Ключ - Наталья Болдырева

Это было странно. Но, пожалуй, не страшно. Они притёрлись друг к другу. Они с самого начала были похожи, а теперь стали единым целым. Древним и мудрым, юным и диким. Одиноким. И жаждущим жить.

— Всё хорошо, — дробилось в ушах эхом.

— Да, — ответил он, открывая глаза. И временно потерял ориентацию. Два тела воспринимались теперь как одно. Он зажмурился, испугавшись. Попробовал пошевелить рукой и понял, что у него теперь четыре руки, четыре ноги и две головы на, казалось бы, одном теле. Теле, которое было изранено сплошь. Теле, которое крутило от боли, страха и голода.

— Я! Мы! — закричал он и забился в истерике. — Я! Мы! Я! Мы!

Невероятным усилием воли ему удалось подавить приступ. Он хватал воздух ртом, чувствуя странную смесь — йодистый свежий бриз и полынный сухой ветер. Всё это заняло некоторое время.

— Ну, вставай, я держу тебя, — Аврора поднимала его, придерживая за локоть. Тянула вверх за шиворот.

— Идём, — Ведьма, подхватив под мышки, поставила его на ноги.

Он едва не упал. Инстинктивно впился в них руками. Всеми четырьмя руками. Схватил Аврору за плечи. Обхватил Ведьму за колени. Воин шёл к лежащей на земле старухе, а корабли у входа в гавань обстреливали город. Полыхающий город двоился в глазах. Он видел его с Юга и Востока одновременно.

— Я держу, держу, — сказала Аврора.

— Ну, тише, тише. Всё закончилось, всё хорошо, — Ведьма гладила его по голове.

Он попробовал пошевелить пальцем одной, другой, третьей руки. Это удалось ему. Он попробовал выполнить два одинаковых действия, и справился. Он попробовал скрестить пальцы на одной руке, сжать в кулак на другой и встряхнуть ладонью третьей. Это было много сложнее. Но у него все-таки получилось. Он попробовал разжать впившиеся в плечи Авроры пальцы, стать на ноги самостоятельно — хотя бы одной своею частью.

— Сажай его в карету, — Воин стоял, возвышаясь на недосягаемую высоту, старуха казалась совсем маленькой в его руках. Рядом, подпрыгивая, тёрся о сапоги Марка огромный чёрный кот. — Отвезешь их к себе. Будешь смотреть за Старухой. Сделай для неё всё, что можно, Наина. Она должна… должна жить до тех пор, пока не закончится Путь.

— А ты? А все остальные? — Ведьма всё гладила его по голове.

— Это мой город, и я не допущу бесчинства на улицах. Остальные идут со мной. Чем скорее мы управимся со всем этим, тем скорее покинем столицу. Путь должен быть завершен. — Воин шагнул мимо, начал спускаться с холма.

Он кинулся за ним, упал, запутавшись, покатился. Это заставило его покачнуться и вновь вцепиться в Аврору.

— Марк! — крикнул он тонким мальчишеским голосом.

— Марк! — раздалось хрипло. Это тоже был его голос, голос того, кто когда-то, невероятно давно был Сетом.

Аврора заглядывала в глаза искательно. Она хотела помочь. На ресницах дрожали слёзы. Он улыбнулся и погладил её по растрепавшимся волосам.

— Марк! — закричал Рато, кинувшись за ним. Воин обернулся.

Мальчишка будто бы разучился ходить. Совсем. Ноги заплелись одна за другую, он покатился кубарем. Крыса в панике брызнула вон из-под рубашки. Воин стоял, медленно съезжая по скользкому, гладкому склону холма вниз и глядел, как Крысёныш поднимает голову. Странная улыбка коснулась его губ и, протянув руку, он провёл ладонью по воздуху.

Марк тряхнул головой.

Развернувшись, быстро сбежал по склону холма. Карета стояла распахнутая — он осторожно уложил Старуху на подушки и поспешил назад.

Когда Воин скрылся с глаз, он не смог сдержать досады. Слёзы брызнули из глаз.

— Сет! — воскликнула Аврора, и две дрожавшие слезинки сорвались с ресниц.

Он рыдал, и ничего не мог с собой поделать. Ребёнок в нём заходился плачем, не в силах сдерживать эмоций.

— Ну! — Марк поднял голову за подбородок, посмотрел в глаза. — Хочешь помогать мне, Первый?

Он закивал мелко. Всхлипнул и успокоился.

— Ты играешь с огнём, Воин. — Горбун стоял поодаль, смотрел брезгливо. — Пусть Ведьма забирает его и приглядывает за обоими.

Они все собрались вокруг. И даже волк тянул морду, обнюхивая. Эдель вынула длинный, светящийся голубым, стержень из кармана охотничьей курточки, протянула его Ведьме.

— На, держи, это поможет Старухе.

— Что это? — Ведьма приняла фиал, спрятала в рукав.

— Вода из источника. Того самого.

Ведьма кивнула.

— Он очень силён, — сказал Марк, хватая его под мышку. Земля вдруг понеслась стремительно вниз. У него закружилась голова. Он двигался и стоял на месте одновременно. Пальцы впились в плечи Авроры так, что она застонала, сцепив зубы. — Круг делает его ещё сильнее. А я не могу, не имею права отказываться от такой мощи.

— Я довезу их до дому, а потом присоединюсь к вам, — Юродивый пробежал мимо, вниз.

— Хорошо, — ответил Марк и обернулся к замершему на вершине холма Горбуну. — Я, впрочем, не настаиваю на твоем присутствии. Лучший друг висельника будет держать связь. Я не хотел бы, — он перехватил его, отчего пришедшая было в покое земля, качнулась вновь, вызывая почти рвотные приступы, — чтобы кто-то из вас просто сгинул на улицах.

— Да-а-а, — протянул Горбун, внимательно глядя ему в глаза, — вояка из меня никакой.

Повернув кружащуюся голову, он дёрнул Марка за рукав, сказал:

— Пусти. Я сам.

— Как много слов. Целое предложение! Ты быстро учишься, малыш, — сказал Марк с насмешкой.

Мир перевернулся акробатическим кульбитом, и он стал на ноги, чтобы снова упасть. Марк не помогал ему больше. Отступил на шаг, скрестив на груди руки, глядя с любопытством. Он узнал это любопытство во взгляде. Когда-то он сам смотрел на всех так. Злость захлестнула волной, он вспыхнул. Минута ушла на то, чтобы сконцентрироваться. Потом он разжал пальцы, впившиеся в плечи присевшей от боли Авроры и сделал шаг назад, одновременно поднимаясь на ноги и делая шаг вперёд.

— Замечательно! — сказал Марк и развернулся, пошёл распрягать пару лошадей из каретной упряжки.

В коридоре меня терпеливо ждал Алан.

Я не удивился. Но всё же почуял минутную досаду желчным комком подкатившую к горлу.

— Не здесь, — я не дал ему сказать и слова, подхватил под локоть и потащил прочь от покоев.

Утроенный караул даже не шелохнулся, смотрел вслед так спокойно, будто я, вчерашний разбойник, действительно имел право так обращаться с дворянином. Теперь, наверное, имел. Ведь это именно я предупредил всех о нападении на столицу. Мой нервный смешок вывел Алана из ступора. Он остановился, сбрасывая мою руку.

— Откуда ты знал?! — он сказал это громким шепотом.