Альтерверс - Анатолий Мухин

— Да, — ответила Юля и вытерла слёзы, — устала немного.

***

Евгений Николаевич минут десять пытался завязать непослушный галстук перед зеркалом. Накануне, около одиннадцати вечера, его жизнь разделилась на «до» и «после». Анатолий Эдуардович Раскалов позвонил старому приятелю лично, сообщил, что его сын погиб при исполнении. После слов соболезнования директор службы попросил легендарного оперативника придерживаться легенды для друзей, родственников и окружения: Матвей разбился в автокатастрофе.

Лиза подошла к Евгению Николаевичу, встала перед ним и помогла с галстуком.

— Спасибо, Лизонька, — поблагодарил он.

— Машина приехала.

— Уже?

— Да, дорогой.

Евгений Николаевич посмотрел на своё отражение, поправил воротник и спустился к присланному Раскаловым автомобилю.

Над Востряковским кладбищем пробилось солнце, заливая холодный мрамор могильных камней мягким светом. Матвей никогда не был привязан к какой-либо вере, потому семья решила не придерживаться религиозных традиций на церемонии прощания. Закрытый гроб объяснили последствиями аварии, но на самом деле он оставался пустым — последняя тайна, известная лишь немногим.

На прощании собралось около пятидесяти человек. Однокурсники из академии, пара одноклассников, Егор Марченко, не желающий верить в происходящее, Олег, владелец кафе на «Маяковской». Нашёл время приехать Анатолий Эдуардович — Евгений Николаевич жест оценил.

В душе отца Матвея бушевали гнев и обида. Он вновь и вновь задавался вопросом: зачем? Что подтолкнуло сына предать службу, возглавить восстание, пожертвовать собой ради другого объекта? Возможно, возвышенное чувство справедливости взяло верх? Вместо того чтобы вернуться и продолжить работу, он остался там, и теперь его тело обращено в пепел вместе с телами других протестующих.

Марченко показалось, что Евгений Николаевич ведёт себя слишком спокойно.

После церемонии погребения Евгений Николаевич стоял у могилы сына, сосредоточившись на своих мыслях. Народ расходился, Лиза стояла у оградки неподалёку. Марченко дождался, когда Фёдоров-старший останется один, и подошёл к легендарному оперативнику.

— Примите мои соболезнования, Евгений Николаевич. Матвей был отличным оперативником.

— Он предал нас, Егор, — ответил Фёдоров-старший, — и вот последствия.

— Предал? — удивился Марченко, но быстро сообразил, что к чему. — Да, но… при всём при этом он останется в нашей памяти как хороший оперативник.

— Останется, да. Но этот его выбор… Я не понимаю, что на него нашло. Он всегда принимал важные решения так, словно кто-то делал это за него, не задумываясь о последствиях.

— А если бы у вас была возможность, — Марченко подбирал слова, — пусть не решить за него, но хотя бы дать совет… Что бы вы ему сказали?

Евгений Николаевич поправил пиджак, провёл рукой по холодному дереву креста, на котором выбиты фамилия и годы жизни Матвея, затем медленно повернулся к Егору.

— Соглашайся на предложение Раскалова, сынок.

КОНЕЦ

Глава 4г.

Время в столице близилось к полуночи. После долгой пешей прогулки от скопища небоскрёбов Москва-Сити до Воробьёвых гор в животе Матвея заурчало, будто кто-то скребётся изнутри. Тело оперативника наливалось ватной слабостью, в горле стоял пустой сухой вкус. На ночь наедаться Матвею не хотелось — куда приятнее показался горячий шоколад. Не доходя до станции метрополитена метров двести, между деревьями у стоянки прокатных велосипедов, пустующей из-за несезона, одиноко выделялась палатка с вывеской «Кофе 24/7». Продавщица, опёршись на локоть, дремала за закрытым стеклянным окошком. Матвей подошёл к палатке, изучил панель-меню позади продавщицы и прокашлялся, чтобы разбудить уставшую женщину.

— Доброй ночи, — сонным голосом поприветствовала она, потирая глаза, — что для вас?

— Горячий шоколад есть?

— Только то, что в меню, — строго отрезала женщина, но через мгновение сменила гнев на милость: — Возьмите какао?

— Какао — отлично, — обрадовался оперативник. — Можно с дополнительным сахаром?

Женщина кивнула и отточенным, быстрым движением приготовила напиток.

Домой идти пешком не тянуло — Матвей прикинул, что успевает на последний поезд, и поднялся на мостовую платформу Сокольнической линии метро. Состав подъехал через полторы минуты, оперативник зашёл в пустой вагон, садиться не стал, прислонился к стеклянной двери напротив, наблюдая за тёплыми огоньками фонарей на набережной, с редким вкраплением разноцветного неона, проплывающих мимо крытых речных трамвайчиков.

Через семь минут он вышел на «Проспекте Вернадского». Ветер холодным потоком выбил из головы лишние мысли. Выполнение поручения Раскалова — гарантированный скачок вверх по карьерной лестнице, он будет верным офицером маршала, человеком, на которого руководство всегда может положиться, и когда-нибудь повторит карьеру своего легендарного отца — возглавит оперативный отдел. Молодой человек свернул на улицу Кравченко, до дома оставалось минут пятнадцать. Матвей не должен объяснять Кашалотову или кому-либо ещё, почему отказался от задания в К26-77. Анатолий Эдуардович дал личное поручение, какие могут быть вопросы? Он перешёл Ленинский пренебрегая красным светом светофора, нырнул в арку жилого дома. Поднимаясь в лифте на последний этаж, острая иголка сомнения ткнула Матвея в сердце, он зажмурил глаза и досчитал до пяти. Открывая входную дверь квартиры, ещё раз напомнил себе, что умение договариваться с совестью исчисляется количеством нулей в сумме вознаграждения.

Следующим утром оперативник первым делом набрал номер директора службы.

— Анатолий Эдуардович, приветствую вас. Прошу прощения за ранний звонок.

— Всё в порядке, Матвей, здравствуйте, — голос Раскалова показался оперативнику даже ласковым, — рад вас слышать.

— Анатолий Эдуардович, я по поводу вашего поручения.

— Ну, — протянул Раскалов, — это скорее личная просьба, нежели поручение.

— Да, — Матвей безмолвно застыл, подбирая слова. — Я бы хотел поблагодарить вас за оказанное доверие. Для меня честь работать с вами, и я сделаю всё, что необходимо для блага нашей службы.

— Приятно слышать, Матвей. Приезжайте в НИИ к 17:00 и сразу ко мне в кабинет. Я лично проведу инструктаж и расскажу о деталях дела.

— Хорошо, Анатолий Эдуардович, до встречи.

Раскалов отключился.

Матвей стоял на небольшой кухне, взволнованный и удовлетворённый исходом разговора — он только что обеспечил себе успешную карьеру и безбедное существование. Довольный собой, оперативник, пританцовывая, отправился принимать душ.