Воины клевера - Максим Волосатый

— А кто выскочить может, как думаете? — поинтересовался один из бойцов, оторвавшись от чистки оружия.

— Не угадаешь, — покачал головой Ланья. — Сколько ни пытались предсказывать появление Тварей, никогда ничего не получалось. Если у них и есть какая-то система, то ее никто пока не увидел. Я же уже говорил. Тут все просто: первый, кто увидел, должен классифицировать по способу нападения. Их четыре: контакт, бросок, газ, магия. А дальше отрабатывается одна из схем. Вольды большую часть времени в баронствах тем и занимаются, что отрабатывают различные схемы. Чем опытнее и слаженнее Команда, тем больше у нее схем. У Команд из числа Старших Совета вольдов, Теренса например, может быть для каждой отдельной Твари своя схема припасена и отработана. Ну а для нас, необученных, остаются только максимально простые шаблоны, чтобы не запутаться. И везение еще…

— А если не повезет? — поинтересовался телепортист.

— А вот такие вещи спрашивать у вольдов никогда нельзя, — посуровел Ирил. — А на выходе — тем более. Если не повезет, то следующей ночевки может и не быть. А чтобы всякая дурь в голову не лезла, ты бы лучше узоры проверил. Не приведи Несуществующие, завтра что произойдет, а у тебя портал не готов. Кстати, учти на будущее, случится такая беда — домой лучше не показывайся.

Телепортист (видимо, Ланья попал в точку) мгновенно заткнулся и начал что-то искать у себя в сумке. Ирил вздохнул и показал Швайцеру на него глазами. Тот кивнул, мол, понял, проверим. Остальные, тоже вынеся для себя что-то из короткого разговора, вернулись к своим делам. Ирил доел и пересел поближе к Шатуну, копающемуся в амулетах.

— Ну что, разобрался с «подарком»?

— Да ну его, дебила, — чуть не сплюнул Шатун. — Не, ну нормально? Это ж светограната.

— Света… чего? — не понял Ланья.

— Светограната, — пояснил Шатун. — Бросаешь — и вспышка яркого света: все вокруг слепые минут на пять, гарантированно.

— А неплохая штука, — в Ириле проснулся торк.

— Хорошая, — язвительно процедил Шатун. — Если все вокруг в курсе. А прикинь, посередь рубилова с вельяном, например… Ба-бах, и всем привет. И еще лучше с соттом, чтоб поздоровее. Все в жмурки играют, а сотт водит. На кого наступит, тому и счастье. Прикинь, красота.

— Прикидываю, — торк внутри уснул крепче прежнего. — И это наш боевой маг.

Он поднял голову, высматривая Степу. Тот прятался, как мог, но, когда все-таки Ирил его выцепил взглядом, распахнул глаза, округлил рот, оттопырил уши и отчаянно замотал головой. Я не я и жопа не моя, простите дяденька засранца, иногда так больше не буду.

— Несуществующие, и угораздило же меня, — расстроенно выдохнул Ланья, плюхаясь обратно.

— Сержанта бы на него, — хмыкнул Шатун.

— Ну да, — фыркнул Ирил, — нам здесь только трупов подчиненных не хватало.

— Н-да, — Шатун еще раз посмотрел на конфискованный магиприпас, — за такое он и вправду мог убить. И, что самое интересное, был бы абсолютно прав. Что там такое?

Откуда-то издалека донесся невнятный шум. Ирил тоже навострил уши, подобрался, прислушался.

— Швайцер, — бросил он. — Поднимай людей. Тревога! Только тихо, и костер потушить.

— Кто там, Ирил? — У Шатуна выходов в Территории было раз, два и обчелся, он мог спрашивать.

— Не знаю, — Ланья бросил взгляд на затоптанный костер и двинулся к выходу. Шум снаружи немного усилился. — Но там не одна Тварь. А группами ходят либо вельяны, либо…

— Тревога! — Между ветвями просочился часовой. — Идут. Много идут, не один.

— Доклад, — это Швайцер. Вокруг просыпались маги, собирались бойцы.

— Идет кто-то большой. Судя по звукам, не один. В темноте не видно. До нас пока никто не добрался, — коротко сообщил часовой.

— Сотт, — оценил Ланья. — Ночью, большой и с компанией. Больше некому. Шатун, зараза, вот кто у нас накаркал. — Он оглядел купол из ветвей. Остановился взглядом на Швайцере:

— Так, Иохан, часовых внутрь, оборону держим по периметру, без приказа не стрелять. После команды — стрелять во все, что движется. Магов — ко мне.

Швайцер исчез в темноте, раздавая приказы вполголоса. К Ланье начали протискиваться маги.

— Внимание, на нас идет сотт-топтун, — начал распоряжаться Ирил. — Тварь здоровая и сильная. Наша защита для него — раз плюнуть. Но проблема не в нем. Сотт хоть и здоровый, но трусливый. Он все здесь порушит, а доделывать за него будет «свита», он потом придет, на готовое. А со свитой другая история: Твари небольшие и тоже трусливые, привыкли за соттом добивать слабых, так что палить всем, что есть. Одна проблема — ничего не видно. Кто может поляну подсветить?

— Я, — высунулся Шатун. — Как раз подарочек пригодится.

— До него еще дело дойдет, — отмахнулся Ланья. — Мне надо, чтобы долго светилось. Если учуют, нам уже все равно будет. Твари в темноте видят, так что нам от демаскировки ни холодно ни жарко. Так кто может подсветить?

— Я сделаю, — спокойно поднял руку один из землян.

— Хорошо, — Ланья переключился на следующее задание: — Купол защитный или порог высокий хотя бы — кто может?

— Я, — отозвался еще один земной специалист.

— Отлично, — кивнул Ирил. — Мастера Тварей есть?

— Что это? — поинтересовались из темноты.

— Тварей кто-нибудь умеет делать?

Молчание.

— Ладно, на этом все, — подытожил Ланья. — Теперь о технике: свет и полог ставим только по моей команде. До приказа ничего не вешать. Как только скомандую «огонь», — тут уж все наваше усмотрение, только не бросайте самонаводящиеся узоры, это дерево — тоже часть Тварей, узор может на него перекинуться. И последнее: у Шатуна есть светограната, знаете, что такое?

Из темноты раздались смешки: конечно, знаем.

— Отлично. Как он заорет, всем закрыть глаза. Узор там и так мощный, а магиприпас еще и в Улитарте сделан. Что туда намешано — Несуществующие и те не знают. Ясно? Хорошо. Вперед. Рассредоточиться. Двум магам вместе не стоять. Иохан!

Подошел Швайцер. Ланья кратко обрисовал ему диспозицию, не забыв про светогранату. Внимательно выслушав Ирила, тот коротко кивнул и опять исчез в темноте.

Все. Все встали наконец по местам. Наступила тишина, нарушаемая лишь приближающимся хрустом. К нему потихоньку начали добавляться какие-то писки, шуршание и потрескивания. Люди замерли.

Ланья, высунув уголок глаза, осматривал поляну. С соттом вот так, на победу, ему еще не доводилось встречаться. Впереди, в неясном свете звезд качнулось дерево. Другое. С оглушительным треском упал ствол. Огромная туша, чернеющая даже на фоне ночных деревьев, пробивала себе дорогу по лесу. Сотт шел по касательной. Может, не заметит? Так, а вот и свита. Низкая, стелющаяся по земле тень скользнула меж дальних деревьев, уйдя вперед. По сторонам не посмотрела, Твари были не на охоте. Уже легче. Между деревьями замелькали другие тени, свита торопилась за своим господином, проходящим мимо группы деревьев. И то правда, что им с плетельщиками делить? Сотт уже почти прошел, когда из-за дерева, стоящего неподалеку, вышла невысокая собака с длинным, почти крысиным хвостом. Принюхалась, опустила нос к земле и начала описывать широкий круг, цепляя лежку часовых.