Жизнь взаймы - Василий Кононюк

Возле очередной переправы, Рамзан не выдержал, остановился и внимательно рассмотрел следы. Давно надо было так сделать. У него не осталось сомнений, это только часть гяуров, старающихся сделать вид, что тут все. И это у них неплохо получается. По крайней мере, всех остальных им удалось одурачить. Рамзан долго, рысью, догонял отряд. Пришпоришь коней, а потом они совсем станут. А скакать еще долго, до самого вечера.

— Махмуд, тут не все, где-то они разделились, а мы не заметили. Разверни одну сотню и мы найдем куда они ушли.

— Зачем, Рамзан? Догоним этих, они нам сами скажут, где остальные. Искать не надо будет.

— На закат тучи идут. Скоро солнце закроют. Не догоним дотемна…

— На все воля Аллаха. Не догоним сегодня, догоним завтра.

Догнали они гяуров в полдень. Рамзан чуть не рассмеялся, глядя на вытянутые лица молодых воинов, рассматривающих пасущихся на лугу овец и коз. Осмотрев следы, он доложил Махмуду:

— Они разъехались по одному. С каждым по две заводные лошади. Уехали только что, как нас услышали.

— Разбиться по десяткам! Обыщите всю степь, но найдите этих трусливых собак!

***

Как только мы услышали гул от копыт, как все вскочили на коней и рысью разъехались по полю. Лица моих товарищей были напряженными и сосредоточенными, а меня захватила какая-то бесшабашная веселость. Свобода! Эти двое суток бесконечного покачивания в седле в одном и том же темпе, скотина на налыгаче, орущая от боли и усталости, чувство ответственности за каждый оставленный след на переправе. Ведь от того, как ты пройдешь этот путь, зависит жизнь и свобода трехсот человек. И вот экзамен сдан, сессия позади, а впереди — каникулы!

Всерьез поверить в то, что в степи нас смогут отыскать, мне было трудно. При передвижении легкой рысью, кони не оставляют следов на земле, а без следов, как найти? Если погоня растянется цепью в десять, пусть в пятнадцать километров, то координировать свои действия они уже не смогут. А мы за час движения растянемся уже на двадцать пять километров (теоретически) и это расстояние с каждым часом будет увеличиваться. Математика была категорически против того, чтоб нас обнаружили, а я, как человек светлого будущего, математике верил.

Поэтому запел легкомысленную, веселую песню, всплывшую в моем сознании, модифицировав ее к текущей обстановке:

Теплый ветер в поле летал, гулял, глядел, а потом,Этот ветер мне в ухо влетел и рассказал шепотомОчень много смуглых ребят уже сегодняшним вечеромК нам придут рубить всех подряд, крича на тюркском наречии

А я в свои шестнадцать годков понюхал смерти и порохуГолову снимаю легко, как будто шляпку с подсолнухаНе рискуй с такой детворой на саблях в поле тягаться тыБывало выходил и один в соотношении к двенадцати

Только мне подумалось, что скромнее нужно автору быть, чай не былинные герои мы с ним, выходить в соотношении к двенадцати, как чувство опасности заставило оглянуться и заметить на далеком холме фигуры всадников. Меня, как человека светлого будущего, потрясло несоответствие действительности и математического расчета. Не могли они меня выследить! Это противоречило любой теории вероятности и здравому смыслу, но факт был, как говорится, налицо. Еще не на лице, но к этому все шло. Единственное объяснение, которое мне пришло в голову — накаркал! Оно было далеко от математики, но прекрасно описывало действительность. Все происходило в строгом соответствии со словами песни. Я вдруг почувствовал себя актером в пьесе, которую ставит неведомый режиссер. Оставалось продолжить песню и сравнивать развитие сюжета с действительностью.

Вот уже видно их вдалекеЧерный главарь по-звериному щеритсяЧто ты позабыл на рекеЧто называется вольной Медведицей?

В этот момент, как раз проезжал распадок, в котором весной бежал веселый ручей, а теперь остался заболоченный участок, который мы лихо перепрыгнули, чтоб не увязнуть. Так что соответствие песни и действительности кое-как режиссером поддерживалось. Татары действительно виднелись вдалеке, не меньше километра до них было. Щерится ли их главарь, с такого расстояния сказать было затруднительно, но и фактов опровергающих это утверждение у меня не было. А если рассуждать логически, так скорее да, чем нет. Увидав меня, ему, по любому, щериться надо, не плакать же.

Должен ты накрыться в боюПо моему разумению детскомуЯ тебе по-русски поюНо если хочешь, могу по-татарскому

Татарский только начал изучать, поэтому тут в песне явное преувеличение. Но кроме песни были дела поважней. Наученный жесткой наукой Ивана Товстого и Сулима я продолжал движение той же рысью, что и прежде, которой был намерен проехать весь остаток дня. Никакие враги не могли меня выбить с оптимального темпа.

Чтоб меня догнать им и так пришлось ехать быстрее, чем предписывала многовековая практика конных передвижений. Значит кони уже притомленные. Догонять меня, тоже усилий стоит. Рано или поздно это скажется, а значит, они начнут отставать. Но логика было чужда моим преследователям. Вместо того, чтоб развернуться и признать себя побежденными, они метр за метром сокращали разделяющую нас дистанцию. Видимо неведомый режиссер подгонял их к следующему куплету.

Подходи ребята, давайЯ нараспашку, весь будто в исподницеПика — это мой каравайКто рот раззявит, тот враз успокоится

С пикой промашка вышла. Ее, как и тяжелый арбалет оставил на сохранение товарищам в основном караване. Но поскольку стрела это уменьшенная копия пики, а стрел у меня аж два полных колчана, в бою боеприпасов много не бывает, то и тут можно засчитать режиссеру попадание в действительность.

До того момента, как дистанция сократилась к тремстам метрам, никаких изменений темпа езды не предпринимал, но затем начал потихоньку разгонять своих коней, так, чтоб не дать противнику сблизится больше чем на сто пятьдесят метров. То, что наши скорости выровнялись, стало для преследователей неприятным сюрпризом. Они искренне поверили, что смогут меня догнать и некоторое время пытались громкими криками и шенкелями взбодрить своих коней, но, разобравшись, их лидер начал уменьшать темп скачки. Мне приходилось чутко реагировать на это. Загонять своих коней, увеличивая дистанцию, было бы верхом глупости. Вскоре мы вернулись к классическому варианту ходкой рыси.