояти. Стражник коротко вскрикнул и рухнул на пол.

Лисси переступила тело и атаковала ещё одного охранника. Он обрушил на девушку череду быстрых ударов. Ни один из них не достиг цели, но это заставило девушку отступить на шаг. К сожалению, убитый метательным ножом всё ещё там лежал. Лисси запнулась и, не удержавшись, упала на спину.

Стражник с торжествующим рёвом замахнулся, но неожиданно упал, пронзённый насквозь мечом со спины.

– Хорошо, что я тебя не убила тогда, – усмехнулась Лисси Сафамину. – Столько пользы!

Она рывком вскочила, как раз вовремя, чтобы отразить атаку очередного стражника. После встречного удара пальцами в горло тот упал и больше не поднялся.

Последний стражник шустро развернулся и, оттолкнув Эллагира с Альрин, с грохотом ринулся по лестнице вниз. Выругавшись, Лисси бросилась за ним, и через минуту-две, запыхавшись, снова вернулась.

– Догнала, – выдохнула девушка. – Иначе он поднял бы тревогу. Почему ты нам помогаешь? – в упор повернулась она к Сафамину. – Ладно ещё, дорогу показал. Но убивать своих…

– У меня нет “своих”, – покачал головой парень. – А помогаю потому, что ты мне понравилась.

– И этот туда же, – пробормотала Лисси, вспомнив Далахара. – У тебя оригинальный способ выразить симпатию, – пошевелив лопатками, где до сих пор саднили следы от плётки, добавила она.

– Я за это уже ответил, – возразил Сафамин. – Хочешь, вырежи мне на груди вторую руну.

Эллагир рассмеялся.

– Да хоть всего себя рунами покрой, шансов тебе это не прибавит. У Лисси есть возлюбленный.

– Но насчёт руны я подумаю, – присоединилась к нему девушка, но тут же вновь стала серьёзной. – Пошли! Тебе лучше остаться по эту сторону двери, – посоветовала она Сафамину. – Живых свидетелей твоей помощи нет, но если ты пойдёшь с нами и дальше, доказать свою невиновность будет трудновато.

– Ничего, – тряхнул головой парень. – Как-нибудь разберусь.

– Дело твоё, – пожала плечами Лисси и рывком распахнула дверь.

Комната, которая открылась взору спутников, поразила даже Альрин, бывавшую в детстве с семьёй в королевском дворце Велленхэма, такая она была огромная и роскошная. Пол был выстлан розовым мрамором, причём камни были подобраны так, чтобы прожилки образовывали рисунок. Приглядевшись, чародейка поняла, что это была карта. С географией у неё было туговато, но даже поверхностных познаний хватало, чтобы понять: здесь изображён какой-то другой материк, совершенно не похожий на тот, где были Визенгерн и Делор.

Стены были отделаны деревом красноватого оттенка, с множеством резных деталей. В центре комнаты (до него было добрых тридцать шагов) возвышался пьедестал, устланный коврами и атласными подушками. По углам стояли огромные статуи из неизвестного камня, а по центру возлежал человек.

– Церимор, – тихонько подсказал Сафамин.

“Неплохо”, – решила Лисси.

Других выходов из комнаты она не заметила, а сам пьедестал в любом случае был далеко от стен, где могли быть спрятаны потайные двери. Бежать Церимору было некуда, разве только какой-нибудь люк был спрятан в самом ложе.

Но бежать он и не думал.

– Сами пожаловали? А я уже хотел посылать за вами, – трескуче рассмеялся он и встал с подушек. – Заходите, прошу. Ближе, ближе! – недовольно поморщился Церимор и взмахнул рукой.

Жест бы вышел вполне царственным, если бы сам Церимор выглядел соответствующе. Но, как рассмотрели спутники, подойдя на двадцать шагов, ни статью, ни хотя бы величественным выражением лица человек этот похвастать не мог. Невысокий, ненамного выше того же Тангора, с хорошо наметившимся брюшком и редкими волосами, он больше напоминал не слишком преуспевшего трактирщика с королевского тракта.

Но Альрин поняла, что видимость не соответствует действительности. Не потребовалось даже заклинаний.

– Он очень силён, – проговорила она, едва шевеля губами, но Церимор услышал.

– Гораздо сильнее, чем ты думаешь, – подтвердил он, делая несколько шагов навстречу. – Но небольшая предосторожность не повредит.

Он прищёлкнул пальцами, и спутников накрыл бледно-голубой купол.

– Щит, – Альрин машинально подобралась к центру. – Следите, чтобы не пересечь его, иначе вас убьёт.

Лисси, всегда предпочитавшая практику теории, тут же попыталась просунуть сквозь магическую завесу остриё меча. С тихим хлопком клинок превратился в горстку металлического порошка, что осыпался на пол. В руках у девушки осталась одна рукоять.

– Убедилась, дура? – расхохотался Церимор, приближаясь ещё на два шага.

– Где Эннареон? – вопросом на вопрос ответила Лисси, швыряя ставший бесполезным обломок меча на пол.

– А, да. Этот ваш эльф, – Церимор произнёс это слово с особой интонацией, и все поняли, что эльфийская раса у него вовсе не в почёте. – Вот же он!

Чародей снова щёлкнул пальцами. Рядом с друзьями появился Эннареон, накрытый таким же куполом.

– Эн!

– Лис!

– Стойте! – воскликнула Альрин, видя, что друзья чуть не бросились, чтобы обняться. – Не переступайте щиты!

Эннареон разочарованно отступил в центр купола.

– Ты в порядке? – с тревогой спросила Лисси, обсматривая возлюбленного.

Его одежда была в пятнах крови, на лице – синяки и ссадины. Но сам он утвердительно кивнул головой и тут же спросил, указывая на такие же пятна на рубахе девушки:

– Кто с тобой это сделал?

– Ну, вообще-то он, – Лисси кивнула на Сафамина, – но мы уже рассчитались.

По тени, мелькнувшей на лице эльфа, парень понял, что окончательный расчёт ещё впереди и вздохнул.

Церимор тоже словно только сейчас заметил своего тюремщика.

– С тобой я после разберусь.

– Разомкни кандалы, – попросила Альрин, поднимая кисти. – Натёрли уже.

– Вот как? Можно подумать, мёртвой тебе понадобятся руки, – снова развеселился Церимор. – Ты ещё не поняла, моя умница, что отсюда у вас только одна дорога? Когда я узнаю от вас всё, что нужно, границы купола начнут сходиться, пока он вас не убьёт.

– Зачем ты хочешь нас убить?

– Потому что вы можете нам помешать, – пожал плечами Церимор. – Ничего личного.

– Кому? В чём?

– Хватит вопросов, – поморщился чародей. – Мой черёд спрашивать.