Магические Миры - Тимоти Зан

– Примерно так, как я и ожидал. Официально я больше не сотрудник Корпуса Проводников.

– Уволен?

– Ушел в отставку, – уточнил Раваджан. – Тихо и мирно, чтобы у Коры не было неприятностей.

Даная прикусила губу, вновь чувствуя накатывающие слезы.

«Карьера накрылась… Еще один должок, мисс мэл си Тэйгер».

– Ты в порядке? – спросил Раваджан.

– Да… Я просто… – Девушка вздохнула. – Я не подумала, что мы в конечном счете останемся в дураках.

– Перестань, Даная. То, что мы все трое остались в живых – величайшая, поистине фантастическая удача.

– Удача, как же… Харт – калека, тебя выгнали с работы…

Раваджан протянул руку и нежно погладил ладонь девушки.

– Зато мы живы, и мы предотвратили захват Шамшира демонами. Думай только об этом.

Она глубоко вздохнула. Конечно же, он прав. Появился официант, и Даная вспомнила, что еще не ознакомилась с меню. Не важно…

– Мы обедали здесь несколько дней назад, – обратилась она к официанту. – Будьте любезны, те же самые блюда, только на этот раз для двоих.

Официант поклонился и исчез. Даная взглянула на Раваджана. Тот вопросительно вскинул бровь.

– Еще один «военный совет»?

– А разве война окончилась? Я имею в виду – в самом деле окончилась?

Раваджан вздохнул.

– Думаю, нет, – признал он. – Битву мы выиграли, но война еще продолжается. Вопрос в том, можем ли мы тут что-либо поделать.

– У нас нет выбора, – заявила Даная. – Человечество допущено на Триплет с единственной целью – контролировать духов.

Раваджан нахмурился.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Я много думала в последние дни, Раваджан. Тайные Миры – никакой не эксперимент. Они – средство защиты.

Она умолкла, опасаясь, что Раваджану такое заявление может показаться смешным и глупым. Но в его глазах не было ни издевки, ни насмешки.

– Защиты от четвертого мира? – тихо спросил он.

– Да. Карикс, вероятно, был на планете первоначальным миром, где имелся весьма слабый заслон от обиталища духов, пока Создатели не возвели Шамшир и Порог – дополнительные миры – для сдерживания нашествия духов в нашу вселенную.

Раваджан уставился в пространство невидящим взглядом.

– Шестиугольники Шамшира, – задумчиво проговорил он. – Все эти шестиугольники… Знаешь, похоже, строители стремились не столько к шестиугольным фигурам, сколько к отсутствию пятиугольных.

До шестиугольников Даная пока еще не додумалась. Но теперь, поразмыслив…

– Ты имеешь в виду пятисторонние фигуры, как в пентаграммах?

– Да. Смотри, что получается. Пентаграммы на Кариксе – составная часть многих заклинаний. Ориентируя людей Шамшира на шестиугольники, Создатели тем самым исключили из этого мира пятиугольники – что само собой ограничило возможности для заклинания духов.

– А это означает… что Создатели знали о способности духов проникать через телепорты. – Она поежилась. – И тем не менее послали нас… да-да, нас на борьбу с ними.

– Но почему именно нас?

– Не знаю, – сказала Даная. – Может, мы обладаем какой-то врожденной способностью управлять духами, контролировать их. Может быть, имеем какой-то защитный психологический механизм, который позволяет нам общаться с духами с минимальными для нас потерями.

– А может, потому, что мы по природе своей бойцы, – медленно сказал Раваджан. – И Создатели знали, что мы ни за что не смиримся с господством духов и будем драться до конца.

Она взглянула на друга.

– Значит, ты не сдаешься… – констатировала Даная.

– И не подумаю. Пусть я больше не Проводник, но это не означает, что мы не можем бороться с четвертым миром отсюда. Мы можем настоять, например, на пересмотре порядка назначения персонала, на более строгом отборе Проводников. – Он помолчал. – Я говорю «мы», имея в виду, что ты согласишься помогать мне. А для этого тебе придется примириться с тем тяжелейшим грузом, от которого ты всеми силами пыталась избавиться на протяжении последних нескольких лет.

Даная скривила губы.

Груз… Деньги, знатная фамилия, влияние – все, что она ненавидела… потому лишь, что не заработала всего собственными силами. Но теперь она увидела это в новом свете.

– Это не груз, – тихо возразила она. – Это инструменты. А инструментами нужно пользоваться.

Раваджан убрал руку с ладони девушки.

– Добро пожаловать в зрелость, – поднял он свой бокал в шутливом тосте.

– Я уже давно взрослая, – сказала Даная, поднимая свой бокал и чокаясь с Раваджаном. – Это часть моей работы.

И они выпили.

1

Акрофобия – боязнь высоты.

2

Симбионт – один из участников симбиоза.