Галактическая полиция (Кора Орват 1) - Кир Булычев

Президент не останавливал его. Он с интересом наблюдал за его попытками.

- Вы уходите? - спросил он, когда маршал наконец-то выполз из кресла и завис над ним. - Тогда не трудитесь обращаться за пенсией. Считайте, что вы отданы под суд за дезертирство в решающий момент для своей родины, идущей по пути трех добродетелей и шести достоинств.

Маршал рухнул обратно в кресло, которое, к счастью, не развалилось.

- Но вы же знаете, - заговорил генерал Лей, который, как Кора поняла, и был главным зачинщиком генеральского неповиновения, - что мы разработали свой план.

- Почему я не знаю о каком-то особенном плане военных? - спросил Гарбуй.

- Потому что существует военная тайна! - рявкнул Лей. - И ни одна нормальная армия не подпустит к своим тайнам грязного авантюриста. - Вы кого имеете в виду? - спросил Гарбуй. -А вы о ком подумали? - спросил генерал, и ухмылка растянула его узкие губы в щель, разрезавшую лицо пополам.

- Хватит, в конце концов! - закричал президент. - Прежде чем вы перегрызете друг другу глотки, я хотел бы выслать господина Гарбуя по самому серьезному зоиросу. Как мне доложили сегодня, оказывается, не решено, в какое время попадет человек, отправленный на Землю-2.

- Я работаю при постоянном дефиците грамотных физиков и математиков, - сказал Гарбуй. - Некоторые проблемы пространственно-временных отношений остаются для нас загадкой. - Зря деньги жрете, - пробурчал маршал. - Но все же, судя по нашим расчетам, независимо от того, когда путник покинул Землю-2, вернется он туда сегодня... но полной гарантии нет. - Когда она будет? - спросил Лей. - Не раньше, чем через месяц. - Поздно, - сказал Грай.

Гарбуй насупился. Реплика Грая ему не понравилась, как не понравилась она и Коре.

- До тех пор, пока мы не отправим двух-трех человек на Землю, сказал Гарбуй, - мы не сможем сказать с уверенностью, в какое время они попадут.

- Нам надо, чтобы это было сегодня! - оборвал его Лей.

- Для этого требуются эксперименты. Для этого требуется время. Для этого требуются люди. А не пушки с усами! - взвыл в гневе Гарбуй. А так как усатым был только генерал Лей, то он и ударил кулаком по столу, заявил, что армия оставляет за собой право решать, и вышел из зала, грохоча сапогами.

Оба его коллеги вышли следом. Фельдмаршал - как только выковырнулся из кресла, а генерал Грай - чуть погодя, потому что нашел в себе силы пожать руки своим штатским собеседникам.

Когда шаги генералов смолкли и наступила тишина, которая наступает на большой, покрытой брусчаткой площади после прохода военных колонн, Гарбуй спросил: - Что они все-таки задумали?

- Пока я знаю об этом только в общих чертах, - сказал президент. Как только узнаю подробности, обещаю вам рассказать. - А не будет поздно? - Надеюсь, что не будет.

- Господин президент, - проникновенно произнес Гарбуй. - Мы сейчас уподобляемся стае обезьян, которая разбирает ракету дальнего действия. Если ракета рванет, то не останется обезьянки, чтобы рассказать всем, какую гайку мы зря выворачивали.

- Я постараюсь запомнить ваши слова и при случае донести их до сознания военных, - ответил президент. - Вы неискренни со мной.

- А почему я должен открывать перед вами душу? - удивился президент. - Не исключено, что нас сейчас подслушивают. Люди того же генерала Грая. Я держусь лишь до тех пор, пока устраиваю группировки, ненавидящие друг друга. Я не даю вам сговориться за моей спиной. Но соблазн ограбить богатую Землю может оказаться слишком сильным для страны, которая вместо колбасы питается в основном самой передовой в мире идеологией.

- Жители вашей страны, президент, - ответил на это Гарбуй, - не получат желанной колбасы. И погибать придется тоже им - я полагаю, что у генералов есть надежные бомбоубежища?

- Лучше, чем у меня, - сказал президент. - И даже на дачах, и даже под сортирами.

- Тогда скажите мне, почему ваши генералы так уверены в себе?

- Не могу. Честное слово, не могу, - сказал президент. - Мое преимущество перед вами и перед генералами заключается лишь в том, что я знаю больше, чем каждый из вас в отдельности. Так что я обязан в интересах нации и нашей самой передовой в мире идеологии трех благоденствий и шести достоинств хранить собственные и чужие секреты. Вы свободны, профессор Гарбуй. - Что же мне делать? - крикнул Гарбуй вслед президенту. - У меня не хватает людей, моя жизнь в опасности! Я не уверен, что мне дадут проводить исследования и дальше.

- Постарайтесь, - ответил президент от двери. - Я мало чем могу вам помочь. Но ваша сила в том, что они тоже не уверены, что смогут сделать что-нибудь без вашей помощи. Так что я не беспокоюсь за вашу жизнь... Пока.

Президент покинул зал, а толстый бородатый мальчик сел в кресло, оставленное фельдмаршалом, и положил голову на руки. То ли заплакал, то ли задремал. - Мы пойдем? - спросила Кора. - Разумеется, - ответил Эдуард Оскарович. - Нам здесь нечего делать.

Большую часть пути до лагеря Кора и Эдуард Оскарович прошли молча.

Стояла тяжкая жара, ни один листочек не шевельнулся, жужжали слепни, и оводы эскадрильями кружились над путниками. С площади футбольного поля возле виллы один за другим поднимались вертолеты. Только когда тропинка стала пошире и пошла вниз, Кора спросила:

- Эта встреча ни к чему не привела? - Ты рассчитывала, что узнаешь все секреты мадридского двора?

- Янина что не рассчитывала и рада тому, что узнала. А что у них за передовая идеология?

- В истории человечества было немало передовых, лучших в мире, единственных, неповторимых идеологий. Чаще всего их излагали в маленьких книжечках для рядового идиота. Здесь тоже нечто подобное. Передовая идеология позволяет правительству прибегать к самым жестоким мерам против собственного народа, объявляя любое недовольство подрывом основных идеологических принципов, а это уже пахнет костром. Эдуард Оскарович был расстроен. И он сам объяснил причину своего расстройства: - Я так и не понял, что же будет завтра. Я боюсь, что президент сразу же кинет Гарбуя, как кость, своим псам, если запахнет жареным. - Но разве они смогут все делать без него? - Кое-что смогут. Он же работал эти полгода не один и был окружен помощниками. Наука здесь примерно на том же уровне, что и у нас, а лучшие умы идут в оборонку.

Эдуард Оскарович оборвал себя, и губы его шевельнулись. Он считал про себя.

- Но в конечном счете он прав: его задача сейчас - не допустить генералов до машины перехода. - А она существует?

- Да, она существует, и это довольно простой механизм, - сказал Калнин. - Здесь переход между мирами существует объективно. Задача машины заключается лишь в том, чтобы следить за этой точкой пространства и в случае, если некто сорвался со скалы, успеть подхватить его и перенести к нам. - И она может перенести человека обратно? - Не надейся, что сможешь это сделать сама, - усмехнулся Эдуард Оскарович. - Тебе потребуются помощники. Если соберешься бежать, обязательно предупреди меня. Я или Отговорю тебя, или составлю тебе компанию. - Зачем тогда откладывать дело в долгий ящик? -А я не спешу убежать отсюда, - ответил профессор. - И должен сказать тебе, что, насколько мне подсказывает жизненный опыт, ты тоже не спешишь. Тебя попросили побыть здесь подольше. - Почему вы так думаете?