Микро - Ричард Престон

– Со вчерашнего дня, – сказала Элисон. – Происшествие на воде. Не знаю, рассказывал ли он, что купил катер, «Бостон Уэйлер»? В общем, он его купил и вчера поехал покататься, на севере острова, и у него там что-то сломалось… Был очень сильный прибой у скал. Моторы отказали, лодку снесло…

В голове у Питера вдруг стало пусто. Он отодвинул тарелку с омлетом. Побледнев, Эрика наклонилась к нему поближе.

– Откуда вы все это знаете? – спросил он.

– На скалах были люди, они все видели.

– А с Эриком-то что случилось?

– Он пытался опять завести моторы. Не смог. Прибой был очень высокий, и катер должно было разбить о скалы. Он бросился в океан и поплыл… к берегу. Но там течение… До берега он так и не добрался.

Элисон сделала глубокий вдох.

– Мне очень жаль, Питер.

– Эрик – отличный пловец, – пробормотал Дженсен. – Сильный пловец!

– Знаю. Потому-то мы и не оставляем надежды, что он еще объявится, – сказала Бендер. – Но, гм, в полиции нам сказали, что… В общем, в полиции хотят с вами пообщаться, все с вами обсудить, как только вы приедете.

– Выезжаю немедленно, – сказал молодой человек и нажал на отбой. Эрика ушла в спальню и вернулась с его сумкой, уже приготовленной на завтра.

– Лучше бы нам поспешить, – сказала девушка, – если не хочешь опоздать на самолет.

Она обняла Питера за плечи, и они пошли вниз к машине.

Глава 4

Макапуу-Пойнт, Оаху.

27 октября, 16:00

Говорили, что Макапуу-пойнт на северо-восточной оконечности острова Оаху очень популярен среди туристов: высоченные утесы, прекрасный вид на океан… Но, оказавшись на месте, Питер не был готов к тому, насколько тут голо и пустынно. Резкие порывы ветра трепали щетинистую зеленую поросль под ногами, хватали за одежду, вынуждали наклоняться вперед на ходу. Говорить тоже приходилось погромче.

– Тут всегда так? – спросил студент.

Полицейский Дэн Ватанабэ, шедший рядом с ним, повернул голову:

– Нет, иногда тут просто волшебно. Но вчера как раздуло, так и не перестает.

На Ватанабэ были солнечные очки. Он махнул рукой в сторону маяка справа.

– Знаменитый маяк Макапуу. Уже много лет как перевели на автомат. Больше там никто не живет.

Прямо под ногами в океан, бушевавший в двухстах футах под ними, круто спадали черные лавовые утесы. Разбиваясь о скалы, глухо ревел прибой.

– Значит, именно тут все и случилось? – спросил Дженсен.

– Да, – подтвердил Дэн. – Катер прибило к берегу вон там. – Он ткнул пальцем куда-то влево. – Береговая охрана успела утром снять его с камней, пока его окончательно не разбило прибоем.

– Но когда все это произошло, лодка была еще на открытой воде?

Питер оглядел взволнованный океан, по которому катили высокие валы, увенчанные белыми шапками пены.

– Да. Какое-то время его просто сносило, как говорят свидетели, – рассказал полицейский.

– Эрик пытался завестись?

– Угу. И его сносило аккурат в прибой.

– А что там у него сломалось? – задал Дженсен новый вопрос. – Насколько я понимаю, катер совсем новый.

– Да. И двух недель не отходил.

– Брат с детства отлично разбирается в лодках и моторах, – сказал Питер. – Еще у наших родителей был катер, на заливе Лонг-Айленд, мы туда каждые выходные ездили.

– Тут совсем другая вода, – заметил Ватанабэ. – Все-таки океан. – Он опять вытянул руку. – Ближайшая суша вон там, в трех тысячах миль отсюда. Материк. Но это не суть. Уже практически ясно, что главной проблемой был этанол, этиловый спирт.

– Спирт? – удивился студент.

– На Гавайях любой бензин разбавляется десятью процентами этанола. Так по закону положено. Хотя маленькие моторы этанол гробит. Вдобавок есть тут дельцы, которые и все тридцать процентов могут в бензин бухнуть. Спирт портит резину: если попадет на что-то из резины или неопрена – считай, конец, растворит в сопли. Бензошланги забивает на раз. У кого тут катер или моторка – те волком воют. Ставят стальные бензопроводы, меняют баки… Короче, мы считаем, что нечто такое и случилось с вашим братом. Либо жиклеры забило, либо бензонасосы накрылись. Как бы там на самом деле ни было, опять завести моторы вовремя не вышло.

Питер уставился на воду внизу – у самого берега зеленоватую, дальше в море темно-синюю, с растрепанными ветром белыми барашками.

– А что тут с течениями? – спросил он.

– Это как посмотреть, – сказал Ватанабэ. – Для хорошего пловца обычно не проблема. Сложнее выбрать место, где выйти из воды, чтобы на камнях в прибое не замесило. Обычно вон на тот пляжик целят.

Он указал на узкую коротенькую полоску песка где-то в полумиле от них.

– Мой брат был отличным пловцом, – произнес Питер.

– Я тоже про это слышал, но свидетели сказали, что вообще не видели его после того, как он бросился в воду. Прибой в тот день был очень сильный, и он скрылся в пене. Они сразу потеряли его из виду.

– А сколько народу его видело?

– Двое. Парочка, устроили пикник прямо на краю утеса. Вроде были еще какие-то туристы и еще кто-то, но мы их пока не нашли. Ну что, может, двинемся туда, где меньше дует?

Дэн двинулся обратно вверх по склону, Питер пошел за ним.

– Кстати, не хотите взглянуть на видео? – предложил полицейский.

– Какое еще видео?

– Та парочка успела кое-что заснять – когда они поняли, что лодка терпит бедствие. Там где-то минут пятнадцать записи, включая прыжок за борт. Я просто не знал, захочется ли вам на это смотреть.

– Да, уже захотелось, – твердо сказал Дженсен.

Найдя свободное местечко на втором этаже управления полиции, они смотрели на крошечный дисплей видеокамеры. Вокруг было шумно, все сновали туда-сюда, и поначалу Питер едва мог сосредоточиться на происходящем на экране. На первых кадрах какой-то мужчина лет тридцати сидит на зеленом травянистом склоне, ест сандвич, потом появляется женщина примерно того же возраста, пьет кока-колу, с хохотом отмахивается от объектива.

– Та самая пара, – пояснил Ватанабэ. – Грейс и Бобби Чой. Тут вначале всякая фигня с ними, где-то минут на шесть.

Он подержал кнопку ускоренного воспроизведения, а потом ткнул на паузу и сказал:

– Обратите внимание на время.

В нижнем углу экрана застыли цифры: 15:50:12.

– Вот, видите, – Бобби показывает куда-то в море, он заметил катер, – продолжил объяснять Дэн.

Камера двинулась в сторону океана. На синем фоне подергивался белый корпус «Бостон Уэйлера». Лодка была еще в сотнях ярдов от берега – слишком далеко, чтобы разглядеть, кто в ней. Камера метнулась обратно к Бобби Чою, который теперь смотрел на море в бинокль.

А потом Питер опять увидел катер, на этот раз гораздо ближе к берегу. Теперь он уже мог различить фигуру брата, который над чем-то склонялся в кокпите[3], то и дело исчезая за высоким бортом.

– По-моему, пытается продуть бензопроводы, – сказал Ватанабэ. – По крайней мере, очень похоже.

– Ну да, – отозвался Дженсен.

Теперь камера нацелилась на Грейс Чой, которая пыталась позвонить по мобильнику – судя по мотанию головой, безуспешно.

Затем объектив опять вернулся к лодке, которая еще больше приблизилась к белой полосе прибоя.

– Мобильник там едва берет, – объяснил полицейский. – Она набирала девять-один-один, но долго не могла пробиться. Все время сбрасывалось. Когда дозвонилась, они сразу перевели ее на береговую охрану.

Камера сильно дергалась, но тут Питер вдруг увидел…

– Стоп!

– Что?

– На паузу, на паузу! – выпалил Дженсен, и едва изображение застыло, ткнул пальцем в экран. – Кто это там, на заднем плане?

На экране была видна женщина, одетая в белое и стоящая в нескольких ярдах за Чой. Женщина неотрывно смотрела на море и вроде как указывала на лодку рукой.

– Тоже свидетель, – сказал Ватанабэ. – Плюс там было еще трое каких-то бегунов. Кто такие, пока не выяснили. Но сомневаюсь, что они расскажут нам больше, чем мы уже знаем.

– Мне кажется или у нее что-то в руке? – спросил Питер.

– По-моему, она просто показывает на лодку.

– Не знаю, – проговорил Дженсен. – Но, по-моему, она что-то держит в руке.

– Я отдам пленку спецам по видео, пусть увеличат, – пообещал Дэн. – Может, вы и правы.

– Что она там дальше делает? – продолжал вглядываться в изображение Питер.

Запись запустили дальше.

– Она сразу уходит, – ответил Ватанабэ. – Поднимается в гору и пропадает из виду. Вот, смотрите – пошла. Явно торопится. Как будто собирается позвать на помощь, но больше ее никто не видел. И других звонков на девять-один-один не зафиксировано.

Через несколько мгновений после этого эпизода Эрик выпрыгнул из «Бостон Уэйлера» прямо во вздыбившийся прибой. Различить что-либо было трудно, но в тот момент он вроде бы находился всего лишь ярдах в тридцати от берега. Он не нырял, а просто соскочил с борта ногами вперед и сразу скрылся в белых клочьях пены.