Геомант - Ян Ирвин

— Я не могу видеть в абсолютной темноте, — громко ответил Рилл.

Тиана пожалела, что заговорила таким тоном, и попятилась назад. Улыбка лиринкса стала еще шире.

— Я не собираюсь тебя есть, маленький человечек. Не очень-то убедительно.

— А где ты был?

— Проверял, не преследуют ли нас по туннелям.

— Встретил кого-нибудь?

— Здесь — нет!

Искалеченной в схватке рукой лиринкс махнул в сторону туннеля, ведущего к месторождению кристаллов. Пальцы на руке уже подросли и теперь напоминали детские.

— Произошла подвижка горных пород, и туннель завалило.

— А зачем тебе понадобились мои щипцы?

— О чем ты?

— Инструмент, которым я вытащила дротик из шеи. Он лежал здесь.

Тиана показала на кровавый отпечаток у ее ноги.

— Я ничего не трогал.

— Щипцы остались вместе с дротиком. Только ты мог их взять.

— Я не брал, да и зачем они мне?

— Тогда в пещере побывал кто-то еще.

— Один из людей возвращался — их предводитель. Я узнал его по запаху, но он уже ушел.

Тиана задрожала от страха. Ги-Хад возвращался ради нее, но обнаружил только ее инструмент. Помощь врагу — страшное преступление, и теперь у Ги-Хада есть доказательство ее вины. Тиана закрыла глаза руками и попыталась сосредоточиться. Ничего не получалось, страх путал мысли в голове. Она открыла глаза и встретилась взглядом с ли-ринксом.

— Чего ты от меня хочешь?

— Просто плачу долг чести, — ответил Рилл.

— Ты уже спас меня от смерти, твой долг оплачен.

— Нет, если ты можешь погибнуть, как только я уйду.

— У вас очень строгие понятия о чести, — саркастически заметила Тиана.

— Конечно! Иначе зачем они вообще нужны? Я провожу тебя домой.

Как только она вернется, Ги-Хад потребует наказания за страшный проступок.

— У меня больше нет дома. Рилл задумался:

— Тогда куда ты собираешься пойти?

Тиану охватила паника. Куда она могла пойти? Любой выбор был одинаково безнадежен. Значит, ей остается отважиться на заведомо неосуществимую попытку достичь Тир-тракса. Она, вероятнее всего, погибнет в пути, но хотя бы попытается выполнить свое обещание. Эта мысль придала ей сил.

— Я хочу уйти на юг. Перевалить через горы и добраться до Тарраладеля.

— У тебя там родственники?

— Нет, но дальше, на западе, в горах Мирриладеля я надеюсь отыскать человека, которого никогда раньше не встречала.

— Понимаю. Помолвка на расстоянии? Тиана вспыхнула от смущения:

— В каком-то роде. Еще нет, но я надеюсь…

Она не стала продолжать. Сама идея до сих пор казалась ей неосуществимой.

— Идти через перевалы в это время года… — Рилл задумался. — Ну что ж, к югу отсюда горы не так высоки, и между ними существуют проходы, но даже в этом случае тебе придется нелегко.

— Я не могу ждать до весны. Тогда будет слишком поздно.

— На мой взгляд, если он не может удержаться от совокупления до весны, это не самый удачный для тебя выбор.

Какое ужасное слово «совокупление»! Тиана вынуждена была напомнить себе, что разговаривает с чужаком, который привык к совершенно другим понятиям и чувствам. Понятия любви для него, вероятно, просто не существовало.

— Я не спрашивала твоего мнения, — одернула лиринкса Тиана.

— Ты могла бы нанять корабль и большую часть пути проделать по морю.

Тиана припомнила карту Лауралина.

— В это время года? Это еще опаснее, чем путешествовать через горы, кроме того, внутренние порты, вероятно, скованы льдом. В любом случае корабль мне не подходит, у меня нет никаких документов.

Тиана не стала упоминать о деньгах. Она ни разу не заглядывала в пояс, подаренный Джо, но там и не могло быть много денег.

— Ты хорошо говоришь на нашем наречии, Рилл, — неуверенно заговорила Тиана, впервые назвав его по имени.

— Я рос среди пленных людей и у них научился языку. Среди нашего народа я считаюсь лучшим знатоком человеческой речи.

Рилл пристально посмотрел на Тиану, но она отвела взгляд. Весь ее мир рушился.

— Могу я получить свой кристалл?

Она с трудом удержала дрожь в голосе. Рилл протянул ей камень, и в тот момент, когда Тиана ощутила его в своих руках, она почувствовала себя намного лучше.

— Что тебе известно о тетрархе?

— Что такое тетрарх?

— Ты не знаешь?

— Я никогда раньше не слышала этого слова. Рилл испытующе посмотрел ей в глаза.

— Неважно, — бросил он и направился в противоположный угол пещеры, странно покачиваясь на ходу. Тиана задумчиво смотрела ему вслед. Чего он от нее добивается? Секретов хедронов и контроллеров? И что такое тетрарх, может, какое-то неизвестное устройство?

Рилл склонился над чем-то в углу пещеры, придавил ногой и сильно дернул. Раздался отвратительный чавкающий звук. Лиринкс оборвал одежду с ноги мертвого солдата и начал шумно есть. Тиану чуть не стошнило. Это существо действительно сродни дикому зверю, только и разницы, что умеет говорить. Рилл тем временем оторвал кусок мяса, которого Тиане хватило бы на неделю, и в несколько движений мощных челюстей пережевал его. Тиана сдержалась. Раз уж он получил то, чего хотел, ему нет необходимости есть и ее тоже. Лиринкс, не выпуская из рук бедренной кости, направился назад. Тиана закрыла лицо руками и отвернулась.

— Ты плохо себя чувствуешь? — осведомился Рилл.

— Ты поедаешь моих соотечественников! — воскликнула она.

— Здесь твои родственники? — обеспокоенно спросил Рилл.

— Есть человеческое мясо — отвратительно!

— На мой вкус, это вполне приемлемо.

— С твоим вкусом все в порядке, но это неправильно. Меня тошнит при одном виде…

— Это относится только к человечине?

Лиринкс переломил кость об колено и запустил внутрь длинный коготь, чтобы вытащить мозг. Раздалось хлюпанье, и желтоватая масса отправилась в пасть Рилла.

— Ты уподобляешься стервятникам, питающимся падалью, — сказала Тиана, не решаясь посмотреть в его сторону.

— А люди не считают себя пожирателями падали? — озадаченно нахмурился Рилл.

Разноцветные волны пробежали по его коже с головы до ног, словно на мокрой бумаге смешалось несколько акварельных красок.

— Конечно нет! Это… совсем другое, человеческая плоть для нас священна.

— Тебе будет легче, если я буду есть, когда ты не смотришь?

— Лучше бы ты вообще не ел.

Рилл пожал плечами и выбросил обломки кости.

— Я возьму тебя с собой в горы.

Тиана не поверила его словам. Это чудовище просто играет с ней, надо поскорее бежать.

— Прямо сейчас?

— Ближе к ночи. Днем была оттепель, но как только корка на снегу затвердеет, мы отправимся в путь.

Беспокойные, обрывочные кристаллические сновидения не позволили Тиане выспаться. Она проснулась и обнаружила рядом с собой Рилла. С коптящим факелом в руках он выглядел определенно опасным. Тиана рывком поднялась на ноги: