Кедровый лохотрон - Анатоль Нат

— Вырастет кедр — шишку даст, — флегматично, с отчётливо различимыми насмешливыми нотками откликнулся Сидор. — Шишку соберём — продадим. Продадим — деньги будут. Не у меня, так у моих потомков.

Зачем же ещё нужен кедровник, как не за деньгами? — с усмешкой пояснил ему Сидор.

— Не хочешь говорить, — понимающе кивнул головой травник. — Ну да это дело твоё.

— Значит, по данному вопросу, будем считать, что предварительно мы договорились, — удовлетворённо констатировал он.

— Предварительно, — усмехнулся Сидор. — Весьма и весьма предварительно. Посмотрим, что вы предложите ещё.

— Теперь давай по тому, что мы тебе говорили о водоёме, — вернулся к интересующему его вопросу Травник.

Если хочешь быть единственным владельцем крупного источника воды во всей этой сухой долине, то это возможно. Собственно, так раньше оно и было. Эта усадьба контролировала водоём с плотиной, где собиралась вся вода с гор. Потом, она системой открытых каналов, мощёных когда-то камнем для предотвращения фильтрации, обеспечивала самотечный полив всех нижележащих земель.

Золотое дно, — усмехнулся он.

А потом, — Травник снова скупо улыбнулся, — кто-то очень умный хорошо постарался, и перекрыл все водотоки, ведущие в эту долину с гор, отведя частью их на другой склон горы и перенаправив сток в бассейн нашей реки Каменки. А другой частью вообще перекрыв весь сток, создав сеть глухих, бессточных озёр. Создав тем самым угрозу внезапного прорыва новых плотин и разрушительных селей в низовьях.

В общем, мы со своими мужиками примерную схему работ по восстановлению водотока составили. Так что, ты её посмотри при случае. Можешь сам с этим возиться, можешь нас нанять.

Как мы поняли, никакого совместного производства не будет?

— Правильно поняли, — негромко отозвался Сидор, лёжа на спине и разглядывая высокие звёзды в ночном небе.

Травник молча согласно кивнул головой, как бы отвечая на собственные мысли.

— Ну тогда решай сам, — неторопливо и обстоятельно продолжил он. — Если закажешь работу нам, взрывчатка у нас своя. Искать и тратиться уже не придётся. За работу возьмём дорого, сразу предупреждаю. Хочешь сэкономить — делай сам. Нет — так мы работаем за пять тысяч.

Но чтобы ты не думал, что это дорого, сразу скажу, что две трети цены — стоимость взрывчатки. И то, только потому, что морскую мину разряжали мы сами. Так что в этой стоимости и цена за риск сидит, — усмехнулся он. — И если бы она рванула, то мы бы с тобой сейчас здесь не разговаривали.

— А если я у вас куплю всю вашу взрывчатку и сделаю всё сам, дешевле? — слегка заинтересованно Сидор повернулся на ложе в сторону травника.

— За пару тысяч мы бы тебе её продали, — флегматично отозвался тот. — И за десяток детонаторов ещё сотен пять. Итого две с половиной тысячи только за взрывчатку. Сколько тебе обойдётся работа — решай сам. И можешь взрывчатку дешевле не искать, — усмехнулся понимающе он, — не найдёшь.

Всегда, самое дорогое это оружие, — мрачно усмехнулся Сидор, согласно кивнув головой. — А сами вы сделаете за пять? И со своей взрывчаткой и с детонаторами? Так?

— Так! — согласно кивнул травник. — Только учти, если нам не хватит того, что у нас есть, придётся ещё докупать. Но это уже за твой счёт.

— А у вас взрывчатки только с одной морской мины, — задумчиво протянул Сидор, непонятно, то ли утверждая, то ли спрашивая.

— Хорошо, — нехотя кивнул он. — Договариваемся на пять. И если не хватит взрывчатки, то я докупаю за свой счёт.

— И взрыватели, — методично уточнил травник. — Взрыватели — самое дорогое во всём этом деле. И даёшь Мишку с его ребятами нам в помощь.

— Кто тебе будет тут восстанавливать усадьбу я не знаю, но нам без его помощи не обойтись.

— Хорошо.

Травник некоторое время молчал, о чём-то думая.

— Тогда завтра с утра можем и начать. Всё одно пару недель вам надо тут побыть, пока парни твои болеют. Ребята сейчас совсем никуда не годны, а тут за пару недель и от болезни отойдут понемногу, и подлечатся, и что-нибудь поделают. А то у Мишки на всё рук просто не хватает.

Ты на него не ругайся, — тихо попросил Травник. — Он парень неплохой, только копуша. Всё сделает если надо, но очень медленно и обстоятельно. А ты, если хочешь чтобы к весне у тебя были и здесь, и там свой питомник, то начинать надо завтра, чтобы было время и водохранилище не спеша наполнить, и поля подготовить.

Кстати, — поднял он на Сидора холодный взгляд. — Если будешь искать арендатора, то лучше бери местных. Того же рыцаря, что сейчас занимает другую твою усадьбу в нижней части долины. Второго, что сбежал, я бы тебе не советовал. Хитрован говорят, мужик, а я таких не люблю.

Впрочем, — пожал он плечами, — что тебе до моей любви. У тебя своя голова есть на плечах. Но если интересует наше с кузнецом мнение — то не связывайся с ним. Как узнал, что вернулся старый хозяин, так сразу слинял, чтобы нельзя было с него плату за пользование получить.

— Какую плату? — вопросительно взглянул на него Сидор. — Аренду что ли?

— Ага! — усмехнулся травник. — Аренду. За целых пятьдесят лет, что здесь не было прежних хозяев. Представляешь, сколько там набежало?

Травник с непонятным выражением лица, медленно покачал головой.

— А второй, значит, не сбежал — хмыкнул Сидор. — Богатый, что ли?

— Беден, как церковная крыса, — тихо заметил травник, невольно насупившись. — Мужик, мужиком, но гонору! Как же — потомственный рыцарь, шляхта!

Если захочешь с него что-либо получить, — усмехнулся он, — бери с собой побольше людей. Этот если чем и заплатит, то только сталью. Гордый. Учти это.

И ещё учти, что у него большая семья, дочь на выданье, сына надо скоро отделять. Коня дать, оружие, доспех, надел выделить. А денег на всё это у него нет. Нас с кузнецом не проведёшь, — усмехнулся он. — Мы кошелёк человека сразу видим. И то, что ему некуда деваться это я тебе точно говорю. Так что если правильно себя поведёшь и не будешь хамить, как это ты обычно делаешь, то у тебя может и получиться взять его в арендаторы.

А другого я бы тебе всё-таки не советовал, — снова покачал он головой. — Тот-то сам прибежит, как только вода в водоём пойдёт. Но, продаст при первой же возможности. Настоящий барон, — тихо процедил он сквозь зубы.

— Где это ты про местных столько узнал? — удивлённо поднял голову с лежака Сидор. — Что, вот так с первого взгляда?

— Зачем с первого, — тихо хмыкнул травник. — Со второго, а то и с третьего. Мы уже с этой гнидой как-то по жизни пересекались. Тут, я смотрю, вообще много знакомого нам люда проживает, — тихо заметил он.

Ну, так я пойду, — сказал травник, поднимаясь с бревна. — Вечер уже, а ещё надо Мишку твоего найти, сказать, что завтра с утра отправляемся подрывными работами заниматься и чтоб на нас завтра не рассчитывал.

— Ты, я так понимаю, с нами? — улыбнулся он.

— А как же, — хмыкнул Сидор. — Надо же посмотреть, за что я такие деньги отдавать буду. Чай, немалые.

— Хорошо, — кивнул головой Травник. — Заодно и поучишься подрывному делу, если захочешь. Пойду, — сказал он.

Поднявшись, Травник неспешной походкой смертельно усталого человека двинулся к главному дому, рядом с которым располагалось единственное пока отремонтированное здание — казарма егерей, выделенных для восстановления этой усадьбы.

— "Ну что ж, — успел ещё подумать Сидор перед тем как заснуть. — Значит всё завтра. Завтра полезем в горы, искать засыпанные, как он говорит, водотоки. Завтра и посмотрим, что это такое есть".

Назавтра немногочисленная группа в составе двух Римов, Сидора и пятерых бойцов компании, захваченных для производства всяких мелких, подготовительных работ, уже двигались по руслу основного водотока, ведущего куда-то глубоко в горы.

К вечеру следующего дня они уже были возле первой намеченной точки, с которой кузнец решил начать восстановление водной системы.

— Блин! — коротко и ёмко выругался Сидор, как только увидел то, с чем им предстоит иметь дело. — Ты уверен, что нам хватит вашего тротила.

— Я уверен в одном, — мрачно зыркнул на него кузнец. — Что у тебя есть деньги ещё докупить взрывчатки. А в том, сколько уйдёт этой дряни на подрыв сего завала, я ничуть не уверен.

В конце концов, я тебе не Господь Бог, чтоб знать всё на свете, — сердито проворчал он.

Впрочем, если надо просто снести этот завал одним махом, много взрывчатки не надо. Кстати, как и ума. Хватит и десятой доли того, что мы захватили с собой.

Но ты же не хочешь этого? — сердито посмотрел он на Сидора. — Тебе же не нужна волна в ущелье высотой в десять метров?

— Мне и в половину не нужна. И даже в треть, — хмуро отозвался Сидор, мрачно разглядывая высящийся перед ними десятиметровой высоты завал из камня, глины и каких-то скальных обломков, торчащих из тела плотины, у подножия которой они втроём стояли.