Колонисты - Коротыш Сердитый

— Орк был без сознания.

— Вы уверены? — улыбнулся инспектор. — А что если он претворялся? Вы про это подумать не смогли? Он все здесь осмотрел — его таскали туда-сюда, пока не запихнули в каморку. Он просто ждал, когда вы пойдете на контакт, а вы прислали молоденькую девочку, хотя с этим монстром должны были разговаривать даже не контактеры, а зубры разведки. Хорошо продуманная операция по внедрению агента, только не под человеческой личиной, а чисто разведка — кто вы такие, как себя ведет и что храните. Взгляните. — Инспектор отмотал запись с камер наблюдения. — По словам ваших людей он исчез, но вот он быстро огибая их, бежит к выходу. Как такое можно объяснить?

— Наши камеры фиксируют его тело, тогда как камуфляж защищает только от визуального обнаружения. — Сказал, уже чуть успокоившийся полковник.

— Может быть. А может быть и нет. Вам знакомо такое понятие, как «отвести взгляд»? — Спросил инспектор.

— Бабкины сказки. — Фыркнул тот.

— Мы тоже так думали, пока не столкнулись с инсектоидами. Представители Термитника на самом деле слабы, но наше оружие не может поразить их панцири. Почему?

— Да я откуда знаю! — вспыхнул полковник. — Я что, ученый?!

— Но анализировать-то вы умеете или нет? — вкрадчиво спросил инспектор. — Я вам не враг, просто нужно понять, как он это делает и с таким множеством людей. Так вот, выяснилось, что у инсектоидов есть особи, способные передавать псионический сигнал, который изменяет в телах их солдат биотоки, наращивая своего рода энергетическую оболочку, которая может сойти за наш силовой щит. Защита именно от энергетического оружия, потому что наши войска его и применяли, а обычный кустарный огнестрел справился гораздо лучше. Есть зафиксированный случай. Батарея у рядового закончилась, его обложили со всех сторон, а для близких контактов третьего вида он держал обрез дробовика с картечью. Которой так славно нашпиговал термитов, они даже опешили. Здесь используется тот же принцип, что и у инсектоидов и, по моему мнению, надо с такой расой дружить, а не воевать, потому что война бесполезна, она приведет к еще большим потерям с нашей стороны и человечество может потерять не только освоенные миры, но и колыбель.

— Тогда тем более нужно их уничтожить. Нанести превентивный удар! — полковник был воодушевлен.

— Почему вы военные все одинаковы? — спросил со вздохом инспектор. — Я вам толкую, что вы уже наломали дров и продолжаете это делать. Оглянитесь? С чем вы будете воевать? Он уничтожил большинство авиации и наземной техники. В ваших условиях починка займет от десяти до двенадцати дней, к тому же запасные части могут доставить только с орбиты, а у вас челнок поврежден. У базы выгорели управляющие цепи двигателей и она уже не взлетит. А это еще как минимум месяц на полный разбор узлов и новый монтаж. И что, все это время вы будете сидеть здесь и ждать возможного нападения? Так что ли? Так что полковник, прекращайте дурить и включите, наконец, уже голову. Надо договариваться, пока не поздно, иначе эти орки свернут вам мозги, также как и всем людям.

Инспектор включил запись из допросной. Где орк говорил на каком-то знакомом языке.

— Вы знаете этот язык? — спросил инспектор.

— Я не лингвист, чтобы языки знать. — Буркнул Мейсон.

— А хорошо бы. Это русский. Помните такой?

— Это что же, русские, выходит, прилетели сюда раньше и мутировали в это? — удивился полковник.

— Не говорите ерунды. — Отмахнулся инспектор. — Никто сюда не прилетал и хватит уже играть эту заезженную пластинку про плохих русских. Честное словно, надоело. Ваш этот англоязычный сектор помешался на этом еще со времен старой Земли. Для справки, чтоб вы знали, русские занимают две пограничные с лягушками системы и вполне себе довольны — места много, торговля процветает, добыча ресурсов окупает все веселье.

— Это Корпоранты что ли? — удивился полковник.

— Нет, Корпоранты — это представители семитских народов колена израилева, у них это в крови, торговаться. Это Автономия. Слышали про такую?

— Нет.

— Ну и слава Богу, а то кровью бы умылись. Русские, конечно, мирные люди, но сильно обижаются, когда к ним лезут со своим уставом, а вы это любите. Но речь не об этом — дело в том, что ксенопсихолог — русская по национальности, а он, — палец инспектора ткнул в изображение, — обратился к ней на ЕЕ родном языке. Вы не находите это странным?

— Читает мысли?

— Наконец-то вы стали соображать. — Облегченно вздохнул инспектор. — Именно! Он считал ее психоматрицу и выучил язык, хотя она и говорила на интере. А потом обратился к ней как положено. Вы понимаете как это важно?! Возможно, будущее человечества не в этом, — инспектор поднял наушник гарнитуры и положил обратно, — а в эволюции нашего мозга, открытия его возможностей и совершенствования нашего тела, а не использования этих вот обрубков и придатков. Мы словно инвалиды, которые опираются на костыли, потому что без них наши тела слишком хрупки и беспомощны. Разве нет?

— Удалось установить связь? — спросил Мейсон, которому стало скучно.

— Нет сэр! — бодро рапортовал оператор. — До сих пор помехи и мы не можем через них пробиться.

— Ну что ж, тогда ладно.

Полковник резко выдернул из кобуры лазерган и проделал аккуратную дырочку в голове у инспектора. Все в рубке онемели от такого происшествия — никто еще даже не додумался поднять руку на чиновника из Протектората, тем более такого важного, как инспектор Колониальной Разведки. Полковник как ни в чем не бывало сунул лазерган в кобуру, посмотрел на тело.

— Уберите отсюда эту падаль и наладьте мне уже связь. Все его теории бессмысленны — орки просто варвары и ему повезло, а это был сбой оборудования, так?

Он оглядел операторскую. Все согласно закивали.

— Тогда за работу, отчет мне о разрушениях и последующем ремонте — сколько чего понадобится. Аналитиков напрягите, пусть продумают маршруты нападения на поселок. Пока только малый. Вариант с заложниками видится мне самым перспективным.

И полковник улыбнулся. От его оскала операторам стало нехорошо.

В техническом коридоре встретились двое.

— Похоже, Мейсон слетел с катушек.

— Наверное, его мозговой имплант заглючил, иначе с чего это он так взбесился?

— Может быть. Что теперь делать — шеф с дыркой в голове, а помехи так и продолжаются, со штаб-квартирой не связаться.

— Все равно гиперсвязь не работает, пока не функционируют врата, хотя бы первый колебательный контур, так что мы в свободном плавании и решаем проблемы по мере их возникновения.