Острова Сезонов - Никита Левинтов

входили игроки в рядах управляемых Пауком сторон конфликта на Равверее. А тем более – такие нестандартные, как вы. Угнать корабли Герента, призвать на свою сторону самый необычный клан, захватить демонический линкор командой из десяти человек – мне даже кажется, что вы сыграли не последнюю роль в развитии тактики искусственного интеллекта. Сам бы он вряд ли бы додумался до такого.

- Меня это не спасло, - кисло заметил я, вспомнив поражение на Равверее.

- Исключительно потому, что вы нарушили все планы Марадонта. Ему пришлось вмешаться лично, вместе со своим кланом. Вам удалось невозможное – пошатнуть его непоколебимую уверенность, что нет сил в Аскароне, равных Сынам неба.

- Я испугал матерого террориста? – не верилось даже в подобное.

- Получается так, - впервые улыбнулся Ворожский. – Во всяком случае, дальнейшие его действия на это четко указывают. Марадонт провел два суда, на которых отправил, как он думал, его самых опасных врагов подальше, чтобы больше с ними никогда не пересекаться. Как покажет история – это было самое неудачное решение, которое и привело к текущей ситуации. Марадонт считал, что оба ваших задания – ваше и Пламени Феникса – не выполнимы. Если с адом более-менее понятно, то по островам Сезонов позвольте пояснить.

Желтый остров никто по заданным рельсам не проходил. У вас оказалась достаточно высокая репутация с легионами демонов для альтернативного прохождения. Зеленый остров сводится к повторяющимся заданиям по ослаблению либо племени Сахема, либо эмирского корпуса, в зависимости от расы игрока. Здесь же вам банально повезло встретить другой клан, способный разорвать этот круг и создать финальную цель острова – мирового босса. Красный остров в принципе задумывался именно таким, если раса персонажа не полудемон, либо у вас нет Превознесения с любой из банд острова. Если бы у вас не оказалось демонического линкора с прописанным персонажем-полудемоном – прохождение Красного острова затянулось бы на значительное время. Ну а Белый остров в его нынешнем состоянии пройти действительно нельзя. И сам Марадонт приложил к этому руку.

- Каким образом? – нахмурился я.

- Смотрите за логикой. Равверей показал, что даже сил самого сильного клана в игре может не хватить для решения каких-то проблем. Это для Марадонта проблема – и ее нужно решить. Для начала он попытался усилить свою основную боевую единицу – Докторнага. Не получилось – не без вашей помощи, вспомните хранилище Смерти. Попутно в это же время он завершал самую странную и непонятную нам до сих операцию по вербовке НПС, подконтрольных непосредственно Пауку, в ряды Сынов неба. Если до событий на архипелаге он еще сомневался в целесообразности такого массового действия, то после – решил радикально подойти к вопросу.

- Вервольфы Серых спин! – воскликнул я. – Вот, почему их не было на Белом острове!

- Да, вервольфы заинтересовали Марадонта. Это самые сильные гуманоиды в игре, не считая боссов. Их много, и они умеют превращаться в людей. Программным образом Марадонту удалось удалить надпись НПС в свойствах своих новобранцев, Паук к тому времени вполне сносно умел управлять сущностями самостоятельно. Вервольфы начали маскироваться под игроков Сынов неба. Сам же Марадонт к этому времени заменил себя альфа-самцом Серых спин. Насколько мы поняли, он провернул замену благодаря тому, что вервольфы умеют менять форму и, соответственно, имеют два отдельных состояния – человеческое и волчье. Собственно, в человеческой форме это был персонаж игрока, а в волчьей – альфа-вервольф. Способности у каждой формы сохранялись свои, однако между формами не передавались. Да что там способности – в волчьей форме даже разговаривать нельзя.

Таким образом, уже на Равверее Марадонт заменил своего персонажа на альфа-вервольфа и получил подконтрольную исключительно себе армию, попутно сломав задание на Белом острове. Пройти его теперь нельзя, потому что требуется одобрение всех трех кланов вервольфов. Каким точно образом все это получилось – опять же, до конца пока что неизвестно. Здесь у нас так же много вопросов, но факт остается фактом. В любом случае, все это не помогло Марадонту, когда вы отправились в Бездну.

- Подождите, - вдруг вспомнил я. – На Желтом острове есть прорицатель. Ведь именно он направил меня в Бездну и вообще давал довольно полезные и рабочие советы. Он тоже был под контролем этого искусственного интеллекта?

- Ах да, Фокус, - усмехнулся Ворожский. – Еще одна ваша поразительная находка. Когда-то очень давно мы планировали создать НПС-пророка, у которого будет доступ ко всему происходящему в Аскароне на программном уровне. Создали свой собственный искусственный интеллект. По нашим планам, он должен был выдавать предсказания для игроков, а те – угадывать, строить догадки и теории о будущем контенте. Ему было запрещено говорить прямо – только намеки и образы. Но что-то пошло не так, наш пророк предсказывал либо слишком мелкие события, либо его предсказания были несвязным бредом – уже и не вспомнить за давностью лет. Убирать совсем из игры было жалко, поэтому его поместили в удаленного от большинства игроков локацию, где он вполне удачно вписался и предсказывал судьбу местным НПС. Видимо, мы все же ошибались в нем. Нужно было дать ему больше времени, и он бы смог выполнить изначальную задумку.

- Если понимать, о чем говорит Фокус – все прорицания вполне однозначны и точны. Он даже предсказал атаку Вечного легиона на Желтый город.

- Значит, наши разработчики знают свое дело. Думаю, что интеллект Фокуса смог просчитать единственный шанс победить враждебного себе Паука, что и привело к его прорицаниям и вашим последующим действиям.

Кстати, о нападении. Думаю, вы в курсе о начавшихся нападениях по всему Аскарону вскоре после вашей ссылки на острова Сезонов. Это был следующий этап развития военного интеллекта. Марадонт выдавал все больше мощностей этому Пауку и заставлял его брать под непосредственный контроль случайных морских противников и атаковать ближайшие поселения. Вообще, состояние постоянной войны всех со всеми в игре было на руку террористам. Так быстрее развивался их военный интеллект. Помимо морских нападений, следы внешнего управления были замечены и в подземельях. Хоть отдел рассмотрения жалоб и был почти полностью на стороне Марадонта – все же до нас дошли часть возмущений игроков по поводу неожиданных усложнений в давно изученных подземельях. Искусственный интеллект оттачивал тактику везде, где мог, но так, чтобы не вызывать подозрений. Почти не вызывать.

- Механическая крепость, - протянул я. – Там постоянно говорили, что роботы действуют странно.

- В том числе, - кивнул Ворожский. –