Слабое место - Канди Штайнер

— Откуда ты знаешь?

Я выдохнула, глядя на нее мгновение, прежде чем повернуться к ней лицом полностью, и поскольку я знала, насколько они важны для нее, я протянула свой мизинец.

— Обещай, что ты не расскажешь ни одной живой душе то, что я собираюсь тебе сказать?

Ее глаза загорелись, полная серьезность омыла ее, когда она обхватила мой палец своим.

— Мои уста запечатаны.

И с этим обещанием я выложила все.

Не только ту версию, которую я рассказала отцу, которая была приукрашена и опущена во многих деталях, но и всю историю целиком. Я рассказала ей о нашем соглашении, о том, что сначала оно было фальшивым, на что она оживилась и заявила, что она это знала! Я сказала ей, что каким-то образом по ходу дела все изменилось. Мои щеки покраснели, когда я призналась, что я была девственницей, и то, как Шон спел свою дурацкую страстную песню, как это заставило меня запаниковать и умолять Клэя помочь мне больше не быть ею.

Всё.

Обсерватория, аукцион, дни и ночи, которые мы провели в объятиях друг друга.

Разрыв.

Я не могла сдержать слез, когда рассказала ей эту часть, и она сжала мою руку в своей, кивая, как будто точно знала, что я чувствую. После того, что произошло между ней и Зиком в прошлом семестре, я не сомневалась, что она действительно понимала.

— Итак, как я уже сказала, я бы рассказала тебе, что произошло, если бы сама это понимала, но я не знаю. Он просто… покончил с этим. И мне все равно, что он говорит о возвращении к Малие, я знаю, что это не то, чего он хочет. Я просто не знаю, зачем он это делает.

— Ты думаешь, он чувствовал себя виноватым из-за того, что причинил ей боль? Или, может быть, у нее есть что-то на него!? — подскочила Райли. — О Боже, может быть, она подлая торговка наркотиками из группы поддержки, и он попался в ее сети, и теперь она держит его за яйца, и у него нет выбора!?

Я моргнула.

— Ладно, я читала любовные романы о мафии для развлечения, и даже мой мозг не дошел до такого.

Райли пожала плечами.

— Может быть, возможно. Просто говорю.

Я улыбнулась, но улыбка быстро исчезла, когда я покачала головой, все еще пытаясь переварить то, что мучило меня с тех пор, как он покинул мою квартиру той ночью.

— Я не знаю. Но на прошлой неделе мой отец дал мне несколько довольно мудрых советов. Он сказал мне, что я, возможно, никогда не получу ответы, которые мне нужны, — сказала я. — И что мне нужно двигаться дальше.

Райли нахмурилась.

— Почему мне от этого хочется плакать?

— Потому что это ужасно и несправедливо, — ответила я. — Но… он прав. Я не знаю, что Клэй скрывает от меня, почему он это сделал, но все, что действительно важно, это то, что он это сделал. Он порвал со мной. — Я пожала плечами. — Как бы это ни убивало меня, я должна просто принять это и найти способ продолжать жить.

Райли покачала головой.

— Ты сильнее меня.

— Скажи это пижаме в пятнах от мороженого и горам салфеток, которые сейчас валяются в моей спальне.

Райли положила голову мне на плечо, снова взяв меня под руку.

— Ты любишь его, — прошептала она.

Мое горло сжалось.

— Я знаю.

— Разве это не самое худшее?

Я подавилась смехом, услышав это.

— Да, — согласилась я. — Это действительно, действительно так.

Она долго молчала, а потом сжала мою руку.

— Мне действительно жаль. А еще я очень злюсь на тебя за то, что ты ничего мне об этом не сказала. Мы друзья, Джи.

— На самом деле я не привыкла иметь друзей, — призналась я.

— Что ж, привыкай к этому. Особенно потому, что, если у тебя когда-нибудь будет тайный праздник удовольствий, где мужчина снова разыгрывает твои самые грязные книжные фантазии, я хочу, чтобы все грязные подробности разворачивались по мере их развития.

Я рассмеялась над этим, но затем острая печаль пронзила мои легкие.

— Боже, это действительно была самая романтичная вещь, которую кто-либо когда-либо делал для меня.

— Он единственный в своем роде, этот мальчик, — тихо сказала Райли, и на мгновение мы обе замолчали. Затем она села, подталкивая меня локтем. — Но и ты тоже. И с тобой все будет в порядке, что бы ни случилось дальше.

— Спасибо, Райли.

Она улыбнулась, а затем ее глаза блеснули где-то позади меня.

— Твой друг здесь.

Она встала, когда я повернулась и увидела, что Шон направляется в нашу сторону, его чехол для гитары перекинут через правое плечо. Увидев меня, он неуверенно помахал мне рукой, и я встала, чтобы присоединиться к Райли.

— Спасибо, что сказала мне, — сказала она, а затем, кивнув Шону, добавила: — И удачи.

Крепко обняв ее, она ушла, как раз вовремя, чтобы Шон остановился на краю скамейки.

Я улыбнулась, указывая на кафе.

— Зайдем?

Это была неловкая тишина, пока мы стояли в очереди за кофе, и Шон нашел свободный столик прямо в центре кафе, как только мы взяли наши напитки в руки. Он сел первым, прислонив гитару к столу, а я заняла место напротив него.

— Спасибо, что встретился со мной.

Он кивнул.

— Как дела?

— Я… — Я сделала паузу. — Ужасно, честно говоря, — призналась я, но это было с улыбкой. — Но со мной все будет в порядке. В конце концов.

— Так вот почему ты позвонила мне? Чтобы поговорить?