Дьявольские миры (Сборник) - Ричард Мид

— Камень Могущества, — сказал Голт, поняв о чем идет речь.

— Да. Ты о нем знаешь?

— То, что Сигрит рассказал мне. — Затем он быстро пересказал все ей. — А это правда? — закончил он свой рассказ вопросом. Он не мог скрыть своего возбуждения. — Этот камень действительно существует, и он действительно обладает таким могуществом?

Тайна немного отодвинулась от него.

— Да, он существует. И мой отец говорил о нем именно то, что говорил ты. А мой отец никогда не лжет.

— И ты знаешь, где он?

Она опять отодвинулась.

— Может быть.

— Но почему ты не используешь его против Барта? Если он действительно обладает могуществом, то он не сможет устоять против тебя!

Тайна глубоко вздохнула, и ее роскошная грудь затрепетала под прозрачной тканью.

— Потому, что я женщина. Камень показывает свое могущество только мужчине, но не женщине. Ты думаешь я не пыталась? В моих руках он просто камень, а в руках Барта — кто знает?

— Значит, Барт хочет найти его, напасть и победить Сигрита и завоевать весь мир?

— Да, он этого хочет.

Голт вскочил на ноги, охваченный странным жгучим чувством. Его клятва королю — не прикасаться к камню — была забыта.

— Тайна ты должна дать мне этот камень. У меня маленькие силы, я смогу выступить против Барта, и если камень действительно обладает могуществом…

Тайна тоже поднялась.

— Нет.

Голт удивленно посмотрел на нее.

— Нет? Ты не хочешь свергнуть Барта, ты не хочешь снова занять свой трон в Иннистейле?

— Я хочу. Но я не покажу тебе Камень Могущества. Ни тебе, ни кому другому. Твоему королю предлагали его, и он отказался. Мой отец наказал хранить тайну вечно. Камень обладает большим могуществом. Даже самые сильные люди не могут сопротивляться его чарам, если они не такие, как мой отец: люди, обладающие большим тайным знанием и мудростью. Никто не получит этот камень, пока не вернется отец и сам решит, можно ли его доверять человеку. Этот камень был причиной смерти многих миллионов людей за всю историю человечества. Сигрит не поверил отцу и отказался от камня. И никто из ныне живущих не может получить этот камень, так как Сигрит величайший из людей нашего времени, раз отец выбрал его.

— А если Барт найдет камень?

— Он его не найдет. Я его спрятала очень надежно. Именно поэтому он хочет поймать меня. Он уверен, что пытки заставят меня открыть потайное место. Я не думаю, что мне не выдержать пыток. Я дочь своего отца и не дорожу своей жизнью, — она замолчала. — Но мне дороги жизни вот их, — добавила она и показала на Невинных. — Они не знают, что такое воевать и убивать. Единственное, что они хотят, чтобы их оставили в покое и чтобы они могли мирно жить в своей зеленой стране. Я не могу видеть, как их уничтожают, и я ничего не могу поделать.

Она отвернулась от Голта.

— Когда ты пришел со своими людьми, — заговорила она, — мой народ следил за вами, когда ты шел через лес. А в сожженной пустыне, где следила за вами я, вы схватили меня. Но это было к лучшему. Я узнала то, что захотела узнать. У тебя есть армия, Голт, и ты любишь своего короля. Ты должен объявить войну Барту, корысть и жадность которого не имеют границ, который предал твоего и своего короля. Поэтому я привела сюда тебя и твоих людей, не причинив вам вреда. Невинные не могут убивать, а я человек. Пока вы лежали связанные, я могла убить вас всех вашими собственными мечами, если бы захотела этого, — она повернулась к Голту. — И вы все еще безоружны. Если я захочу…

— Ты не сможешь сделать этого, — сказал Голт.

— Чтобы спасти их, смогу, — ее губы дрогнули, голубые глаза сверкнули пламенем, которое быстро угасло. — Но я не сделаю этого. Я хочу, чтобы твои цели совпали с моими. Объяви войну Барту, восстанови меня на троне. Если ты сделаешь это, я обещаю тебе — союз с Сигритом. Я отдам эти зеленые земли под его защиту с ежегодной выплатой богатой контрибуции. Он должен только гарантировать нашу безопасность, но наши законы должны остаться такими, какими их установил мой отец. Они очень мудро приспособлены к особенностям этой местности и ее населения. Сигрит будет получать много нашего золота и серебра. Может, и ты разбогатеешь. Только одно я не обещаю: Камень Могущества. Он останется у меня и не достанется никому.

— Думаю, что Сигрит захочет его.

— Его не получит ни он, ни ты, ни Барт, ни любой другой человек, — она протянула руку и положила ее на руку Голта. — Что скажешь ты, барон Голт?

Голт стоял насупившись. Когда она коснулась его, что-то пробежало между ними, чего он раньше никогда не чувствовал. Это была какая-то магия. Она возбудила ток, протекающий между ними. На какое-то время Голт был оглушен, он лишился всех чувств. Он смотрел в это освещенное луной лицо, которое было так прекрасно, что он не мог не поддаться его очарованию. Может, это была его первая встреча с колдовством. Он знал только то, что он хочет только ее, и если она будет принадлежать ему, он никогда не посмотрит ни на какую другую женщину. В ее прекрасных голубых глазах он прочел то же самое чувство.

Он облизал губы, которые пересохли при ее прикосновении.

— Если все, что ты сказала, правда, — прошептал он, — то у меня есть основания выступить против Барта. Конечно, армия у меня не из лучших — отребье общества, но, я думаю, драться они будут. Я постараюсь сделать все, чтобы восстановить тебя на троне и выполнить приказ короля Сигрита.

Ее пальцы стиснули его руку.

— Без Камня Могущества? — прошептала она.

— Без него. Только с помощью оружия.

Она придвинулась ближе к нему.

— Тогда… тогда закрепим наш договор. — Ее губы были слегка приоткрыты, глаза смотрели в его глаза.

— Да, — сказал Голт. — Я закреплю договор. — Он притянул ее к себе и прижался губами к ее рту.

Поцелуй длился очень долго. Когда он кончился, Голт понял, что независимо от того, погибнет он здесь, или нет, поход в Неизвестную Страну для него прошел не напрасно. — Тайна…

Она задрожала в его объятиях. — Такая магия, — прошептала она. — Я раньше никогда не знала, что такое бывает.

Затем Голт пришел в себя. Он резко отстранился от нее.

— Конечно, магия. Но мы здесь в безопасности? Ведь мы не вооружены, а нам необходимо оружие. Прежде, чем что-либо начинать, нам нужно вооружиться. Это очень важно!

— Вы получите оружие прямо сейчас. Это место тайное — оно священно для людей-растений. Но теперь Биры летают везде, знают все, и ты дал мне слово. Ты получишь свой меч, Голт. Но поцелуй меня еще раз.

— С удовольствием… — Он потянулся к ней.

В это мгновение вся поляна наполнилась щебетаньем, похожим на птичье, каким-то нестройным шумом. Тайна отскочила, глаза ее расширились, лицо побледнело в лунном свете.