Проснись, Фердинанд ! - Людвик Керн

- В каком, собственно, смысле? - спросил Фердинанд, не понимая, к чему клонит аптекарь.

- А в том смысле, что охотнику нужен зоркий глаз. А зоркость зависит от отдыха, вы со мной согласны, Фердинанд?

- Совершенно согласен.

- Вот мне и кажется, - продолжал аптекарь, - что закрытые глаза благотворно влияют на зоркость...

- Совсем забыл, что вы самый знаменитый охотник в нашем городе! воскликнул Фердинанд.

- Это верно, - подтвердил аптекарь. - Ужасно люблю охоту. Может, выберетесь как-нибудь вместе со мной на охоту, а, Фердинанд?

- Вдвоём?

- Если желаете, могу пригласить своих товарищей, - предложил аптекарь. Устроим большую охоту. Будем трубить в охотничий рог и есть бигос.

- Да ведь я ещё ни разу...

- А вы не огорчайтесь, - прервал Фердинанда аптекарь. - Каждый охотник был когда-то новичком. Всегда начинаешь с первой охоты.

- У меня и ружья-то нету.

- Пустяки, у меня дома столько ружей, что могу одолжить вам два или три сразу...

- Охотничьего костюма тоже нет...

- Пришлю. У меня с юности хранится отличный охотничий костюм, - не унимался аптекарь. - Он в прекрасном состоянии. Будет вам как раз впору.

- А рог... для чего? - поинтересовался Фердинанд.

- А в рог трубят в самом начале и в самом конце охоты.

- А кто трубит?

- Особый трубач.

- Мой дорогой друг, - сказал умоляющим голосом Фердинанд, - не дадут ли мне охотничий рог?

- Если желаете, один из наших рогов в вашем распоряжении.

- Мне очень хочется, чтоб он был золотой, - продолжал Фердинанд. - А на нём серебряный шнур, чтоб вешать через плечо.

- Рог, который вы от нас получите, будет несомненно с таким шнуром, пообещал аптекарь.

- И ещё я хотел вас попросить, если это не очень трудно, прислать мне рог за неделю вперёд, - не унимался Фердинанд.

- Как вам будет угодно, - ответил аптекарь. - Но скажите мне как другу: зачем вам рог за неделю вперёд?

- Поупражняться, подучиться немного, - пояснил Фердинанд. - А потом мне ещё хочется хорошенько его начистить, чтоб он сверкал, как...

- Как что?

- Чтоб сверкал, как я не знаю что! - докончил Фердинанд.

- Завтра же пришлю вам рог, охотничий костюм и ружье, - пообещал аптекарь. - А через неделю мы устроим охоту.

- Ружьё можете не присылать, - заметил Фердинанд. - Главное - рог. Что же касается бигоса...

- У вас есть пожелания насчет бигоса? - осведомился аптекарь.

- Что же касается бигоса, - продолжал торжественным тоном Фердинанд, - то я люблю, когда в бигосе много колбасы.

- Смею вас уверить, так оно и будет.

- Видите ли, - принялся объяснять Фердинанд, - бигос делают из капусты с добавкой колбасы. А я мечтаю о бигосе из колбасы с добавкой капусты.

- Именно такой бигос мы сварим в вашу честь, дорогой Фердинанд, - заверил его аптекарь. - Итак, через неделю?

- Через неделю! - воскликнул Фердинанд.

- Разрешите откланяться, - сказал, поднимаясь, аптекарь.

- Попрощаемся с закрытыми глазами, - предложил Фердинанд.

- Отлично. Попрощаемся с закрытыми. Я очень признателен вам за то, что вы научили меня отдыхать с закрытыми глазами.

- Правда, отличный способ?

- Поразительный, дорогой Фердинанд! И собеседники, не открывая глаз, попрощались друг с другом кивком головы.

II

В охотничьем костюме, с ружьём через плечо, с начищенным рогом, который сверкал так, что приходилось отводить в сторону взгляд, Фердинанд в условный день явился на сборный пункт.

Заведующий аптекой "Под крокодилом", а также его друзья, вооружённые всевозможными ружьями, берданками и охотничьими ножами, уже поджидали Фердинанда. Вид у них был такой воинственный, что в первый момент Фердинанду захотелось повернуть и дать тягу.

Завидев Фердинанда, все страшно обрадовались. Аптекарь бросился ему навстречу и, протянув руки, воскликнул:

- Привет вам, Фердинанд!

- При-вет! - повторили за ним остальные.

- Очень приятно, что мы охотимся сообща! - продолжал аптекарь.

- Со-о-бща!!! - рявкнули остальные.

- Сегодняшний день будет вписан золотом в историю нашего охотничьего кружка! - заявил, склоняя голову, аптекарь.

- Зо-ло-том!!! - вновь рявкнули охотники.

- Быть в вашем обществе - величайшее удовольствие.

- Ве-ли-чай-шее!!! - подхватили охотники.

- Будем надеяться, что сегодняшняя охота будет на редкость удачной!

- У-дач-ной!!! - повторили хором присутствующие.

Закончив речь, аптекарь представил Фердинанду по очереди участников охоты, после чего все расселись по машинам, которые стояли уже наготове. Выехав из города, они устремились к лесам.

Фердинанд ехал в одном автомобиле с аптекарем и ещё двумя другими охотниками. Он сидел на заднем сиденье, не произнося ни слова и только от времени до времени потягивая носом.

- Может быть, вы плохо себя чувствуете? - спросил в конце концов аптекарь.

- Ничего подобного, - ответил Фердинанд.

- По-моему, у вас что-то вроде насморка...

- Вы ошибаетесь.

- Мне показалось, будто вы, - не унимался аптекарь, - потягиваете носом...

- В самом деле, потягиваю и буду потягивать, - подтвердил Фердинанд.

- В чём же дело? - поинтересовался аптекарь.

- А в том, - деловито пояснил Фердинанд, - что я никак не могу уловить запах бигоса. Неужели вы его забыли?

- Бигос есть, есть бигос, - заверил Фердинанда аптекарь, приложив руку к сердцу.

- Почему же тогда мой нос его не чует? - напрямик спросил Фердинанд.

- Потому что бигос помещён в термос, дорогой Фердинанд.

- А где помещён термос? - осведомился Фердинанд.

- А термос в последней машине. Тогда Фердинанд высунулся на полном ходу в окно и посмотрел назад.

- Там пустая машина, - заметил он после непродолжительного наблюдения.

- Так только на первый взгляд кажется, - стал объяснять аптекарь. - Машина вовсе не пустая. Там едет он.

- Кто это "он"?

- Ну, бигос...

- Он едет в одиночку?

- В одиночку.

- Это ужасно! - воскликнул Фердинанд.

- Почему? - спросил аптекарь.

- Потому что ему, наверно, ужасно скучно.

- Тут уж ничем не поможешь. - И аптекарь развёл руками.

- Всегда есть выход из положения, - возразил Фердинанд.

- Лично я никакого выхода не вижу, - заметил аптекарь.

- А я вижу! - крикнул Фердинанд, да так громко, что два других охотника, убаюканные шумом мотора, попытались вскочить на ноги, но, ударившись головой о крышу автомобиля, дико скосили от боли глаза и рухнули вновь на сиденье.

- Что вы видите? - равнодушно спросил аптекарь.

- Я вижу, как можно скрасить его одиночество! - сказал с убеждением Фердинанд.

- Быть такого не может, - ответил с усмешкой аптекарь.

- Может! - стоял на своём Фердинанд.

- Как же это вы себе представляете?

- А очень просто. Я пересаживаюсь из этой машины в ту машину, где едет бигос.

- Ну и что?

- Буду всю дорогу рассказывать ему разные интересные истории...

- А он вас не услышит.

- Это ещё почему?

- Я ж вам говорю: он едет в термосе. Весьма сомнительно, чтоб он мог слышать вас сквозь стенки.

- А рожок сквозь стенки дойдёт?

- Рожок? - переспросил аптекарь, не понимая, о чём речь.

- Я буду наигрывать на роге разные мелодии, пока мы едем. Думаю, кое-что он услышит. А вы как думаете?

- Если будете играть очень громко, он и в самом деле кое-что услышит.

- Я буду играть как можно громче! - заявил Фердинанд. - Остановите машину! Я пересяду.

Пришлось остановиться, и Фердинанд перешёл в самый последний автомобиль. На заднем сиденье там ехал огромный термос, набитый до отказа первосортным бигосом. состоящим из одной только колбасы, в которую добавили листик капусты. Ощущался тонкий восхитительный аромат. По-видимому, в термосе была где-то щёлка.

"Тем лучше, - подумал Фердинанд. - Раз есть щёлка, значит, я всё время буду наслаждаться запахом, и вместе с тем звуки рога проникнут внутрь, и бигос вволю насладится моей игрой".

- Не кажется ли вам, - спросил Фердинанд, готовясь захлопнуть дверцу, что бигосу, должно быть, по душе игра на роге?

- Вне всяких сомнений, Фердинанд, - заявил заведующий аптекой. - Не надо забывать о том, что это охотничий бигос!

Колонна вновь двинулась в путь, устремляясь к чернеющим на горизонте лесам. В последнем автомобиле рядом с огромным термосом сидел Фердинанд и на золотом, сверкающем, как солнце, роге наигрывал бигосу различные мелодии.

Тра-та-та-та, тра-та-та-та, тра-та-та-та-та-та-там!..

III

Когда, очутившись наконец в лесу, они вылезли из машин, первым желанием Фердинанда было побегать, побесноваться среди деревьев и кустов можжевельника. И только большим усилием воли удалось Фердинанду овладеть собой. С достоинством проследовал он вместе со всеми на полянку. Там охотники выбрали старшего. Старшим стал, конечно, ввиду многолетнего опыта и многочисленных удач, не кто иной, как аптекарь. Первоначально хотели избрать Фердинанда, чтоб отметить тем самым его участие в охоте, но он самым изысканным образом поблагодарил за честь, скромно намекнув, что это первая его охота и что в следующий раз он, быть может, без особых колебаний даст своё согласие.