Шанакар. Тайны сумрака - Белая Альшер

— Зная Тианрэля, голову дам на отсечение, что второй вариант.

Князь тяжело вздохнул, побарабанив пальцами по подлокотнику:

— Ну, если ничего не придумаем за неделю, то придётся изобразить трёх мальчишек в чужом саду.

— Это как? — не поняла Иллиабель, мужчины весело переглянулись.

— Мы будем шумно отвлекать окружающих, а Альшер незаметно воровать чашу!

Иллиабель представила себе эту картину во всех красках и заливисто рассмеялась. Что ж, наделать шума возле алтаря будет не так сложно, если задуматься. Вполне вероятно, что и без них там будет достаточно желающих поздравить Шейлирриана первыми, стоит их только подтолкнуть.

— Не забудь только потом поцеловать её, чтобы…

В дверь раздался стук.

— Это, наверняка, Селлестераль. Войдите.

Но в дверях показался Тианшель. Несмотря на ранний час, молодой Князь был бодр, свеж и одет с иголочки. В ином виде его было можно застать, наверное, только в постели.

— Я опоздал? — тревожно спросил Эженталль, вызывая на ладони часы и сверяясь со временем.

— Нет, это мы пришли раньше, — ласково ответила Иллиабель. — Доброе утро, Эжен.

— Доброе утро, Принцесса. Как Вам спалось?

— Очень мало, — хмуро ответил Альшерриан.

— Не переживай, мне тоже, — утешил друг, опираясь на спинку его кресла. — Твои архивы ненасытны.

— Много обработал?

— Меньше половины. Не могу проследить там определённой системы. Просто бездонные дыры, из которых лезет нежить, которую кто-нибудь как-нибудь убивает. Ну, и кто-нибудь как-нибудь там тонет.

— У меня, честно говоря, такое же впечатление сложилось. Образуются стихийно и хаотично.

— Кажется, архивы — тупик. Но я вчера узнал кое-что другое. Правда, пока не знаю, сможем ли мы это как-то использовать, но информация любопытная.

— И что же ты узнал? — заинтересовался Эльмирриан.

— Что Вилькортин договаривался с семьёй Рушалин о помолвке Джейлин с Шейлом.

— Это та юная демоница со слабой склонностью к управлению растениями, которая дебютировала позавчера?

— Да, она, — подтвердил Эжен. — Говорят, её неуверенность в себе не даёт ей раскрыть в себе Стихию. Жаль, что Карел губит её талант.

— Признаюсь, не обратил на неё внимания, — сказал Принц.

— Они с Карелом и его матерью довольно быстро покинули бал, — заметил Инниар. — Теперь мне ясно, почему Карел был ещё жестче обычного с дочерью и так люто прожигал взглядом Вилькортина.

— Ты успевал следить и за тем, кто смотрит на Девисара?

— Конечно! Заклятый враг — как любимая женщина, за ним нужен глаз да глаз!

Инниар потянулся к чашке с наконец-то остывшим кофе и с удовольствием отпил. Горячий он не любил совершенно, а остужать магией — терялся весь вкус. Впрочем, ожидание тоже приносило ему свою толику удовольствия. Отведя руку с чашкой от губ, он подумал и наколдовал себе бутылку коньяка.

— Утром? — удивилась Иллиабель, и отец ответил ей укоряющим взглядом.

— Мне предстоит долгая дорога с эльфами, пожалейте меня! Я вообще подумываю скоротать путь с «Кровью Химеры».

— Предложи стаканчик-другой Арноиэль. Может, хоть это её расшевелит? — ухмыльнулся Альшерриан.

— Интересно, чем обернётся Вилькортину обман Рушалина? — Иллиабель задумчиво коснулась губ. — Карел это так не оставит.

Тианшель посмотрел на свои сцепленные ладони на спинке кресла:

— Думаю, он попытается узнать как можно больше о невесте, которую так горячо приветствовал недавний соратник. Я бы поступил именно так.

— И что он может узнать? — взгляд Эльмирриана метнулся к Альшеру.

Тот прищурился, припоминая всю информацию, которая может проскользнуть. Связать воровку Шелару и графиню Шелару было бы проблематично.

— Ничего, — уверенно сказал Принц. — Он ничего не найдёт.

В дверь вновь постучали. На сей раз это был Селлестераль. Наместник поздоровался с присутствующими и посетовал на несусветную рань, в которую собрались заговорщики. Эльмирриан радушно предложил кофе с коньяком, Селлестераль скромно согласился на коньяк, и заседание продолжилось.

— Мы подумали и решили, что ты должен отослать Шейлирриана в Светлый Кель просить у Данестиана благословление на свадьбу с Шеларой, — не откладывая дело в долгий ящик, сообщил Эльмирриан волю народа.

Шейлирриан стоял перед столом в императорской приёмной и с привычной антипатией смотрел на сидящего в кресле отца Наместника.

— Зачем ты позвал меня, дядя? — наедине он не любил соблюдать церемонии.

— Ты ведь уже слышал, что эльфийская делегация нас спешно покидает примерно через полчаса? — Наместник расслабленно полулежал в кресле, свесив с подлокотников руки.

— Да, мне доложили, — сухость голоса Принца не смогли бы смягчить и все воды Океана. — Арноиэль просила меня не провожать.

Селлестераль слегка искривил губы в полуулыбке:

— Она так жестока к тебе, Шейлирриан. Мне кажется это неоправданным.

Принц смерил его ледяным взглядом.

— Не думаю, что Вы можете оценивать действия Императрицы, Наместник.

— Чтобы их оценить, не нужно быть даже Наместником, Шейлирриан, — благожелательно возразил арши. — Особенно, когда речь идёт об эльфийке. Твоя проблема, Принц, в том, что она твоя мать, а значит, ты единственный арши, который должен с ней церемониться. Поэтому, ты и будешь улаживать возникшее недоразумение.

— Возникшее недоразумение?

— Ты отправишься с матерью в Светлый Кель. Надеюсь, до свадьбы тебе удастся объяснить Данестиану необходимость своей женитьбы на этой девушке.

— Я не могу поехать в Кель.

— Почему же? Насколько я помню, Арноиэль запретила тебе её провожать, а не сопровождать. Твои обиды на резкость её высказываний не стоят испорченных отношений со Светлым Келем. Они наши союзники на Материке уже три столетия, их границы соприкасаются с границами Тианшеля на северо-западе Княжества. Мне продолжать?

Шейлирриан невозмутимо стоял перед столом.

— Вижу, что нет, — удовлетворённо промолвил Селлестераль. — Тогда могу добавить только одно: у тебя десять минут на сборы. Бери только самое необходимое. Встретимся внизу, в Лазурной гавани.

Шейлирриан покинул императорский кабинет в самом отвратительном настроении, на какое только был способен. Быстро достав из кармана Стекло, он приложил его к уху и приказал соединить с Айшей. Коротко рассказав девушке о планах Наместника, он приказал ей немедленно явиться в Императорскую галерею.

— Уже тут! — выскочила прямо из телепорта арши, одной рукой на бегу застёгивая зелёный ларли. Стекло она сунула в карман. — Ты что, всерьёз поедешь?