И полцарства в придачу - Катерина Полянская

— Не спеши, все равно не успеешь. — Голос Ялиссы прозвучал неожиданно хрипло, точно ворон каркнул.

Лизанда резко остановилась, обернулась. Мозг обожгла догадка.

— Ринда!!!

Девичьи черты менялись на глазах. Всего мгновение — и перед ней воплощенный призрак. Оболочка все такая же яркая, будто настоящее тело, и магия при ней — руки почти сразу вспыхнули заклинаниями.

Яла! Крейр!!! Что эта безумная с ними сделала?

И главное — куда смотрел Дирсен?

Озвучить хоть бы одну из полыхнувших в сознании мыслей Лиза не успела. В лицо ударил сильный порыв ветра, сбивая с ног. Тут же стало холодно, словно в склепе. Еще и факелы, закрепленные на стенах, погасли. Коридор погрузился во мрак. Только огни заклинаний разбавляли его.

— Крейр! — Что еще можно сделать, кроме как позвать на помощь, Лизавета не представляла.

Дальше все смешалось. С рук злодейки слетели зеленоватые огни и рванулись к Лизе. Увернуться не было ни единого шанса — уж слишком мало расстояние между царевной и призраком. Но тут в дело вмешалось кольцо — то самое, родовое, с фиолетовым камнем. Оно повело себя так же, как давешний кулон в Заресье: нейтрализовало враждебную магию.

В противоположном конце коридора показались колдуны. В руках Дирсена был крепко зажат совершенно невредимый камень. Вроде бы дедушка пытался колдовать…

Крейр первым делом рванулся к невесте, но его быстро отвлекли околдованные упыри.

— Сзади! — Лизавета спасла оболочку Дирсена от когтей одного из таких. За что тут же схлопотала от врагини очередное заклинание. Такое сильное, что даже кольцо не защитило.

Дед (было странно о нем так думать) отшвырнул от себя нахала и благодарно кивнул будущей невестке. Это было последним, что запомнила Лиза, прежде чем мир потонул в темноте…

И все-таки кольцо сработало! Как-то странно, правда, но основную функцию свою исполнило. Лизанда была жива.

Царевна осторожно пошевелилась, дабы удостовериться, что цела, и мысленно кивнула. Порядок. Даже не ранена, кажется. А что в обмороке провалялась какое-то время — это сущие пустяки. Так даже лучше: отвлекла от себя лишнее внимание.

В коридоре было светло от постоянно разрывающихся вспышками заклинаний. И грохот стоят такой, что уши закладывало. Или это ее сердце от страха колотится? Мимо, выкрикивая какую-то тарабарщину, носились колдуны и упыри, причем и те, и другие выглядели настолько жутко, что отличить их друг от друга возможности не представлялось. И не разберешь, где чужие, а где свои.

От этого на миг сделалось страшно, но Лиза быстро взяла себя в руки. Не время. Зря она, что ли, желания у золотой рыбки загадывала?

— Лиза… Лизанда! — донеслось шипящее из ближайшего закоулка.

Девушка осторожно скосила взгляд в нужную сторону. Яла! Относительно целая и невредимая, только на лбу кровоточит внушительных размеров ссадина, а любимое нежно-розовое платье колдуньи зияет несколькими дырами. Но настоящая ли? Впрочем, Лизка быстро отмахнулась от этого вопроса. У призраков кровь не идет, это царевна еще с убиения Ринды у склепа помнила.

Поэтому, отринув страхи, стала осторожно подбираться к темной. Хоть одно знакомое лицо в этой суматохе!

— Ты в порядке?

— Где все? — Вместо ответа Лизавета задала свой вопрос. И испуганно-пытливо заглянула в темные глаза.

— Да здесь где-то… — Обвела рукой творящуюся перед ней куча-малу Ялисса и привалилась к стене, чтобы удержать равновесие. — Прости, что так вышло. Эта тварь стукнула меня чем-то тяжелым, теперь даже колдовать нормально не могу!

На что Лиза только рукой махнула. Ладно, мол, что уж теперь поделаешь…

А дальше неспособные хоть как-то поучаствовать в сражении (разве что все окончательно испортить) девушки затаились и терпеливо ждали. Хоть чего-нибудь! Поминутно то одна, то другая порывались выскочить из своего укрытия и влезть в самую гущу событий, но неизменно удерживали друг друга.

— Нет, точно зажарю эту паршивку золотистую, — приговаривала Лизка, в очередной раз хватая колдунью за и без того драный рукав. Но проклятиями темная и из-за угла швыряться исхитрялась. Пусть не самыми сильными, но упырям хватало.

Со временем поголовье зачарованной нежити заметно поредело. Обеспокоенный взгляд царевны наконец смог выцепить из гущи сражения живого и вроде бы невредимого колдуна. Правитель Угодий активно швырялся заклинаниями, подкрепляя их при необходимости ударами серебряного клинка. Лизка невольно залюбовалась будущим мужем: видеть Крейра с оружием в руках ей еще не доводилось. А неплохо он управляется…

Здесь же нашлись и призраки.

— Я всю жизнь тебя любила! — верещала Ринда, осыпая Дирсена заклятиями. Что-то Лизке подсказывало, не общеукрепляющими.

— Чокнутая! Ты убила меня! — Мужчина явно отвечал ей взаимностью.

Наверное, обмен любезностями продолжался уже какое-то время, потому что оба выглядели блекло.

— Уйдем вместе. — Взгляд Ринды горел безумием. — Никого больше не трону, только пойдем со мной! Хоть в царство мертвых, хоть куда скажешь…

Видно, колдун оценил перспективу во всей красе, потому как едва камень не выронил. Такого посмертия он себе определенно не желал.

И безумица поняла это даже раньше, чем колдун успел ответить. Воплощенная пришла в ярость. Вытянула руки перед собой и не то запела, не то протяжно заговорила.

— Это у нее крыша окончательно поехала? — на всякий случай уточнила Лизка. Куда уж дальше-то!

— Тихо, — шикнул на перешептывающихся девушек разобравшийся с последним упырем Крейр и попытался оттеснить их подальше от места основных событий. А лучше — загнать в подземелья.

Естественно, пропустить самое интересное они не возжелали.

Мгновение — и с тонких пальцев Ринды сорвались красные лепестки огня. Поначалу робкими, несмелыми всполохами, чуть позже — уверенными струями, и наконец сметающей попадающееся на пути волной. Даже находящуюся достаточно далеко Лизу обдало жаром.

— Темный огонь, — ответил Крейр на немой вопрос во взгляде возлюбленной. И в очередной раз попытался отодвинуть девушку прочь. Безрезультатно. — Он способен уничтожить все на своем пути.

Реальность быстро подтвердила правдивость слов колдуна. Где прошла красная волна, только угли оставались.

Дирсен не растерялся — отдал приказ путающимся под руками колдунам убираться прочь и шагнул навстречу огненному потоку. Его губы зашевелились, взывая к силе камня. Той, что еще осталась.

— Рискованно! — оценила шансы на успех мероприятия Ялисса.

Камень в руках «дедушки» дрогнул, отвечая огню серо-фиолетовым маревом. Сработало! Разом сделалось прохладнее, а несколько минут спустя повеяло и вовсе могильным холодом.