Пожалеть розгу - Мари Секстон

целей, - сказал Фил. - Мой дедушка находится в доме престарелых, но мы говорили о том, что со временем нам может понадобиться что-то большее, чем уход за памятью.

- Что такое уход за памятью?

- Для пациентов с болезнью Альцгеймера и слабоумием. - Фил поморщился. - В том месте, где он сейчас находится, есть отделение наверху. Я, конечно, надеюсь, что Папаше это не понадобится, но...

- Лучше планировать заранее.

Фил кивнул.

- Верно. - Он сделал глоток того, что пил. - В любом случае. Болезнь Альцгеймера, это всего лишь одно из применений музыкальной терапии. Это просто первое, о чем я подумал, с тех пор как это пришло мне в голову.

- Я ни черта в этом не смыслю, - сказал Эйвери, но ему все равно понравилась эта идея. Он бы сразу же зарегистрировался, если бы был такой вариант.

- Женщина, которая руководит центром по уходу за памятью в «Маунтин Виста Эстейтс», вероятно, была бы рада, если бы ты пришел и поиграл для них. Именно она сказала мне, что надеется когда-нибудь взять в штат музыкального терапевта на полный рабочий день. Хочешь, я дам им твой номер телефона?

Эйвери даже не пришлось думать об этом.

- Безусловно.

***

Подготовка к их мероприятию «Черная пятница», которое они решили переименовать в «Благодарственную пятницу», шла полным ходом. Роберт и Эйвери проводили утренние тренировки с хором, прежде чем открывались какие-либо заведения. По всему зданию были развешаны рекламные листовки, и Эйвери позаботился о том, чтобы как можно больше рассказать об этом в аккаунтах «Тап Хаус» в социальных сетях. Ящики для пожертвований «Мишек Тедди» были уже почти заполнены, а само мероприятие еще даже не началось. Мэгги размышляла, можно ли по-прежнему есть тыквенные кексы со специями на следующий день после Дня благодарения. Эмили обдумывала, какие новые сорта пива ей стоит принести, а Роберт и Эйвери вместе с Корал и хором составили свой плейлист. Они оставили немного времени для подачи заявок, но поняли, что полезно иметь план на случай, если публике это не понравится.

В свободное время Эйвери изучал музыкальную терапию, и то, что он обнаружил, заставило его сердце воспарить. Это было то, что он искал - способ превратить свою любовь к музыке во что-то реальное.

Фил тоже сдержал свое обещание. Вскоре после этого Эйвери позвонила женщина по имени Аннабет и спросила, не мог бы он прийти поиграть для подопечных Центра ухода о памяти. Эйвери согласился. Он целый час разговаривал с ней по телефону, обсуждая возраст подопечных и то, где они выросли. Он потратил больше времени на составление плейлиста для «Маунтин Виста», чем когда-либо для Центра или «Тап Хауса». Конечно, технически это вообще не было музыкальной терапией. Просто он играл на пианино так, как делал это в Центре. Но почему-то это казалось более важным.

За день до Дня благодарения выпало еще больше снега. Снег падал весь день, медленно, но верно, еще тая на дорогах и тротуарах, но как только солнце сядет, он начнет ложиться. Движение в городе замедлилось. Снегоочистители сдерживали движение транспорта. Страх перед гололедом заставил водителей быть особенно осторожными.

Эйвери провел утро, репетируя с Робертом и хором, перед тем как сыграть свое обычное шоу в Центре в обеденное время. Затем он поехал через весь город сквозь усиливающийся снегопад в «Маунтин-Виста-Эстейтс». Администратор направила его на третий этаж, в отделение по уходу за памятью, где он встретился с Аннабет. Он был удивлен, обнаружив, что она примерно его ровесница.

- Я координатор мероприятий, - сказала она, ведя его в кафетерий к пыльному роялю. - Приятно иметь возможность проводить мероприятия для них, а не пытаться взять их все на себя.

Несмотря на то, что помещение для престарелых на первом этаже было явно оформлено в деревенском стиле, этаж «памяти» был очень похож на центр. Он подозревал, что эти помещения были построены примерно в одно и то же время и одними и теми же людьми. Даже ковер, крапчатая плитка и картины на стенах казались прежними.

Что изменилось, так это пациенты. Эйвери привык к людям в Центре, у которых были ясные глаза и понимание происходящего. Здесь многие пациенты казались потерянными или сбитыми с толку. Некоторые были на грани безразличия. Сердце Эйвери упало. Что хорошего он мог бы здесь сделать?

Он сел за пианино, уже чувствуя себя побежденным. Но он усердно работал над своим плейлистом, просматривая старые чарты, изучая различные музыкальные жанры, изучая, какие виды музыки были популярны в разных частях страны.

Он начал играть. Дюк Эллингтон и Бинг Кросби. Сестры Эндрюс и Билли Холидей. Томми Дорси и Гленн Миллер. И по мере того, как он это делал, менялись слушатели.

Возможно, они не подпевали. Может быть, они и не вскакивали со своих стульев и не пускались в пляс. Конечно, некоторые из них выглядели такими же потерянными и безжизненными, как и раньше.

Но не все.

Эйвери мог бы поклясться, что некоторые из них выпрямились, покачиваясь в такт музыке. Одна начала притопывать ногой. Другая покачивала головой в такт музыке. Было ли это узнавание или просто интерес к чему-то новому? Эйвери не знал, но Аннабет улыбалась, кружа среди них и тихо разговаривая с некоторыми. Она кивнула Эйвери, когда он поймал ее взгляд, и подняла вверх большой палец. Так что, возможно, изменения были незначительными, но Аннабет, казалось, была довольна.

В конце «Штормовой погоды» одна женщина, которая до сих пор казалась почти безразличной, села и указала пальцем на Эйвери.

- Не забудь яйца! - закричала она.

- Тсс, - успокоила ее Аннабет, сжав плечо женщины. Она одарила Эйвери извиняющейся улыбкой. - Она иногда так делает, выкрикивает бессмысленные вещи. Просто не обращай на нее внимания.

Однако Эйвери это взволновало. Возможно, вспышка гнева этой женщины казалась бессмысленной, но кто мог сказать наверняка? Может быть, это было похоже на ту женщину, которую он заставил плакать в Центре. Может быть, песня действительно пробудила какие-то давно забытые воспоминания. И внезапно открывшиеся возможности поразили его. Жители были как замок, а музыка - ключ к нему. Если бы Эйвери только смог найти нужную песню, он смог бы открыть в их сознании те комнаты, которые давно были закрыты.

- Ты вернешься? - Спросила Аннабет у Эйвери, когда он закончил играть.

Эйвери намеревался сделать гораздо больше.

***

За день до Дня благодарения смена Грея была относительно неспешной, шум окружающего мира как-то