Живущий за двоих - A. Gruinard
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
“Это второй раз за три дня, когда этот молодой человек заставляет мою жену рыдать от счастья”.
Джим продолжил, и остальная часть речи была искренней и забавной, особенно когда он говорил о Мойре, единственной подружке невесты. Наконец настала очередь лорда Уайли, и он тоже говорил коротко и непринужденно. Была пара забавных анекдотов из юности Джима, но поскольку Эндрю однажды пришлось выслушивать 40-минутную речь шафера, нет, на самом деле, он тоже выбрал подход "меньше значит больше" и закончил все менее чем за пять минут. Эндрю подумал, что речи в общей сложности заняли менее 15 минут, включая все тосты. После торта его последним официальным актом на свадьбе был второй танец. Джим танцевал с Мойрой, а Эндрю - с Фрейей, после чего он был свободен. Они разговаривали, пока Эндрю переминался с ноги на ногу, а Фрейя скользила по комнате.
“Спасибо тебе за это, Эндрю. Я не ожидал, что ты упомянешь маму и папу в речи, и, как и в картине, эмоции застали меня врасплох. Слава богу, у Кари в сумке нашлись лишние салфетки, иначе я был бы похож на панду. Нам будет не хватать вас в нашем заведении. Я знаю, что тебя какое-то время не было дома, но было приятно, что ты остался с нами. Мы всегда рады, если ты захочешь остаться. У нас есть другая комната для гостей, если Мойра, Ларс или кто-нибудь еще приедет погостить. Мы увидимся с вами раньше срока?”
“Я так не думаю. Мы вылетаем обратно в Эдинбург напрямую, а на следующих выходных я еду в Кембридж. Но я вернусь в начале семестра, чтобы получить компьютер, и я уверен, что буду отключен в другие моменты в течение семестра. Мы должны договориться о встрече с Имперским фондом исследований рака, поэтому я обязательно буду в Лондоне ”.
“Как прошел ужин?”
“Ну, поначалу у меня были недобрые мысли о вас, когда герцог и герцогиня подошли к столу, но она призналась, что попросила посидеть с нами. Что было здорово, так это то, что Лесли и Джулиан оказались в центре внимания, Маири тоже присоединился, как и Малкольм Рифкинд. Это сработало как способ отвлечь меня в преддверии выступления. Внезапно наступил мой ‘момент отца невесты ’. ”
“Что ж, ты отлично справился”.
Песня закончилась, Эндрю устоял перед искушением сильно окунуться в конце, и Фрейя поцеловала его в щеку. Ее глаза говорили так много, и он почувствовал себя униженным. После этого Эндрю оставался с Сюзанной большую часть оставшегося вечера. Ему надоело быть "включенным", и он с нетерпением ждал окончания вечера. Когда Нил пригласил Сюзанну на танец, Эдит потянула его за собой, и Эндрю подумал, что это для того, чтобы потанцевать, но она повела его к третьему столику, где сидела Джин Уайли и болтала. Когда Эндрю подошел ближе, он увидел, что это была графиня Инчкейп, с которой он познакомился в Хогманее. И снова три грозные женщины усадили его в кресло, где им было удобно разговаривать.
“Добрый вечер, ваши светлости”.
Это было все, что он смог сказать.
“Я думаю, мы можем обойтись без формальностей. Ты знаешь, что я Фиона”.
Эндрю кивнул и стал ждать, когда они начнут.
“Это была интересная речь Эндрю”.
Нет, на это он не собирался клюнуть.
“Боже, неужели мы действительно такие ужасные?”
“Вы бы не обиделись, если бы я сказал ”да"?"
Взрывы смеха.
“Ты помнишь, что я говорил тебе в Хогманее? Обычно говорят, что за каждым великим мужчиной стоит женщина. Когда на самом деле перед многими великими женщинами стоит мужчина, преграждающий ей путь. Я хотел спросить вас о паузе. Она была достаточно долгой, чтобы вам стало не по себе, когда вы с холодным выражением лица оглядели комнату. Но затем вы без особых усилий вернули разговор в нужное русло. Я должен сказать, что это был довольно грубый ход ”.
“Я думаю, что она исключительная женщина. Что это значит с точки зрения повышения до постоянного секретаря, я понятия не имею. Но она перетряхивает Министерство обороны. Они все напуганы, ну, в общем, напуганы и злы. В прошлом она упоминала о проблемах предвзятости, не приводя никаких примеров. Я воспользовался возможностью, учитывая, кто был в комнате, чтобы похвалить ее. То, как она выступает и как реагируют те, кто ее оценивает, я не могу контролировать. Но как почетный племянник, не связанный родственными узами, я хотел, чтобы все знали, как я горд и на что я надеялся и ожидал ”.
Фиона, графиня Инчкейп, только покачала головой и улыбнулась - реакция, которую Эндрю хорошо знал.
“Ты - глоток свежего воздуха. Временами ты несколько пугающий, но будет забавно наблюдать, как ты отбросишь предрассудки в сторону в ближайшие годы ”.
Это были сплошные объятия и воздушные поцелуи, и он вернулся за стол, сидя с Эдит, прежде чем осознал это.
“Раньше я думал о тебе как о друге”.
Еще смех.
“По-прежнему плохо принимаю похвалу”.
Сюрпризы закончились, остаток вечера прошел в танцах, изрядном количестве выпивки перед кажущимся бесконечным раундом прощаний. Джим и Фрейя были кратки, они скоро увидятся. Маири и Нил также провели ночь в одном отеле, поэтому, когда они вшестером вернулись, они сидели в баре, переодетые, но никто не потрудился переодеться. Нил начал чат.
“Что ж, это было неожиданно. Мама и папа будут удивлены, что я ужинал с герцогом и герцогиней, но, похоже, для некоторых из вас это обычное явление ”.
“Твое”.
Нил рассмеялся.
“Было интересно наблюдать, как она говорила, он внимательно слушал, но позволил ей вести дискуссию. Рифкинд и его жена тоже были хорошими людьми ”.
Следующим заговорил Джулиан.
“В какой-то момент я огляделся и рад, что они сели за наш столик, в том зале было человек пятьдесят с чем-то. Я думаю, что они тоже были рады быть с нами, а если и не были, то хорошо это скрывали ”.
Эндрю тихо сидел, держа руку Сюзанны, потирая нежные круги на ее ладони и позволяя разговору течь вокруг него. Он был более напряжен, чем осознавал, и чувствовал, как напряжение покидает его.
“Эндрю!”
Он снова настроился.
“Извините, я не обратил внимания”.
Маири улыбнулась.
“Я мог
