Фантастика 2026-141 - Сергей Витальевич Карелин

— Вы хотели подружку, вот я её и заимел, — резонно заметил юный Северов, — она выносливая, сможет даже брать на себя одну ночь в неделю, так что считай она станет женой выходного дня, — и улыбнулся самой наглой и очаровательной улыбкой, что только мог. — Да и вообще, крепость спасена. Китайцы бежали. Я и пару Лордов завалил. Можно сказать, герой Империи. А ещё, кстати, чертовски устал и проголодался. — и, насвистывая, побрёл в особняк.

Девчонки обменялась многозначительными взглядами. Сестринское единство! Они ему устроят такую ночку! Чтоб больше ни на каких баб не заглядывал! Хотя… им и правда не помешает ещё одна боевая подруга! Это сейчас они без Сашки были сутки, а когда они вместе, то прячутся, как трусихи после ТОГО САМОГО!

— Значит, она — Лордесса? — сузила глаза Корнелия.

— Выносливости ей точно не занимать, — кивнула Аннабель.

— Неплохое пополнение, будем отправлять её в первых рядах, — блеснули глаза у Фреи.

— Хороший план, — поддакнула Изабелла.

— А я просто хочу с ней побороться! — закусила Ингрид печенье.

* * *

Следующее утро.

Петербург. Военные склады.

Погодка испортилась. Поднявшийся ночью ветер нагнал с Финского Залива туч, и с самого рассвета хлестал ливень. На огромном полигоне развернулось масштабное зрелище! Целых девять полноценных армейских корпусов! Десятки тысяч солдат построились идеальными квадратами, в непромокаемых плащ-палатках и ждали приказа. Позади них высились высоченные горы провианта, бесконечные ряды повозок с медикаментами, штабеля ящиков, артиллерийские орудия, обмундирование. Всё это богатство, выпотрошенное из стратегических складов Империи по личному указу Самодержца, находилось под холодным дождём, благо под непромокаемыми тентами.

Прошло четверо суток с момента победы у стен Крепкого Ореха. Четыре дня, обозначенных князем Северовым в договоре с Императором. Все пространственные контуры были установлены, осталось лишь начать отправку. Что до интендантов в крепостях, там уже ждут-не дождутся! Северов, конечно, угостил их своими заначками, но помимо риса, нужно было и оборудование и сами солдаты в качестве пополнения. Лишние руки всегда пригодятся.

И вот, тут на столичных складах, под роскошным непромокаемым шатром, выставленным на возвышении пред плацем, витало раздражение и, конечно же, скепсис. К тому же, собрался прям цвет имперского командования: князья, графы и генералы, снаряжавшие все эти самые девять корпусов подкрепления. Укутанные в дорогие плащи и богато украшенные шинели с золотыми эполетами, они потягивали горячий кофе, да коньяк, и роптали, роптали и роптали.

— Какого чёрта мы торчим здесь в такую рань, да ещё и в слякоть? — стряхивая брезгливо случайную каплю с рукава, процедил князь Оболенский, командующий третьим корпусом. — Где этот хвалёный Ненормальный Практик, чтоб его чёрт драл! На кой нас, элиту Генштаба, вообще вытащили…

— Ещё и четверо суток гнали нас, как бесов, мол не успеете! Опоздаете! — поддержал тучный генерал-аншеф с пышными бакенбардами. — Девять корпусов! Да логистика такого масштаба требует минимум месяца на организацию марш-броска! А мы ждём какого-то фокусника! Тьфу!

Граф из штабных офицеров, грея руки о чашку с кофе, подал голос:

— Ваше Сиятельство, Вы можете и ошибаться. Я слышал, что этот юноша действительно переправил подкрепление к генералу Воронцову прямо из столицы. Ещё до снятия осады. Мгновенно.

— Да чушь всё! — оборвал его Оболенский, надменно фыркнув. — Байки, чтоб дух боевой поднять! Воронцов, небось, уже помер!

— Поддерживаю, — угрюмо прогудел другой. — Не хотят разводить панику.

— Но зачем тогда нас собрали всех? Ещё и указали столь сжатые сроки? — вновь влез граф.

— Да всё просто, Михаил, — хмыкнул старый с бакенбардами, — прям отсюда возьмут и направят подразделения на Восток своим ходом, а нам скажут, мол не вышло, придётся по старинке, вот и всё. Им главное было укомплектовать девять корпусов, вот и укомплектовали.

— Верно, Юрий Дмитриевич, — поддакнул ещё один. — Да и перебросить тысячи людей с грузовыми обозами к Владивостоку? Что за нелепость! Для этого нужен эфирный резерв, которого не существует в природе. Сдаётся мне, этот выскочка Северов просто издевается над нами, упиваясь властью, которую по недоразумению получил от Императора.

Стоявший неподалёку под зонтом Степан Иванович Волконский лишь хмыкнул, не сводя спокойного взгляда с мокнущей под дождём армии. Он слушал надменное брюзжание столичных аристократов и не испытывал вообще ничего, кроме иронии, признаться, совсем недавно и сам был на их месте. Да, кто мог поверить, что Ненормальный Практик настоящий? Старик всегда считал, что все его навыки сильно преувеличены из-за всевозможных слухов. Вот только Волконский увидел всё воочию. Как мальчишка перебросил его самого и подкрепление через всю империю за мгновение. Как сразил в дуэли генерала Оду.

«Глупцы. Слепые, высокомерные… — думал он, прислушиваясь к возмущениям за спиной. — Вы даже не представляете, кто Он, а произносите его имя с таким пренебрежением…»

Дождь словно взбесился. Небо потемнело, хотя куда ещё! И обрушило на плац сплошную завесу ледяной воды!

Именно тогда на площадь, нарушая все мыслимые уставы и протоколы, запрещающие въезд транспорта на полигон, вкатила роскошная чёрная карета. На лакированных дверцах закреплённый герб Романовых-Распутиных. Гвардейцы оцепления даже не попытались её остановить, ведь понимали, кто сюда прибыл.

Экипаж остановился у огромного строя девяти военных корпусов. Лакированная дверца распахнулась, и со ступеньки в лужицы спрыгнул юноша в накидке и накинутом капюшоне. Никакой парадной формы или орденов. Будто никто и называть его никак. Простецкие серые штаны, высокие чёрные армейские сапоги и тяжёлая чёрная накидка, с натянутым на голову капюшоном.

В шатре командования тут же всё зашевелилось. Взгляды устремились к его фигуре, идущей неспешно сквозь ливень.

— Это и есть Ненормальный Практик? — угрюмо прошептал тучный генерал, щурясь.

— Собственной персоной.

— Какой-то тощий… Он же младше моего старшего сына!

— Что за сосунок? И ради него мы подняли корпуса? — скривился другой.

— Тише ты, ещё услышит… — одёрнул его граф.

— И что? — надменно вскинул подбородок предыдущий. — Пусть слышит, кто такие Северовы? И кто мы — Оболенские!

— Вот сам потом перед Лордом Волконским и Императором отвечать и будешь, — мрачно отрезал граф, отступив.

Юноша между тем подошёл к центру бескрайнего строя, а ему навстречу уже шёл Степан Иванович Волконский.

Старик остановился, вытянулся в струну и козырнул.

— Девять корпусов построены и готовы к переброске, Ваше Сиятельство. Личный состав, провиант, артиллерия