Баффер - Михаил Дулепа

И совсем добивало понимание, что это все вторично, что на самом деле меня трясет от проявившегося вчера предзнания.

Я меняюсь? Или Эта Хрень подбрасывает новые сюрпризы? Что появилось такого вчера утром?

Туманный купол над Альбионом.

Что там, под ним? Удалось вызвать кого-то из демонов? Или не демона – бога? Туман-туман, седая пелена, что там, за ним? Тридцать тысяч людей, говорил Сергеев, они ж там как сельди в бочке, наверное? И еще тысячи две сектантов. Сколько из них маги? Шеф – конструктор заклинаний, но ведь магию невозможно изменять? Мы с ним нарушаем правила, он создает магию, а я пользуюсь умением, словно заклинанием, при этом уже почти научившись им управлять. По крайней мере, полгода назад весь день ходил с гудящей головой после одного вопроса – где я? Месяц уже мог спокойно переносить десяток применений подряд.

А сейчас…

«Где я» – крыша.

«Где я» – верхние два этажа.

«Где я» – весь дом.

– Что-то случилось? – В голосе Тани была тревога.

– Нет, все нормально.

Она не поверила, но настаивать не стала, молча стоя рядом со мной у парапета. Во дворе светили фонари, кто-то стучал по металлу, иногда в колодце стен взлетали чьи-то голоса. Люди буднично готовились к бою.

– А это что за БТРы? Тоже в атаку пойдут?

– Это БМП, а не БТР. – В голосе девушки слышалось превосходство.

– Мне пофиг, я человек гражданский. Большая башня и пушка – танк, маленькая башня и пулемет – БМП. А все остальное – это ваши солдафонские причуды.

– Я, между прочим, тоже гражданская! Но разбираюсь же?

– Ты, Таня, молодая, активная, детская любознательность еще не выветрилась.

Она тихо зашипела и, только когда я мельком на нее посмотрел, поняла, что подначиваю, и фыркнула.

Пнув непонятно как оказавшуюся тут картонку, я опустился на нее и прижался к прохладной стенке.

Заложники.

Когда кто-то наставил на тебя ствол и грозится убить жутким, мучительным способом, если ты не выполнишь его требований, то лучше сразу броситься. На врага, в атаку или убегать. Может быть, ты убьешь его, может, он пристрелит тебя в спину; в любом случае шанс на долгую и нехорошую смерть снижается. Мы сейчас заложники того, что происходит там, под куполом. Убегать я не стал, придется драться.

Демоны? Пока это были более-менее неприятные, без сомнения, магические, иначе с такой анатомией не выжить, но твари. И если тварь будет иметь не сознание, но полноценный разум, то что она учудит? Вряд ли начнет даровать всем силу и радость, скорее полезет жрать, потому что слишком тварь, хоть и разумная.

У двери послышались голоса, на крышу вышли человек десять, в том числе три, судя по аурам, мага.

– Представляешь, Михалыч, у меня попытались документы проверить!

Златоглаз весело щурился, сразу углядев меня в этих потемках. Ну да, это для меня темно, для него-то…

– И где трупы?

– Почему – трупы? Они еще живы… кажется.

Я наклонил голову, показывая, что услышал, но продолжать разговор не стал. Вытащив из кармана несколько листков, Златоглаз протянул мне, а потом пошел вдоль крыши, словно изучая. Чего тут смотреть, крыша как крыша.

Рядом опустился разбойного вида бородач из его сопровождения, неожиданно дружелюбно представился:

– Норд. Я из Скайрима.

– Михалыч. Москвич. Если не секрет – вы с модами играли?

– С модами. – Он довольно кивнул. – Со всеми, которые смог найти. Двести двадцать четыре мода в сборке!

Я покивал понимающе.

– И сколько раз сборку запустить удалось?

Он заржал и ответил:

– Ровно один! Я так радовался, что даже не играл толком, только по городу бродил.

Интересно, а могут ли быть сильные эмоции фактором инициации игруна?

У сидевшего у стены напротив бойца заметно дрожали руки. Даже больше, чем у меня.

– Хм, помнится, там был мод с заклинанием раздевания.

– Ага! Только я им не пользовался ни разу, у меня еще и мод на всех женских персонажей голышом стоял, а мужиков раздевать не айс!

С показным восторгом я понизил голос:

– Так это что, ты сейчас товарища сержанта, – я оглянулся на медленно закипающую Таню, – в натуральном виде обозреваешь?

Норд, подхватив шутку, с сожалением покачал головой:

– Увы. В жизни все суровее. Только сквозь верхнюю одежду.

– Ух ты! И какого цвета…

Мне вдруг прилетело по затылку.

– Михалыч! Вы чего себе позволяете?!

Почесав ушибленное место, я огляделся вокруг на тихонько хихикающих бойцов, виновато извинился:

– Прости, Таня. Я просто прикидываю боевые возможности заклинания на раздевание. Вот выходит на нас демон, а Норд щелк пальцами, и у демона вся шкура снятая лежит. Ему холодно, не по себе как-то, и он начинает отступать. Вот тут-то мы его и ага!

– Угу!

– И эге-ге!

Бойцов заклинание раздевания заинтересовало, на Норда посыпались шуточки, которые он, похоже, слышал уже не первый десяток раз, но тем не менее отвечал весело. Пока мракоборцы развлекались, я развернул листки, врученные Златоглазом, и наконец ознакомился с предполагаемым сценарием событий. Убирая канцеляризмы и армейские обороты, все можно было изложить в нескольких фразах, но, видно, дух бюрократии неистребим, и растянули на двенадцать страниц. По падении купола артиллерийский удар, вероятность удачи не больше тридцати процентов. Авиация отработает примерно в это же время, максимум плюс две минуты. Интересно, кто от армейцев все это координирует? В операцию вовлечено только бронетехники полсотни единиц, плюс авиация, плюс примерно полк мотопехоты в оцеплении, плюс мракоборцы и сотни две магов. Жесть, всех этих людей заставить выложиться в строгом соответствии с планом, строго уложившись в пять минут? Вот где магия-то настоящая!

Так, авиация, отбой, возможность газовой атаки, проникновение за периметр роботизированных платформ. Лишь «по исчерпании средств немагического воздействия» подключаются маги, так как аналитики дают примерно восемьдесят процентов на то, что если, как в Англии, начать с магических ударов, то все так же, как там и закончится, нас не могут не ждать. Расположение батарей, номера, позывные… С точек бьют соответственно маги основных сил… пролистав, узнал крышу, на которой нахожусь – тут Златоглаз сидеть будет. Ну да, ему как раз взглядом накрыть удобно вдоль Москвы-реки. А вон там, соответственно, Лина? Ведьмак прикрывает штаб, Гендальф сразу после отрицательного ответа от артиллерии начнет закручивать молниевый смерч, слышал, как же, жуткая вещь в его исполнении.

Своего имени я в листках ожидаемо не обнаружил. Значит, прохожу по разряду «а также приданные магические силы». Ну, этого мне и надо, так? Так! Сижу тихо с умным видом, смотрю на чужую работу, изображаю углубленность в события. При случае… нет уж, лучше не надо.

– Михалыч, прикиньте – вот сейчас какой-нибудь темный гений сидит на своем зловещем троне, смотрит, как мы тут мучаемся с его подарками, и громогласно хохочет.

– Скорее это был простой пацан, наскоро намешавший условий, и довольно сказавший «гы». После чего он пошел пить свое пиво с друзьями.

– Вот поганец!

– Точно.

Норд оглянулся. Основная группа магов стояла дальше, через подъезд, бойцы уже суетились, занимая позиции. Семьсот метров до туманной стены, полтора километра до предполагаемых целей. Если придется пойти в рукопашную, значит, что-то пошло не так. Что магия, что оружие – они на расстоянии действуют, и кто это забывает… да все уже помнят. Кто забыл, тех уже поубивали. Эти люди готовятся воевать, готовы ли они к тому, что убивать будут их?

Внизу заревели моторы, голоса стали какими-то нервными, добавилось мата. При пустых темных окнах мелькание света фар и фонарей создавало устрашающий эффект. Не враг, так сами себя напугаем.

– Двадцать минут! Перекличка!

Таня в ней участвовала вместо меня.

Если подумать, то первыми на изменения должны отреагировать те, кто пользуется информационной магией. Мы, поневоле, слишком чувствительны и слишком привычны к осознанию окружения. Первое мое сканирование стоило часовой головной боли, сейчас я держу объемы на три порядка выше, только чуть морщась. Узнавая – менялся, меняясь – изменял. Раньше и подумать не мог о том, чтобы задать объем сканирования, теперь уже что-то получается. Кем я стану, если смогу узнавать лишь то, чего хочу? Доживу ли я вообще до этого момента?

Вытряхнул из рюкзака броник, надел, отказавшись от помощи, затянул липучки поудобнее. Достав коробку с амулетами, открыл, подсвечивая шариком. Норд заинтересовался, но ничего не сказал, только деликатно посматривал. Итак, одиннадцать браслетиков. Семь серебряных, остальные из алюминиевой проволоки, на которую Дара перешла, когда Илья оставшиеся ложки отобрал. Пять с «доблестью», самый действенный из доступных эффектов, три с «полетом», три с «миганием».

Отправляясь в город, я не стал надевать браслеты со стихийными аурами. Эффект сомнителен, зато светишься, как новогодняя елка в темноте, так что обошелся «светом» и «тьмой», сейчас взаимно блокирующимися, убрав «аурные» и «невидимый» амулеты в карман. Будет нужно – достану. Повертев в руках, с сомнением надел обруч. Судя по выражению лица Тани, он мне не шел, но девушка все-таки сдерживалась, почти не улыбаясь. Плохо, что я не знал, на что Дара этот обруч зачаровала, может, личную привлекательность для демонов увеличивает, чтобы не бегать долго искать? В кулоне точно «доблесть» была, она первый раз ее вплавляла, скоро посыплется побрякушка.