Пудель бродит по Европе - Елена Нестерина

Улыбка на лице женщины стала еще шире.

– Конечно же, одну минутку! – охотно воскликнула она, бросилась за кассовую стойку и скрылась за дверью.

Ребята заметили, что в открытой двери мелькнул кусочек неба. Видимо, там, в недрах подсобных помещений, была открыта дверь на улицу, скорее всего, во внутренний двор, которого со стороны входа видно не было, потому что вровень со зданием был поставлен нарядно-желтенький забор.

Тут женщина появилась вновь, да еще и в сопровождении точно такой же улыбчивой сотрудницы в отглаженном деловом костюме покроя «У нас в фирме все О’КЕЙ!».

– Проходите, пожалуйста, мы покажем всех поступивших к нам животных! – задорно пригласила первая.

– Какие же вы, дети, молодцы! – поддержала вторая, открывая другую дверь и пропуская ребят. – Вы любите животных, как и мы! Вы не бросаете их в беде, как и мы! Вы…

Ничего больше она сказать не успела – Витя, а за ним Арина, Антоша и первая коммерческая женщина ушли далеко вдоль клеток.

В клетках сидели разные собаки: один грустный красноглазый бассет-хаунд, один голенастый крупный щенок непонятно какой, но, по всей видимости, очень выдающейся породы, пара такс в разных клетках, подвывающий длинноносый доберман, колли с волнистой шерстью: все чистые, ухоженные, но в основном печальные. От них даже псиной не пахло, в воздухе витал запах пачулей и мяты. Кондиционер в углу гонял его туда-сюда.

– А наш пудель? – отводя взгляд от красных глаз страдальца-бассета, жалобно спросил Антоша Мыльченко. – Где у вас пудели содержатся?

– Наш розовый, в малиновой попонке, пропал сегодня! – добавила Арина, прищуриваясь и приглядываясь к собакам за решетками.

– Пудели? – бодро вскинулись женщины.

– Наташенька, где у нас пуделечки?

– Вот они, вот они!

Женщина охотно открыла дверь в соседнюю комнату, где тоже стояло несколько клеток с собаками.

– Смотрите – пудельки! Ух, хорошульки!

Витя, Антоша и Арина бросились к клеткам и принялись разглядывать собак.

Один пудель был примерно ростом с Биму, но черный и по-другому подстриженный. Даже если предположить, что Биму за это время успели перекрасить из розового в черный, то шерсть на его тощей заднице и лапах не успела бы так быстро отрасти. Второй пудель был еще кудрявей Бимы, видимо, еще глупее (хотя, казалось, дальше просто некуда), но в два раза меньше и противного грязно-персикового цвета.

– Это все собаки? – спросил Витя.

– На сегодня все! – подтвердили женщины. – В соседнем помещении находятся кошечки. Не желаете взглянуть?

– Нет, – ответила за всех Арина.

– А я хочу! – воскликнул Антоша. – Бима такой, он может и среди кошек затеряться. Вредный ведь, вообще…

Он никак не хотел смириться с тем, что их пуделя и здесь тоже нет, что все плохо, что ему попадет, что…

– Пойдем, мальчик! – Одна из женщин взяла его за руку.

Пока они смотрели кошек, Витя, Арина и первая офис-женщина стояли в помещении для собак.

– А машина вашей фирмы как выглядит? – спросила Арина. – В смысле та, которая животных по городу перевозит. Точно так же, как вывеска?

– Да, это наш фирменный стиль! – закивала женщина. – Решена в желто-черной гамме! Ее никогда ни с какой другой машиной не спутаешь на улицах нашего города!

– А она сегодня уже вернулась? – добавил Витя.

– Откуда? – склонила голову набок женщина.

– Из поездки по городу.

– Может быть, она животных куда-нибудь отвозила, – подкорректировала вопрос Арина. – Хозяин у какой-нибудь собаки нашелся. Или еще куда…

– Ой, да, с утра ездила котика одного забирала, хозяева его в Великобританию в рабочую поездку отправляются, – снова сладким голоском рекламного счастья заговорила женщина, – теперь этот пушистый малыш у нас будет жить, в прекрасных условиях. Наши условия содержания животных отвечают мировым стандартам.

– Это точно, – польстила ей Арина. – И сейчас машина уехала, наверно, какого-нибудь другого зверюшку повезла? Да?

– Вроде бы да, еще не возвращалась… – в задумчивости проговорила женщина из собачье-кошачьей гостиницы.

И только она собралась удивиться, почему у нее выспрашивают частные подробности деятельности ее замечательной коммерческой фирмы, как помещение огласилось восторженными криками Антоши Мыльченко:

– Какие котики! Какие пушистые! Вот бы мне домой маме такого!

– Бимы нет там? – деловито спросил Витя, не давая возможности коммерц-женщинам на Мыльченко наброситься и втюхать ему какого-нибудь чудо-котика.

– Нету!

Ребята еще раз описали сотрудницам фирмы приметы розового красавца. Но те только отрицательно качали головами и теряли радостный настрой.

– Тогда извините… – вздохнула Арина. – Раз нет у вас нашего пуделя, пошли мы. Спасибо.

Но фирма не хотела отпускать клиентов ни с чем. Первая женщина схватила Арину и Антошу за руки и бодро-весело заговорила:

– Нет вашего пуделя? Не беда. Купите у нас себе нового друга! Вот парочка отличных пудельков! У них замечательные родословные! Все бумаги подготовлены! Выбирайте, какой вам больше нравится? Или берите и того, и другого! Мальчикам по пуделю, а девочке мы тоже какую-нибудь хорошую собачку продадим! Во! Таксу! Будете гулять все вместе со своими собачками, забудете все печали.

– Так они же чьи-то! – удивились ребята.

– Как же мы можем этих собак купить?

– Их родные хозяева ищут.

– Но пока же не нашли… – бодро начала первая женщина, но под взглядом второй осеклась.

– До свидания! – Ребята решительно двинулись к выходу.

– До свидания, дети…

Витя, Антоша и Арина вновь оказались на улице. Сладко-приторные голоса коммерц-женщин, казалось, залипли у них в ушах.

– Ну и заведение, – с облегчением вдыхая холодный, но свежий воздух, произнесла Арина. – В том, где мы первый раз были, и то веселее.

– Там все честно, – сказал Витя Рындин. – А тут хитрецы еще те.

– А машина-то их еще не возвращалась, – заявила Арина. – Если тетенька не врет, конечно же.

– Может, подождем, пока она прикатит? – предложил Витя. – Все равно никаких других вариантов больше нет.

– А приметы сходятся. – Арина указала на вывеску. – Тетка подтвердила: желтая у них машина. Такая же, значит. Фирменный знак.

– И ворота вот они, – добавил Антоша, подбегая к желтым воротам. – Так что мимо нас не проскочит.

И все трое принялись ждать неведомую машину. Стараясь не мелькать под забранным решеткой окном, что было расположено рядом с входом, они то прыгали, стараясь согреться, то даже толкали друг друга в пышный сугроб, извалялись, измучились. А машины все не было.

Время шло… Неумолимое время, которое шаг за шагом, то есть минута за минутой, приближало окончание рабочего дня Петра Брониславовича, наматывало нервы на неизвестность и грозило неприятной расплатой – безутешными слезами Биминой владелицы…

Поэтому веселиться не очень хотелось. Арина, Витя и Антоша нервничали. И мерзли. Приближался вечер, и мороз усиливался.

Но машина все-таки подъехала. В самый неожиданный момент, когда все трое отвернулись, провожая взглядами похожий фургончик песочного, почти что желтого цвета.

Бодро бибикнув у ворот и подождав, пока они откроются, желтый с нарисованными на борту черными псом и котом «Соболь» въехал в ворота.

Арина, Витя и Антоша, необыкновенно воодушевившись и обрадовавшись, тут же наладились вслед за ним.

– Эй, пацаны, вы куда это? – удивился парень-охранник, загораживая им проход. – А ну-ка давайте отсюда!

– Мы в приют для собак и кошек! – детскими голосами загнусили все трое. Они были так бодры, что уверенность в себе у каждого удвоилась, если не учетверилась.

– Э, дак это вам не сюда! – объяснил глупым школьникам охранник. – Во-он дверь, видите? Это вход! Идите туда!

И махнул рукой в направлении дверей с внешней стороны здания. Именно оттуда ребята и вышли какое-то время назад.

– Сам вот и иди, – буркнул Антоша, наблюдая, как у них перед носом закрываются ворота.

– Надо срочно на территорию пробраться, куда машина въезжает, и там ее обследовать! – воскликнула Арина.

– Посмотреть, кого они в ней привезли! – подхватил Антоша.

– Давайте попробуем прорваться через дверь. – Арина бросилась к входу в гостиницу. Туда же, кстати, входили сейчас какие-то люди. – Видели, дверь там мелькнула, когда тетка за своей сотрудницей ходила?

– Точно, была дверь! – подтвердил Витя.

– Ну что? Больше ничего не остается, – подвела итог Арина. – Если что, будем под дурачков косить. Ну, погнали!

Глава IХ Злодей из желтого фургона

Коммерческая женщина – главный друг пропавших животных, уже активно обрабатывала перепуганную семью, которая тоже утеряла где-то своего четвероногого питомца и теперь разыскивала. Снова лилась сладкая река радостной лапши, люди слушали, кивали и оглядывались по сторонам, наверное, ожидая, что их пропавший любимец вот-вот выпрыгнет откуда-нибудь и кинется к ним в объятья.