'Фантастика 2025-124'. Компиляция. Книги 1-22' - Павел Кожевников

– Как за твоей милой внешностью прячется монстр, так и за его бестолковостью – талант настоящего сыщика. Рейгаль вчера пришел ко мне поздно вечером и предложил назвать имя собирателя в обмен на то, что никакие лицензии на его убийство не получат одобрения властей Дагры, как и на всякий вред здоровью и благополучию Ребекки Флинн.

От злости я сжала кулаки. Значит, этот проходимец еще вчера все узнал, но не потрудился даже намекнуть мне на тайну Дэны или то, что на него не охотится гильдия убийц.

– Признаюсь, два года назад я не поверил в его теорию о собирателе. Как же: на магов охотится неведомый убийца, но никто не заметил этого, кроме несравненного Флинна. Почему их никто не искал? – Йен еще раз попробовал воздействовать на Дэну взглядом, но судя по тому, что она даже не замедлилась, ничего не вышло. – Ответ я получил намного позже: до пропавших никому не было дела. Ты выбирала жертвами тех, кто недавно попал в Дагру или уже свалился на самое дно общества.

– Я забрала то, что было не нужно. Вы с Флинном можете запросить помощь в королевстве, и они отыщут тех людей.

– Или не отыщут, ты же переправляла их через нелегальный телепорт. А записи оставляют только о прибывших или уехавших официально. На этом ты и попалась: Рейгаль сверил список пропавших зверей со вновь прибывшими и заметил там уже знакомую полярную лисицу. Невена бы не отдала артефакт постороннему, в его пропажу тоже верилось с трудом, но у лунной кошки была и родная внучка. Бедняга с крайне слабым зверем, почти человек, которому не нашлось места в королевстве и сложно было выжить в Дагре. Невена решила тебе помочь, наверняка нашла и тех, кому зверь был помехой. Чтобы не выдавать бабушку и не подставлять ее перед гильдией, ты должна была сменить личность и легализоваться. Так появилась Дэна, своенравная, но аккуратная и исполнительная девушка, явившаяся прямиком во дворец, чтобы устроиться на работу.

– И я честно рассказала, что в Дагре у меня есть кое-кто, кто поделился знаниями и подсказал, куда нужно идти.

– Я посчитал, что это любовник.

– Мужчина! Вы все такие испорченные! – Она хмыкнула и подняла руку, над которой тут же закружились снежинки. – Но не верю, что Рейгаль раскопал все это.

– Притащил целую стопку выписок из журналов и свидетельских показаний, весь мой стол погреб под листами. Правда, тоже говорил о твоей непричастности к убийствам. Когда же я назвал все это бредом, Рейгаль приказал мне быть здесь к девяти часам и лично во всем убедиться.

– Откуда он мог знать, что я решу открыться Ребекке?

– Он написал отцу, – догадалась я. – Подстроил его приезд. Знал, как это на нас подействует.

– Теперь понимаю, почему его так упорно пытаются убить. Не повезло тебе, сестренка, с мужем.

– Я уже почти привыкла. И Рейгаль умеет быть милым.

Хотя прибить его хочется куда чаще, чем обнять.

– Не позволяй ему портить тебе жизнь. И никому не позволяй, поняла?

Йен подобрался, как для прыжка, а Дэна швырнула в него клубом снежинок и бросилась к ближайшему окну. Безобидные белые искры на лету превращались в твердые нити паутины, а когда добрались до бургомистра, спеленали его в кокон. С улицы послышались крики, и одновременно с десяток крепких парней в серой форме ворвались в помещение, но Дэна уже выломала окно вместе с куском стены и выбралась на улицу.

Глава 30

На меня никто не обращал внимания. Какой-то здоровяк вовсе пихнул рукой, убирая с дороги, отчего я больно приложилась о стену. Дальше все погнались за Дэной, и только двое остались, чтобы освободить бургомистра.

– Она попробует прорваться через Гнилое! – рявкнул он, стоило подняться на ноги. – Задержать любой ценой!

Это значило, что никто не будет церемониться с Дэной. Если поймают – ее закуют в цепи и надолго закроют в каком-нибудь подвале, а если нет – попытаются убить. Мне же хотелось поговорить с ней, разобраться в происходящем, узнать побольше о бабушке…

До конца не осознавая, что делаю, я обернулась кошкой и поспешила следом за работниками канцелярии. Они и девушкой меня не замечали, мелкий зверек вовсе стал невидимкой.

Светлая мысль, что четыре лапы быстрее двух ног, пришла в голову не одной мне: маги один за другим меняли облик, пока вперед не устремилась целая толпа животных, угнаться за которыми на коротких мягких лапках никак не получалось. Еще и громадный серый волк вдруг развернулся и пошел на меня, скаля зубы.

Лунная кошка такому на один укус, а превратиться в человека не получалось, как и сбежать. В отчаянии я вертела головой, подыскивая путь отхода, пока вдруг не поняла, что передо мной Дилан. Я видела его так же четко, как и зверей до этого.

А потом он сказал:

– Держись крепче и постарайся не расцарапать мне шкуру, Шейла дико ревнивая.

Не успела я придумать ответ, как он зубами схватил меня и закинул себе на спину. Держаться за шерсть так, чтобы не впиваться когтями в шкуру, оказалось непросто. Я балансировала на его широкой спине и старалась не свалиться, пока волк широкими прыжками догонял остальных бойцов из канцелярии. Где-то в высоте мелькала тень, похожая на летящую птицу, но рассмотреть, Рейгаль это или нет, у меня не получалось.

С каждым прыжком Дилана мы все ближе становились к преследователям и Дэне, а еще – к Гнилому озеру, над которым уже поднималось зеленоватое марево. Я испуганно вжалась в спину волка и пропустила момент, когда сестра сшиблась с людьми бургомистра.

От взрыва заложило уши.

Дилана отбросило на несколько метров. В полете он успел перегруппироваться и приземлился на лапы, а вот я полетела прямо в стену. Правда, ударилась не в нее, а в чье-то тело. Рей-человек быстро подмигнул мне, поставил на землю и бросился в самую гущу схватки, как будто птица могла как-то помочь там, где не справлялись сильные и крупные звери. Даже волк Дилана через мгновение увяз в паутине и до сих пор силился ее сбросить.

Дэна пролетела по причалу, затем прыгнула в ближайшую лодку, оттолкнулась и поплыла к середине озера, где уже бесновались призраки. Те маги, кого она не оглушила и не смогла пленить, тоже набивались в лодки и толпились у самой границы воды.

– Уходите! – закричал Рей. – Они сейчас разозлятся!

На него никто не обращал внимания, все были поглощены погоней, а крохотная фигура