Сохраняя веру - Бет Ринью

ФЕЙТ

Неделя становилась все хуже и хуже. Скончалась миссис Лемли, одна из моих клиенток по уборке. Моя дочь постоянно ходила с капюшоном на голове и четками на шее, потому что хотела стать монахиней. Моя машина капризничала, и я переспала с Коулом… снова… дважды.

Жалею ли я об этом?

Только на секунду. Как только его руки начали творить свою магию на моем теле, все сожаления вылетели в окно.

Я с нетерпением ждала, когда механик перезвонит мне, надеясь, что починка машины не съест мои сбережения. Несмотря на то, что я терпеть не могла водить мамин «Бьюик», который, надо сказать, отлично вписывался в район пожилых людей, где я часто бывала, я была благодарна ей за то, что позволила мне его одолжить.

— Пожалуйста, пусть это будет механик, пожалуйста, пусть это будет механик! — взмолилась я сквозь ревущее радио, одной рукой роясь в сумочке, другой держа руль.

Мой желудок сжался, когда я увидела, что звонят из школы. Прежде чем ответить, я свернула на стоянку у магазина, мимо которого как раз проезжала.

— Алло. — Я автоматически предполагала худшее. Возможно, Джоуи заболела. Сегодня утром она жаловалась, что у нее болит голова, но я отмахнулась. Официально я самая плохая мать в мире, ведь отправила своего больного ребенка в школу. Теперь, вероятно, звонит медсестра, чтобы сообщить мне, какая я ужасная, что не слушала свою дочь сегодня утром.

— Мисс ДиНатейл? — раздался строгий голос на другом конце провода.

— Да, это я.

— Это сестра Антуанетта.

Сестра Антуанетта? Она все еще директор школы? Она все еще жива? Она уже была древней, когда я там училась. Она была не только древней, но и злющей! Я всегда старалась вести себя как можно лучше, чтобы не встречаться с ней наедине в ее кабинете.

— Мисс ДиНатейл, у нас произошел инцидент, который привлек наше внимание.

— Инцидент? С Джоуи все в порядке?

— Да, Джоэлль в порядке, но мне нужно, чтобы вы немедленно пришли ко мне в офис, чтобы мы могли все обсудить.

— О-о-о… эм-м-м… — Мой желудок сжался. Сестра Антуанетта вызывала меня в свой кабинет. Внезапно я почувствовала себя той испуганной школьницей, какой была много лет назад. — Да, сестра Антуанетта, я сейчас приеду.

Я повесила трубку и поехала в школу, даже не помня, как туда добиралась. Ладони вспотели, желудок скрутило, и католический комплекс вины наполнил мое тело в ту минуту, когда я вошла в двери здания, где провела столько лет своей впечатлительной юной жизни.

— Здравствуйте, я Фейт ДиНатейл. Сестра Антуанетта только что звонила мне, — сказала я пожилой секретарше, которая выглядела так, словно была из ситкома пятидесятых.

Она поправила свои очки в толстой черной оправе и оглядела меня, прежде чем кивнуть.

— Вы можете войти. — Женщина встала и провела меня к кабинету сестры Антуанетты.

Мой желудок сделал еще одно сальто, прежде чем я переступила порог кабинета. Я удивилась, обнаружив внутри парочку занудного вида. У мужчины волосы причесаны на прямой пробор и очки. У него что, футляр для ручки в нагрудном кармане рубашки? Волосы женщины так туго стянуты в пучок, что глаза кажутся почти раскосыми. На ее коже полное отсутствие макияжа, и она серьезно нуждается в солнце. Я быстро улыбнулась им, а когда не получила ответной улыбки, молча задалась вопросом, знают ли они мои мысли о них.

— Здравствуйте, сестра. — Мой голос дрогнул, когда я посмотрела в серо-стальные глаза сестры Антуанетты, которые помнила с детства.

Неужели эта женщина никогда не стареет или всегда выглядит так, будто ей сто лет?

— Присаживайтесь, мисс ДиНатейл.

— О, Фейт.

Она нахмурила брови.

— Меня зовут Фейт. Можете называть меня Фейт. Я училась здесь. Не знаю, помните ли вы меня…

— Пожалуйста, присаживайтесь, — оборвала она меня. Наверное, ей все равно, что я была хорошей, послушной девочкой, которая не доставляла никаких проблем, когда училась здесь.

Я села на единственный свободный стул, а «семейство Гиков» оглядели меня с ног до головы. Кто вообще эти люди?

Сестра Антуанетта откашлялась, не нарушая сурового тона.

— Мисс ДиНатейл. Это Роджер и Вивиан Хатчинс. Их дочь Молли учится в одном классе с Джоэлль.

— О, так вы родители Молли? Джоуи все время говорит о ней. Мне бы очень хотелось получить ваш номер, чтобы мы могли собрать девочек вместе поиграть.

Мать Молли подняла свою не выщипанную бровь и уставилась прямо перед собой.

— Мисс ДиНатейл, не могли бы вы сказать нам, что это такое?

Мое лицо вспыхнуло и ноги отказали, когда сестра Антуанетта потянулась к ящику стола и вытащила то, что я сразу узнала как кольцо для члена из новой коллекции «Яркие дни, веселые ночи». Все взгляды в комнате были прикованы ко мне, и знакомое растущее давление начало формироваться в моих плечах и груди.

— Я… я… — пробормотала я, глядя на статую Пресвятой Богородицы на полке за столом сестры. Даже она укоризненно смотрела прямо на меня. Ой, да и фиг с ним! Я не собираюсь сознаваться в этом. Я всегда была хорошей девочкой, когда была под этой крышей, и не собираюсь запятнать свою репутацию сейчас. — О, не знаю, это какой-то красивый браслет? — спросила я, беря его из рук сестры и рассматривая так, словно никогда