Глубина (сборник) - Сергей Лукьяненко
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Ненавижу высоту. Даже придуманную.
Здание вздымается чуть ли не на километр. Вокруг полно таких же или чуть поменьше. Улицы с высоты кажутся узкими, но на самом деле должны быть шире любого проспекта.
И ветер.
Падла одной рукой держит Пата, а другой цепляет за пояс Маньяка. Тот против столь трогательной заботы не возражает… у кряжистого хакера куда меньше шансов быть сдутым с крыши.
– Вон там начало этапа! – кричит Крейзи. – Там вы должны были выйти, обычным порядком! Потом проход по городу, к императорскому дворцу… И схватка с Императором…
– Кто играет за Императора? – интересуется Маньяк.
– Программа. Но радоваться не спешите, ее показатели такие, что справиться будет нелегко. Это особая, самообучающаяся программа, она анализирует и запоминает все удачные действия противников, собственные удачи и промахи. Стоила нам чертову уйму денег… куда проще справиться с настоящим, живым игроком, чем с ней. Можно сказать, что вам придется противостоять всем, кто проходил «Лабиринт» до вас…
– Вначале нам надо спуститься. – Нике перебивает Крейзи Тоссера. – Давайте решать проблемы по мере их поступления, о’кей?
В режиме метания ракетомет почти не дает отдачи. Блестящие цилиндрики уносятся из ствола и падают по навесной траектории.
Чтобы пробить дыру в крыше, потребовалось три заряда. Смотрю на индикатор – осталось еще пять. Негусто.
Подходим к дыре – и останавливаемся в недоумении.
Изнутри здание представляет собой пустую коробку. Только по стенам кое-где есть лампы. А все внутреннее пространство заполнено решетчатой арматурой.
– Это что? – спрашивает насмешливо Маньяк. Крейзи почему-то смущается:
– Ну… невозможно создать все элементы столь большого игрового поля… никто не предусматривал появления здесь столь неожиданного десанта…
– Муляж, – продолжает издеваться Маньяк. – Эх, помню, как в «Думе» сквозь стены ходили…
– А если бы здание было пустым изнутри или, наоборот, целиком из бетона? – отстаивает честь создателей «Лабиринта» Крейзи. – Тогда бы ты посмеялся!
– Мы бы посмеялись, – поправляет его Падла, тяжело опуская руку на плечо Крейзи. – Ты забыл, что мы в одной команде?
– Мне это еще много раз напомнят. – Крейзи сбрасывает его руку. – Ну что? Спускаемся?
Километровая бездна под нами. Ложусь на край пробоины, дотрагиваюсь рукой до гнутой арматурины. Вроде бы держится крепко…
– Пошли, – говорит Нике. Свешивает ноги, примеряется и ловким движением перескакивает на решетку. Ничего себе гимнастка!
Глубина-глубина, я не твой… Отпусти меня, глубина…
Это нечестно. Просто-напросто нечестно по отношению к остальным. Но я не выдержу этого спуска, если иллюзия сохранится.
Голова отзывается легкой давящей болью.
Ничего.
Зато теперь передо мной всего лишь картинка. Уходящая вниз шахта, заполненная такими удобными перекладинами. Я прыгнул вниз, уцепился за арматуру.
Проще пареной репы.
– Так… кто боится высоты? – донесся из наушников голос Крейзи.
– Я! – честно признался Пат.
– Тогда цепляйся мне на спину. А лучше привяжите его покрепче!
– Ты уверен? – конечно же, это Чингиз.
– Я дайвер. Прошу прощения, но я выйду из виртуальности для этого спуска. Так что мне все равно, с кем спускаться…
Я запоздало понял, что его слова вполне логичны. Задрал голову – картинка в шлеме сместилась. Посмотрел на нарисованные лица друзей, только что бывшие такими реальными и живыми…
– Давайте и я кого-нибудь потащу…
– Уж извини, я привык убиваться по собственной глупости, – пробормотал Падла и осторожно перебрался на арматуру.
– Ура! Меня повезут! – восхитился Маг. Я подставил ему шею, Зуко повис на мне и непринужденно поинтересовался: – Хочешь, буду песни петь, чтобы тебе веселее было? У меня голос – во! Мог оперным певцом стать, честное слово!
– У меня нет слуха, все равно не оценю…
Все остальные спускаются сами.
Где-то через полчаса мы уходим в отрыв. Я, Крейзи и Нике. Наверное, нам все-таки мешают седоки, а может быть, у девушки прирожденные способности к альпинизму. Спускается она сосредоточенно, не глядя вниз, как автомат, перебирая руками и ногами.
– Не грохнулись бы ребята… – вздохнул на моей спине Маг. – А то снесут нас, к чертям собачьим…
Одна рука на стальную балку. Другая – на другую. Ногу влево. Перебирая руками – вниз. Ногу вправо. Правой рукой цепляемся, левую отпускаем…
Все очень просто. Решетка из арматуры строго геометрична. Будь на моем месте Маньяк, за минуту написал бы скрипт для спуска и пошел пить кофе.
Почему тот, кто может выйти из глубины, не умеет писать программы, и наоборот…
На метр у меня уходит около десяти секунд. Пять метров в минуту. Расчет несложен. Три с небольшим часа…
Ногу влево. Руку вправо. Вниз. Перецепиться…
– Нормальный человек не сможет поддерживать эту скорость долго, – сказал Крейзи. Он, похоже, озабочен тем же вопросом. – Ребята устанут. Им придется отдыхать. Пять, шесть часов… может быть, больше… они уже отстали.
– Альтернатива есть? – интересуюсь я.
– Раньше надо было думать… – Крейзи вздохнул.
Внезапно Маг на моей спине хихикнул:
– Да вот она, альтернатива… у стены.
Я повернул голову, с одинаковой вероятностью ожидая увидеть там сотню монстров, вертолет, Карлсона или лифтовую кабину.
Да нет, только арматура…
– Чего, дайверы, не замечаете? – веселится Зуко. – Так-то…
deep
Ввод.
Радужная метель. Мир обретает реальность. Цепляюсь за арматуру с силой, поражающей меня самого. Ракетомет – пудовый. Зуко, даром что тощий, начинает весить центнер.
Но я понимаю, что он имел в виду.
У стен здания строгая правильность решетки нарушена. Там идут сверху вниз какие-то туго натянутые канаты. Гладенькие, аккуратные. Видимо, арматуру в здание напихивали не случайным образом, а все-таки с каким-то расчетом прочности. Останкинская телебашня тоже, если не изменяет память, «подвешена» на тросах.
– Ждем ребят, – решаю я. – Маг, держись тоже, блин, мне ведь тяжело, грохнусь!
Зуко мгновенно цепляется за решетку.
Минут через пять отставшая группа догоняет нас. Падла пыхтит, лицо у него красное и потное. Маньяк, наоборот, бледный, но собранный.
Чингиз матерится. Непрерывно. Тихо. Потрясающе затейливо.
– Ребята, вам так долго не выдержать, – говорю я.
– Сами видим, – соглашается Маньяк.
– Есть вариант, – киваю в сторону тросов.
Первым готовится к скоростному спуску Крейзи.
– Я в команде все-таки чужой, – поясняет он без лишних комплексов. – Если окажется, что все в порядке… тогда пойдете следом.
Свой бронежилет он отдает Маньяку. Объяснение тоже вполне логично:
– Если что, будешь тормозить, прижимаясь грудью. Костюм тоже должен выдержать, но он нагреется, обожжешься.
– А ты?
– А мне не будет больно… – усмехается Крейзи.
Одна петля охватывает трос от пояса. На нее основная нагрузка. Еще надо сжимать трос ботинками. И петля в руках, для подтормаживания.
– Ох лететь тебе высоко… – вздыхает Маг. – Мне, право, неловко, что я предложил…
– Расслабься, – отрезает Падла. – Кто-нибудь из нас за время спуска обязательно бы грохнулся.
– Постараюсь встретить вас внизу, – говорит Крейзи.
– Как мы узнаем, что ты спустился благополучно? – Чингиз умеет ставить правильные вопросы, но почему-то лишь в последний момент.
– Я крикну.
– А мы услышим?
– Эхо… Я громко крикну. – Крейзи все-таки старается не смотреть вниз.
– Из глубины-то выйди, – советую я.
– Нет. Больше шансов чего-то важного не заметить. Пока…
Он сходит с арматурины, виснет на тросе. Вроде бы петли держат…
Крейзи расслабляет петлю и сразу проваливается вниз. Мы смотрим, как его фигура все уменьшается и уменьшается. Она пока на тросе, но скорость Дик набрал пугающую.
– Я не выдержу, – честно признается Пат. – Чин, я не выдержу!
Мальчишка начинает паниковать…
– На мне поедешь, – неожиданно говорит Нике. – Доверяешь?
Пат смотрит на ее насмешливую улыбку и теряется.
– Ну?
– Если Чин разрешит…
– Ты уверена? – интересуется Чингиз. – У нас все-таки есть дайвер в команде…
– Мага мне будет труднее удержать.
– Твое мнение? – спрашивает Чингиз меня.
Я думаю. Мне не нравятся кое-какие догадки…
– Она справится, – решаю я наконец. – Не хуже меня, полагаю.
– Только бы доехал Крейзи, – говорит Маньяк.
Ждем.
– А если он шмякнется, мы услышим? – любопытствует Пат. Получает от Падлы довольно чувствительный подзатыльник.
– Я тебя самого сброшу, послушать, на что этот звук похож…
Снизу доносится слабый, невнятный шум.
– И что это должно означать, – задумчиво говорит Маньяк.
Шум повторяется.
– Никогда не поверю, что Крейзи упал с троса двумя частями и с таким интервалом! – заявляет Маг. – Поехали?
