Обретение дара - Алексей Пономарев

— Э-э-э-й-й-й, — кто-то хлопал меня по щекам, — с-с-л-ы-ы-ш-ш-и-шь м-м-е-н-я?

Я помотал головой, пытаясь отогнать нахальную руку. Сознание медленно прояснялось, звуки слышались почему-то замедленно и словно через подушку. Мысли лениво ползали, не желая делится информацией. Что произошло? Где я?

— Н-н-а-а в-о-о-т н-ю-ю-х-н-и, — мне что-то сунули под нос, сразу шибануло по мозгам от запаха, сознание резко прояснилось, — ну вот! Хорошо! Жить будешь.

Надо мной склонился худощавый тип с тяжелым взглядом в форме лекаря. Я лежал без доспехов полуголый на каких-то тряпках.

— А? Что?

— Очнулся лейтенант? — удовлетворенно произнес медик, — все в порядке. Тебя недавно притащили. Легкое сотрясение, шок, обширные гематомы, но внутренности вроде бы целы. Возможен перелом бедра или трещина.

— Силы! Что с зомби? А мой взвод? — я дернулся, и ногу пронзило болью.

— Деталей не знаю, но как мне сказали, Мертвую Гвардию уничтожили, а тебя вытащили в последний момент. Армейские колдуны успели поставить над тобой щит. Еще бы пару секунд и тебе бы понадобился жрец. Всех трех кадавров что были с тобой и инженеров управляющих ими, мертвецы нарубили на куски.

Я откинулся на тряпки. Проклятые эльфы! Устроили ловушку. Хорошо, что я не взял с собой всех подчиненных, не то бы мертвецы разорвали больше половины, пока подоспели штурмовики. Зачесалась левая рука. Хорошо, что при потере концентрации когти сами втягиваются. Только не хватало сейчас объяснять лекарю откуда у меня подобное украшение.

— И Мгеша? Это мой кадавр.

— И его тоже.

— Мне надо идти. Спасибо за помощь. Я нужен своим.

— Тебе следует отлежаться.

— Нет. После битвы подлечусь. Тело работает, а что болит кое-где не страшно.

— Стой, — придержал мою попытку встать лекарь, — подожди. Я позову мага. Пусть наложит заклятье, временно скрепляющее кости на ноге, а то ты так много не навоюешь.

— Ладно, только побыстрее.

— А пока выпей, — сунул он мне кружку под нос, — обезболивает, тонизирует и поддерживает силы.

После колдовского лечения, облачения в экипировку, поиска нового оружия и амулетов я оказался снова в строю. На весь поход к источнику начиная от первого коснувшегося купола Гранитной Крепости фаерболла и заканчивая предпоследней стеной перед целью ушло девятнадцать часов. Хотя мои внутренние часы насчитали уже неделю. Меня всего шатало от усталости, и это не смотря на выхлебанное берсячье зелье. Доспехи нуждались в серьезном ремонте. А онемевшая правая рука непослушно болталась. Какая-то тварь, прячущаяся на потолке, облила ее содержимым своего желудка. Но мне еще повезло. Взвод сильно потрепало. Да и от него осталось почти одно название. Восемь инженеров, один сержант и два кое-как функционирующих буровых кадавра.

Несколько раз светлые пытались контратаковать, перерезая пуповину, ведущую к центру твердыни. В такие моменты приходилось особенно туго. Свежие силы переставали поступать, а натиск врага не уменьшался. Именно в эти периоды мы теряли железных монстров.

Гоблин крутился неподалеку от меня. Он оказался в одной из штурмующих команд. Наверное, как один из лучших мечников армии. Бывший бог резко выделялся на фоне уставших людей воодушевленно горящими глазами и поднятым настроением. Ефрейтор чуял рядом осколок своей силы.

Резко распахнулась закрытая дверь. Высунулась сквозь завалы баррикад рука и в ладони засветился фаерболл. Стоящий рядом в карауле воин, рубанул по конечности. Раздался вой раннего эльфийского чародея. Створки так же быстро закрылись, спрятав врага.

Но реакция солдата оказалась не достаточно скорой. Огненный шар успел отправиться в полет. Раздался взрыв, меня швырнуло об стену. Кадавров, инженеров и стоящих рядом воинов разорвало. Еще жертвы. Хорошо, что я отошел в это время в сторону. Вообще-то взрыв фаерболла в небольшом помещении должен был нанести больший ущерб, но, похоже, что ушастому вредителю просто не хватило времени и сил соорудить качественное заклинание, и поэтому он больше налегал на скорость плетения. Но и этого хватило, чтобы исковеркать еле работающие конструкты с поврежденной броней.

— Сможешь починить хотя бы одного монстра? — ко мне подошел с вопросом майор.

— Нет, — мотнул я головой, — в одиночку? Такие поломки? Без материалов? Да тут ремонта на неделю.

— Сними запчасти с одного и вставь другому.

— Не реально. Они и так держались на одних молитвах к богам. Как не сломались раньше!? Теперь это просто груда металлолома.

— Проклятье. Осталась одна стена до цели. Но она толще, чем внешний панцирь крепости. Придется пробивать колдовством…

В комнате внезапно похолодало. Майор замер, не закончив фразу, а его рука зависла на полпути к затылку, который он хотел почесать ради ускорения поиска решения проблемы. Из моего рта вырвался пар, осыпаясь крохотными льдинками на пол. Я присмотрелся к солдатам, их тела покрывала тоненькая корочка льда.

— Всем баиньки, — произнес Гоблин, приближаясь ко мне и ведя пальцем по стене.

Там где он прикасался, нарастал разбегающийся толстый слой узорчатой изморози. Ефрейтор неуловимо изменился. Теперь он казался мне выше, чем я. Хотя наш рост никак не изменился. В его глазах появилась давящая сила, такое чувство появлялось у меня в те редкие моменты, когда я посещал храмы богов.

— Зачем ты их убил!?

— Да живы они, не истери. Просто заснули. Чуть позже налет растает, и они очнутся невредимые и даже отдохнувшие, подлеченные и набравшиеся сил. Пока они будут нам мешать. У нас мало времени. Вот-вот подойдет сборный отряд из архимагов и магистров. И тогда ты можешь забыть о своем даре, а я об источнике. Сомневаюсь, что пока я буду его пожирать, они будут стоять спокойно и любоваться. Двери я заблокировал и пролом сделанный тобой в эту комнату заморозил. Даже дыхание драконов не растопит их. Так что не беспокойся, эльфы не возьмут воинов спящими. А наши колдунам придется сильно постараться, прежде чем проломят выращенную льдину.

— А откуда ты взял силы? Источник еще не поглощен.

— Достаточно того, что он в нескольких шагах от меня. Можешь считать это место моим храмом. Здесь я пусть и слабо, но способен изменять мир. Не стоит тратить лишние минуты, надо спешить. Думаю, нас ждет не простая битва впереди. Эльфы наверняка собрали самых сильных магов в источнике. Пусть я тут и хозяин, но они давно подчинили его потоки себе. Пора выгнать крыс, живущих в моей обители.

Ефрейтор подошел к стене, приложил к ней руку. Ладонь окутали маленькие черные снежинки, не перестающие резвится в веселом танце. Вьюн из льдинок стремительно увеличивался, прогрызая камень. Гоблин просто шел вперед, уничтожая препятствие. Я пристроился сзади. Дыра все удлинялась, превращаясь в пещеру.