Крылья Тьмы - Терри Брукс

— Ничего, — ответила его сестра. Она повернулась лицом к ним обоим. — Это не ваше сражение. Оно никогда не было вашим. Руэ была права, спрашивая меня, что я собираюсь делать с Моргавром. Это моя обязанность. С ним должна встретиться я.

— Ты не сможешь этого сделать, — сразу же вставил Бек. — Не в одиночку.

— В одиночку лучше. Все, что отвлекает внимание, ставит под угрозу мои шансы на победу. Любой, о ком я тревожусь, — это отвлечение внимания, которым он воспользуется, как своим преимуществом. В одиночку я смогу сделать то, что необходимо. Моргавр могуществен, но я равна ему. Я всегда была такой.

Бек сердито замотал головой:

— Когда-то — может быть. Но тогда ты была ведьмой Ильзе.

— Я все еще ведьма Ильзе, Бек. — Печальная улыбка, обращенная ему, проскользнула по ее лицу. — Ты просто не видишь этого.

— В этом она права, — вмешалась Руэ, прежде чем он успел привести следующий аргумент. — У нее есть магия, отполированная на шлифовальном круге колдуна. Она знает, как применить ее против него.

— Но у меня есть такая же магия! — выпалил Бек, перейдя на сердитое шипение в стремлении понизить свой голос. — А как насчет Арена Элессдила? Он обладает магией эльфийских камней. Не следует ли нам использовать наши магические возможности вместе? Не будет ли это более эффективно, чем твое противостояние Моргавру в одиночку? Почему ты так упряма в этом?

— Тебе не хватает опыта в применении песни желаний, Бек. Арен неопытен в использовании эльфийских камней. Моргавр убьет вас обоих, прежде чем вы найдете способ остановить его.

Она подошла к Руэ Меридиан и встала рядом с ней, — в значении этого тщательно продуманного поступка он не мог заблуждаться, — и развернулась лицом к нему.

— Все, что со мной произошло, — это дело рук Моргавра. Все, что я потеряла, я потеряла из-за него. Все, что я сотворила, я сотворила из-за него. Выбор делала я, но он навязывал условия, в которых делался этот выбор. Я не извиняюсь за себя, но он мне кое-что должен за то, что сделал. Никто не сможет вернуть мне это. Я должна отнять это. Я могу сделать это, только встретившись с ним.

Бек был разъярен:

— Ты не должна ничего доказывать!

— Не должна, Бек?

Он умолк, осознавая, насколько несостоятельным был его аргумент и насколько непреклонным был образ мыслей его сестры. Возможно, она ничего не должна была доказывать ему, но ей было что доказывать многим другим. Важнее всего то, что ей было что доказывать самой себе.

— Я не стану вновь единым целым, пока не решу этого, — сказала она. — Он не остановится, если мы ускользнем отсюда. Я знаю Моргавра. Он не остановится, пока не найдет способа уничтожить меня. Если я хочу, чтобы это закончилось, я должна положить этому конец.

Бек с досадой качал головой:

— А что же нам делать, когда ты выйдешь туда и принесешь себя в жертву? Надеяться на лучшее?

— Воспользуйтесь замешательством. Даже если я погибну, Моргавр не останется невредимым. Он будет ослаблен, а его приспешники — в смятении. Вы сможете выбрать: выйти против них или спасаться бегством, пока они будут зализывать свои раны. И то и другое хорошо. Поговорите об этом с остальными и решите вместе.

Она наклонилась и поцеловала его в щеку.

— Ты сделал для меня все, что мог, Бек. У тебя нет никаких оснований сожалеть о чем бы то ни было. Я делаю это потому, что я должна.

Она повернулась к Руэ Меридиан:

— Мне нравится, что ты никого не боишься, даже меня. Мне нравится, что ты так сильно любишь моего брата.

— Не делай этого! — умолял Бек.

— Позаботься о нем, — сказала Грайан Руэ и, не проронив больше ни слова и ни на кого не взглянув, вышла.

Приказав своему флоту оставаться на якорях за пределами острова, во избежание любых попыток повредить корабли, Моргавр направил «Черный Моклипс» над серебристыми барашками волн Синего Раздела к поросшим травой равнинам Мефитика. Посадив судно, он перекинул веревочную лестницу через поручни правого понтона, спустился с корабля вместе с Кри Бега и дюжиной его мвеллретов и направился к замку, оставив на борту Адена Кетта и его ходячих мертвецов с горсткой стражников для наблюдения за ними.

Они пересекали луга открыто и неторопливо, не пытаясь скрыть своего приближения. Если выжившие с «Ярла Шаннары» прятались за стенами развалин, Моргавр хотел, чтобы они видели, как он подходит. Он хотел, чтобы у них было время подумать об этом, прежде чем он доберется до них, чтобы росло их предчувствие, а вместе с ним — и страх. Ведьма Ильзе может и не испугаться, но ее спутники должны устрашиться. Они уже знают, как он пировал душами живых людей. Они уже знают об участи экипажа «Черного Моклипса», и на что теперь похожи эти люди. По крайней мере один из них должен потерять самообладание и выдать место расположения остальных. Это сэкономит время и силы. Это позволит сберечь энергию для схватки с чародейкой.

Он сказал Кри Бега, чего он хочет. Мвеллреты должны были следовать за ним. Им не следовало разговаривать. Когда они обнаружат противников, им надлежит оставить ведьму Ильзе ему. Остальные были в их распоряжении. Наилучший вариант — быстро поубивать их или лишить сознания, чтобы вытащить наружу и избавиться от них.

Помимо всего прочего, им следовало помнить, что в развалинах обитает еще нечто, дух, владеющий магией, очень могущественной. Если его пробудить или атаковать, он может оказаться чрезвычайно опасным. Ничего не следует портить, когда они будут внутри, потому что существо считает замок своей собственностью и будет сражаться, чтобы защитить его. Однако его не волнует «Ярл Шаннара» и его экипаж. Они не являются частью его достояния, и он не будет их защищать.

Он высказал все это, не будучи полностью уверенным в том, что это правда. Существовала вероятность, что он ошибается, и обитатель замка нападет на них по причинам, о которых Моргавр не мог даже гадать. Но если об этом сказать мвеллретам, ничего хорошего не выйдет. Все они были лишь расходным материалом, даже Кри Бега. Имело значение лишь его собственное выживание, и у Моргавра не было никакого повода думать, что этого не произойдет. Его магия могла защитить его от чего угодно. Так было всегда.

Его план был прост. Он найдет ведьму и убьет ее, захватит магические книги с корабля и исчезнет. Если он сможет выполнить только первое, этого будет достаточно. Друид мертв, и единственный, кто может доставить колдуну неприятности, была маленькая чародейка. Магические книги были важны, но в случае необходимости он мог ими пожертвовать.

Он задумался о том, что означала смерть последнего друида. Паранор будет теперь пуст и уязвим. Да, он защищен магией, но, тем не менее, доступен таким, как он, знающим, как противостоять этой магии. Именно Странник все эти годы держал его под контролем. Теперь то, что принадлежало друидам, перейдет к нему.