Фантастика 2026-101 - Виталий Конторщиков
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Но взгляд у него был совсем не типичный. Жёсткий, оценивающий. Такой бывает у людей, которые привыкли принимать решения, от которых зависят жизни.
— Глеб, — он кивнул. — Как продвигается?
— Четыре готовы. Последний заканчиваю, — тем же тоном ответил я.
Он подошёл к столу, осмотрел заряженные артефакты. Взял один, повертел в пальцах. Достал из кармана небольшой сканер и провёл над поверхностью диска. Цифры на маленьком экране замелькали, он прищурился, считывая данные:
— Девяносто четыре процента заполнения кристаллической решётки. Неплохо.
Из его уст это звучало почти как комплимент. Мне начинает казаться, что эмоциональный интеллект у учёных на уровне табуретки. Кротовский тоже недалеко ушёл.
— Рад стараться, — я не стал скрывать иронию.
Он, впрочем, её и не заметил. Или сделал вид. Трудно было разобрать, мы мало общались искренне. Последний раз, когда я спас его из плена.
Отец положил артефакт обратно и повернулся ко мне. Снял очки, протёр их полой халата.
— Есть новости по нашему направлению, — продолжил он.
— Слушаю, — кивнул я.
— За последние трое суток удалось поймать ещё двоих обращённых живыми.
— Личности определили? — спросил Дружинин, который всё это время стоял у двери.
— Одну — да. Бывший оперативник ФСМБ из Екатеринбурга. Его команда видела, как он обратился и исчез. Второй… — отец покачал головой. — Личность не установлена. У чёрной дымки не снять ни отпечатки, ни ДНК не взять.
[Артефакт защиты #5]
[Заполнение: 100%]
[Защита передана]
[Текущее количество носителей: 44/60]
Пять из пяти. Договорённость выполнена. И, может, после этого мне всё-таки удастся сегодня поспать.
Я выдохнул и откинулся на спинку стула.
Мать собрала артефакты в специальный кейс, защёлкнула замки. Готово. Отправят президенту сегодня же.
— Хочу вам кое-что показать, — сказал отец и кивнул в сторону двери. — Пойдёмте.
Мы двинулись по коридору. Прошли два поста охраны, спустились на подземный уровень. Здесь воздух был другим — прохладнее, суше, с лёгким привкусом металла.
Стены из усиленного бетона, на потолке я заметил руны подавления. Знакомая обстановка. Я уже бывал в похожем помещении. Видимо, эту лабораторию решили отделить от общей.
Отец остановился перед массивной дверью. Сканирование, код, отпечаток ладони. Три уровня защиты, как в прошлый раз. Дверь отъехала в сторону с глухим шипением.
За ней находились уже знакомые мне колбы.
Я мельком глянул на них через Систему.
[Анализ объекта]
[Концентрация нестабильной энергии хаоса: 70%]
Всё не так плохо, и я могу помочь прямо сейчас.
Я подошёл к колбе и приложил ладонь к стеклу. Энергия прошла сквозь неё легко — колба не была преградой для стабилизированного хаоса.
[Защита передана]
[Носитель: Борисов Илья Николаевич]
[Текущее количество носителей: 45/60]
Тело внутри колбы дёрнулось. Чёрная дымка, облепившая кожу, начала отслаиваться. Под ней проступала обычная человеческая кожа.
Мать бросилась к панели управления. Пальцы замелькали по клавишам.
— Показатели стабилизируются, — докладывала она. — Концентрация нестабильного хаоса падает. Семьдесят… пятьдесят три… тридцать один…
Через минуту в колбе завис мужчина. Лет сорок, крепкий, с короткой стрижкой. Без сознания, но дышал ровно. Черноты на коже не осталось.
[Концентрация нестабильной энергии хаоса: 0%]
[Трансформация: обращена]
[Статус: стабилен]
Отец молча снял очки и протёр их. Это, видимо, его дефолтная реакция на всё, что не укладывалось в рамки привычного.
— Это тот, чью личность не определили? — я кивнул на колбу с обращённым обратно.
— Нет, — отец подошёл к панели управления. — Этот — из Екатеринбурга. А неопознанный — вот.
Он указал на второго Пожирателя. И я автоматически потянулся к системе.
[Анализ объекта]
[Концентрация нестабильной энергии хаоса: 91%]
[Передача защиты невозможна]
[Порог обратимости превышен]
Система даже не предлагала попробовать. Выше восьмидесяти пяти — всё, точка невозврата. Можно не пытаться. Раньше я этого не знал, думал, может получиться, но система была категоричной. И навык не срабатывал.
Семьдесят и девяносто один. Разница — двадцать один процент. Казалось бы, ерунда. Но одного я только что вернул к жизни, а второй уже за чертой. Двадцать один процент — и между ними пропасть.
Только я об этом подумал, как Пожиратель в колбе открыл свои ярко-красные глаза.
Мать отшатнулась от колбы. Дружинин и отец не сдвинулись с места.
Датчики на панели управления взвыли. Красные индикаторы замигали. На экране показатели жизнедеятельности скакнули как бешеные.
[Предупреждение!]
[Обнаружена аномальная активность энергии хаоса]
[Источник: колба с Пожирателем]
[Уровень угрозы: не определён]
Пожиратель повернул голову. Взгляд красных глаз остановился на мне.
И он заговорил. До боли знакомым голосом:
— Смотрю, ты не намерен отступать.
Мать приложила ладонь ко рту. Отец застыл.
Я знал этот голос. Слышал его один раз.
Учитель.
— Я тоже, — добавил он через чужие губы.
Тварь в колбе улыбнулась. Вернее, лицо Пожирателя исказилось в гримасе, которая должна была быть улыбкой.
— Поверь, Глеб. Совсем скоро ты пожалеешь о том, что встал у меня на пути, — продолжал он.
Я не ответил. Приготовил Разрыв пространства и держал его наготове. Если колба треснет, у меня будет полсекунды, чтобы уничтожить тварь.
— Ты забрал у меня Прохора. Это… неприятно. Но не критично, — в голосе прорезалась хрипотца.
— Вам ещё нужен этот образец? — обернулся я к матери. Человека там уже не спасти, а этот бред хотелось отключить.
Мать растерянно посмотрела на колбу, потом на меня. Отец спешно перехватил инициативу:
— Оставь. Нам нужен образец для исследований.
Я прищурился. И тогда отец добавил:
— Пожалуйста… Это и правда важно.
Пожиратель рассмеялся голосом Учителя. Низкий, гулкий хохот отразился от стен лаборатории.
Мать вздрогнула. Даже Дружинин, видавший всякое, нахмурился.
— Глеб, — голос твари стал тише. — Пока ты здесь, празднуешь иллюзорную победу… Мои легионы уничтожают святая святых этого грёбаного мира.
Красные глаза закрылись. Тело Пожирателя обмякло. И начало густой дымкой опускаться на дно колбы… А затем медленно растворяться.
Учитель только что сам убил своего слугу, чтобы донести до меня это послание.
Глава 3
Протяжный, утробный стон доносился из-за стальной перегородки и бился о стены подземного коридора.
Михаил Илларионович стиснул зубы и потёр виски. Голова раскалывалась. За последние трое суток всё пошло наперекосяк.
Базу на глубине полутора километров обнаружили. Пришлось в спешке эвакуировать Ибрагима, переносить оборудование, заметать следы. Людей не хватало. Времени — тем более. А тут ещё перемещение на новое место,
